帝的晷，子指向。

光從窗墜落，斑駁的紅地毯切割出傾斜的方格。

空氣，塵埃光柱聲滾，如同億萬(wàn)湮滅的星辰。

李胤，這個(gè)古帝法理的繼承者，正端坐張對(duì)他而言過(guò)于寬的檀木椅。

他的指尖，意識(shí)地摩挲著扶條深深的刻痕——據(jù)說(shuō)是年前，太祖聽(tīng)聞宿敵敗亡，動(dòng)之用指甲生生掐出來(lái)的。

而如今，敗亡的，正籠罩著太祖的江山。

“……故此，龍炎偽帝所稱‘血勇’，過(guò)剽竊太祖武帝練兵之法皮，徒具其形，未得其！

其所依仗者，暴力也，非王道也！”

聲音來(lái)前方。

發(fā)蒼蒼的太子太傅，當(dāng)公認(rèn)的帝史學(xué)泰，正顫巍巍地指著身后張的、幾乎覆蓋了整面墻壁的羊皮地圖。

地圖，表昔帝疆域的淡底紋依舊輝煌，但其，卻被條猙獰的蟒所盤踞——方張牙舞爪的赤紅“龍炎”，部閃爍狡黠光的“塔”，以及西方厚重如山的玄“鐵盾”。

南方，那塊表室實(shí)際控區(qū)的明，像塊被蟒伺的、即將被食的珍貴琥珀。

而李胤，就是琥珀的困龍。

“……太傅，”李胤，聲音帶著年有的清朗，卻又刻意壓著絲符合年齡的沉穩(wěn)，“依您之見(jiàn)，龍炎之軍，可能抵得過(guò)太祖當(dāng)年的‘玄甲衛(wèi)’？”

學(xué)士的花眉動(dòng)地動(dòng)：“殿！

玄甲衛(wèi)乃至銳，豈是龍炎那群只知燒搶掠的丘八可比？

他們……他們個(gè)月前攻陷了‘河望城’?！?br>
李胤靜地打斷他，目光從地圖那條赤紅蟒的尖端掃過(guò)，那，原本有個(gè)屬于帝、由位伯爵鎮(zhèn)守的要塞。

“守將趙伯爵，是玄甲衛(wèi)退役的隊(duì)正。

他戰(zhàn)至后兵卒，城破，焚于官署?！?br>
學(xué)士的話語(yǔ)戛然而止，臉動(dòng)的紅潮迅速褪去，變得灰。

他張了張嘴，終只是化作聲悠長(zhǎng)而沉重的嘆息，消散布滿書卷塵埃的空氣。

書房只剩塵埃落定的寂靜。

李胤再說(shuō)話。

他知道太傅說(shuō)的都是對(duì)的，帝的榮光，祖先的智慧，王道的正統(tǒng)……這些他從聽(tīng)到，早己刻入骨髓。

可每當(dāng)深靜，他獨(dú)站宮殿的露臺(tái)，向眺望，仿佛能聽(tīng)到來(lái)那片裂土地的戈鐵之聲，能感受到那個(gè)憑借和刀劍登王座的“帝”們，來(lái)的冰冷而貪婪的目光。

他們每個(gè)，都擁有輕易碾碎這片南方“琥珀”的力量。

之所以還沒(méi)動(dòng)，過(guò)是互相牽，以及……或許還對(duì)這面“正統(tǒng)”的旗幟，存有絲后的、虛偽的顧忌。

“殿，課業(yè)己畢，臣……告退?！?br>
學(xué)士深深躬，背佝僂地退出了書房。

李胤沒(méi)有動(dòng)。

他依舊著地圖，著那條蟒，目光終落那片明之。

太了，得可憐。

他閉眼，腦浮的卻是民間流的、姓談及舊帝那瞬間濕潤(rùn)的眼眶，與比豪的。

那淚水與豪，是室后的盾牌，也是沉的枷鎖。

就這，陣輕捷卻帶著銳的腳步聲打破了寂靜。

同于宮娥的細(xì)碎，也同于侍衛(wèi)的沉重。

李胤睜眼，向門。

道挑纖細(xì)的身逆著光站門，身落的暗騎服，長(zhǎng)發(fā)簡(jiǎn)地束腦后，腰間懸著柄裝飾簡(jiǎn)約卻絕非玩物的短劍。

是他的姐，李。

比他年長(zhǎng)兩歲，封號(hào)“靖安”。

她像李胤需要終困守書齋學(xué)習(xí)“為君之道”，她更愛(ài)背和武庫(kù)，眼總是帶著股肯馴服的火。

“還聽(tīng)學(xué)士念那些故紙堆的經(jīng)？”

李走進(jìn)來(lái)，聲音清脆，帶著絲易察覺(jué)的譏誚。

她隨拿起書案本厚重的《帝憲典》，掂了掂，又，發(fā)出“啪”的聲輕響。

“這些西，能擋住龍炎的鐵騎，還是能填飽塔那些奸商的胃？”

李胤沒(méi)有因她的禮而動(dòng)怒，只是靜靜地著她：“姐今去了校場(chǎng)？”

“去了。”

李走到地圖前，伸出食指，毫客氣地點(diǎn)那片明之，指甲劃過(guò)，發(fā)出輕的沙沙聲。

“還去邊境巡了圈。

我們的‘忠勇’的邊防軍，到幾個(gè)穿著龍炎皮甲的斥候邊界對(duì)面晃悠，嚇得連弩箭都沒(méi)敢弦?！?br>
她轉(zhuǎn)過(guò)頭，那酷似母親的鳳眼盯著李胤，火焰其跳動(dòng)：“阿胤，你知知道，邊那個(gè)梟雄的使者，這個(gè)月，己經(jīng)秘密進(jìn)宮見(jiàn)過(guò)父次了?！?br>
李胤的猛地沉，但臉依舊動(dòng)聲：“哦？

所為何事？”

“為何事？”

李嗤笑聲，笑容沒(méi)有半暖意，“龍炎的使者，說(shuō)要‘迎奉’父，重振朝綱。

塔的使者，議與我們‘治’，立什么聯(lián)邦。

鐵盾的那個(gè)狐貍，則聲聲要他的嫡孫來(lái)，其名曰‘入侍學(xué)習(xí)’，其實(shí)就是質(zhì)子！”

她逼近步，壓低了聲音，卻更加銳：“他們都逼父表態(tài)，逼我們選擇！

選擇向誰(shuí)低頭，選擇為誰(shuí)的傀儡！

而我們那位英明的父……”她的話沒(méi)有說(shuō)完，但李胤懂。

他們的父親，如今的帝，更像個(gè)沉浸過(guò)去榮光的致收藏家，善于衡，于拖延，卻缺乏力挽狂瀾的魄力。

“阿胤，”李的聲音帶了絲前所未有的鄭重，“我們能等著被選擇。

帝的命運(yùn)，能寄托別的仁慈或者互相算計(jì)?！?br>
“那姐以為，當(dāng)如何？”

李胤抬眼，迎她的目光。

李的指尖猛地地圖敲，落點(diǎn)并非方，而是西南方，那片被標(biāo)注為矮后領(lǐng)土的、孤零零的山地區(qū)域。

“矮！”

她吐出兩個(gè)字，眼火焰盛，“他們被獸差點(diǎn)滅族，仇恨刻骨。

他們擁有我們?nèi)狈Φ牧煎懞凸こ碳夹g(shù)。

他們是座被所有忽的寶庫(kù)，也是把能刺入敵腹地的尖刀！”

李胤的臟驟然跳。

聯(lián)系矮？

這個(gè)想法太膽，太冒險(xiǎn)。

矮與類關(guān)系復(fù)雜，帝盛也曾壓迫過(guò)他們。

如今室勢(shì)，他們憑什么相助？

“這太冒險(xiǎn)……”他意識(shí)地說(shuō)。

“冒險(xiǎn)？”

李打斷他，語(yǔ)氣近乎凌厲，“呆這座麗的宮殿，等著別來(lái)決定我們的生死，那才是的冒險(xiǎn)！

阿胤，你是太子，是帝的未來(lái)！

你能只活太傅的故事！”

她的話像把冰冷的匕首，剖了李胤首試圖維持的靜殼。

他感到股灼熱的西胸腔，是憤怒，是甘，是深埋己的屈辱，還有……絲被點(diǎn)燃的、名為的火苗。

他著姐眼那簇肯熄滅的火焰，又望向地圖那片令窒息的、被割的江山。

就這，書房的門被輕輕叩響。

侍恭敬的聲音來(lái)：“殿，靖安公主。

陛諭，請(qǐng)二位即刻前往‘澄殿’?！?br>
澄殿，是父召見(jiàn)腹、商議機(jī)密之地。

李胤與李對(duì)眼，都從對(duì)方眼到了同樣的凝重。

方的壓力，終于到了連父也法再拖延的地步了嗎？

李胤緩緩站起身。

歲的年，身形尚顯薄，但當(dāng)他站首，那身繡著暗龍紋的太子常服，似乎也帶了種沉甸甸的量。

他沒(méi)有再那幅令窒息的地圖，也沒(méi)有回應(yīng)姐剛才石破驚的議。

他只是整理了衣袖，撫了面并存的褶皺，然后，向著門，邁出了步。

腳步落地毯，聲息。

但他知道，從他走出這間書房始，那個(gè)被困琥珀的太子，須始思考，如何咬碎這溫柔的囚籠。