周教授的笑容凝固我膜，像張描畫卻裂細紋的面具。

那枚深紫的銅烙印，如同個邪惡的咒印，烙他的頸后，也烙進了我的腦子。

逃！

爺爺筆記的警告如同喪鐘顱轟鳴。

可我像被釘了原地，腳的腐殖質(zhì)松軟，卻仿佛生出數(shù)冰冷的藤蔓，纏繞住我的腳踝。

血液沖頭頂，又瞬間褪去，留耳鳴般的死寂。

我能清晰地聽到己臟胸腔瘋狂擂鼓的聲音，咚咚咚，幾乎要撞碎肋骨。

“沈？”

周教授又喚了聲，絲邊眼鏡后的目光帶著絲恰到處的疑惑，“臉這么，是是哪舒服？

山氣候變化，要當?！?br>
他的聲音溫和依舊，甚至帶著長輩的關(guān)切。

可這關(guān)切，此刻聽來卻骨悚然。

“沒……沒事?！?br>
我聽到己的聲音干澀得像是砂紙摩擦，“可能……有點累?！?br>
我迫己挪動腳步，幾乎是同同腳地跟了去，刻意落后了幾步，與他保持著我認為安的距離。

眼睛卻受控地死死盯著他的后腦勺，仿佛能穿透那頂速干帽，再次到那個恐怖的烙印。

銅……為什么是銅？

爺爺?shù)墓P記到的是“銅面罩”，而周教授頸后的是烙印。

形式同，但核都是“銅”。

這表著什么？

某種標記？

某種……歸屬？

隊伍的氣氛依舊壓抑。

趙軍相機那張疑似“山鬼”喬的照片，像團驅(qū)散的籠罩每個頭。

沒再聲說笑，交談也壓低了聲音，眼警惕地掃著周圍每片晃動的樹葉，每塊沉默的巖石。

胡領(lǐng)隊和阿木明顯加了警戒，前后，將隊伍護間。

阿木的幾乎沒離過他腰間那把樣式古樸的匕首。

我混隊伍，寧。

周教授頸后的烙印，滲血的羅盤，照片的亡魂……這幾件事像堆雜章的拼圖碎片，我腦子瘋狂旋轉(zhuǎn)，卻拼出何有邏輯的圖案。

爺爺?shù)脑嚐挘降资且颐鎸κ裁矗?br>
腳的路越來越難走，再是依稀可辨的徑，而是需要斷撥糾纏的藤蔓和灌木，的、布滿濕滑苔蘚的巖石間攀爬。

空氣愈發(fā)潮濕悶熱，帶著濃重的腐殖質(zhì)和某種知名花的甜膩氣，混合起，形種令頭暈?zāi)垦５臍庀ⅰ?br>
周圍的樹木也變得怪異起來。

很多樹的枝干扭曲，形態(tài)猙獰，樹皮布滿了厚厚的、顏艷麗的苔蘚和菌類，有些甚至呈出種祥的粉或紫。

寂靜，死般的寂靜，連鳥鳴蟲嘶都消失了，只有我們行粗重的喘息和腳踩落葉的沙沙聲。

“太對勁。”

胡領(lǐng)隊停腳步，抹了把臉的汗，眉頭緊鎖，“這地方……地圖標注的路應(yīng)該更偏些，我們像偏離了?！?br>
他拿出GPS設(shè)備，屏幕卻閃爍了幾，變了片雪花。

“信號受到干擾了?！?br>
個地質(zhì)系的學生擺弄著己的設(shè)備，同樣失靈。

恐慌再次聲地蔓延。

這原始密林，失去導(dǎo)航設(shè)備，意味著什么，每個都清楚。

“別慌?！?br>
周教授了，他顯得異常鎮(zhèn)定，“我過這帶的地質(zhì)圖和古籍記載，沿著這條溪谷向，應(yīng)該能找到處古棧道的遺跡，從那可以繞回主路?！?br>
他指向左側(cè)條幾乎被植被完覆蓋的幽深溪谷。

谷水流潺潺，聲音寂靜顯得格清晰，甚至有些刺耳。

胡領(lǐng)隊猶豫了，了萎靡的隊員和失靈的設(shè)備，終點了點頭：“聽周教授的，家跟緊，注意安！”

隊伍轉(zhuǎn)向，踏入溪谷。

谷光更加昏暗，的樹木遮蔽，只有零星的光斑透過層層疊疊的葉隙來，地形晃動的、破碎的光。

溪水冰冷刺骨，水汽氤氳，讓變得更加模糊。

兩側(cè)是陡峭的、濕滑的石壁，面爬滿了深綠的藤蔓，像數(shù)垂的臂。

我意識地又摸向了背包側(cè)袋的羅盤。

隔著衣物，那冰冷的觸感和若有若的血腥味，似乎了此刻唯確定的、卻又比詭異的存。

走了約莫半個多，前方然出了段殘破的古棧道。

木質(zhì)的棧道部己經(jīng)腐朽斷裂，只剩些嵌入石壁的孔洞和幾段搖搖欲墜的框架，面覆蓋著厚厚的青苔。

“就是這了！”

周教授語氣帶著絲易察覺的興奮，“點，踩著牢固的地方走?！?br>
隊伍翼翼地始攀爬這段危險的棧道。

木頭腳發(fā)出“嘎吱嘎吱”的呻吟，仿佛隨都坍塌。

我落后，屬地跟著。

就我腳并用地爬段相對完整的棧道臺，腳突然滑，踩碎了塊松動的木板，身猛地向側(cè)歪去！

“！”

旁邊伸出只，穩(wěn)穩(wěn)地扶住了我的胳膊。

是周教授。

我觸般地想甩他的，卻被他牢牢抓住。

他的掌干燥而有力，隔著沖鋒衣的布料，來種異樣的溫熱。

“謝謝……”我僵硬地道謝，目光由主地掃向他的后頸。

帽子遮得嚴實，什么也到。

“客氣，年輕，走路要當?！?br>
他松，意味深長地了我眼，那眼仿佛能穿透我的慌，首抵我深處的恐懼。

他轉(zhuǎn)身繼續(xù)前行。

我站原地，臟狂跳。

剛才被他抓住的胳膊，那塊皮膚像是被灼傷了般，殘留著種難以言喻的適感。

我深氣，迫己冷靜，準備跟。

就這，我的目光被腳剛才踩碎木板露出的西引了。

那是泥土，也是巖石。

碎木和腐葉之，隱約露出了角灰的、帶著工雕琢痕跡的西。

鬼使差地，我蹲身，用撥那些雜物。

更多的部顯露出來。

那是個……石雕。

雕刻的似乎是個蹲伏的獸類，型古樸而抽象，條粗獷，充滿了古的氣息。

獸首昂，面目模糊，但給種兇戾嚴之感。

石獸，只有巴掌，半埋泥土，呈出種被歲月侵蝕的灰。

引我注意力的，是石獸本身，而是它身刻著的些其細的、幾乎難以辨認的紋路。

那些紋路……我猛地從背包出爺爺?shù)哪菑埡喡貓D。

地圖邊緣，靠近表我們目前所區(qū)域的標記附近，用朱砂描繪著個其相似的、縮的獸形符號！

旁邊還有幾個更的、扭曲的符文。

我的跳漏了拍。

爺爺?shù)牡貓D，標記了這個石獸？

我仔細對比著。

地圖的獸形符號，論是姿態(tài)還是那種韻，都與眼前這個石雕度吻合！

這是巧合！

我壓住的動和驚疑，仔細觀察著石獸身的細紋路。

那些紋路并非裝飾，更像是種……文字？

或者某種指引？

紋路沿著石獸的脊背蔓延，終匯聚到它的頭部。

而它張的，似乎銜著什么西。

我伸出指，翼翼地探入那石獸。

指尖觸碰到個冰冷、堅硬、細的事物。

我輕輕將它摳了出來。

那是枚銅。

是普的銅。

它比常見的清銅要圈，顏暗沉，近乎，面布滿了綠的銅銹，幾乎清字跡。

但那種形，那種圓方的感覺……和我之前周教授頸后到的烙印輪廓，何其相似！

只是同。

我捏著這枚冰冷的、帶著濃重土腥味和歲月痕跡的銅，渾身發(fā)冷。

它為什么這？

被這尊詭異的石獸銜？

爺爺?shù)牡貓D又為何標記此地？

“沈末！

跟！

掉隊了！”

前方來胡領(lǐng)隊的呼喊聲，幽深的溪谷回蕩。

我猛地回過，慌忙將銅塞進貼身的袋，用腳將碎木和腐葉重新?lián)芘厝?，掩蓋住那尊石獸，然后步跟了隊伍。

只是，袋那枚銅的冰冷觸感，如同個活物，緊緊貼我的皮膚。

石獸銜，地圖標記，頸后烙印……這沉默的秦嶺，這詭異的試煉，似乎才剛剛始露出它猙獰的角。

而我所知道的是，我摳出那枚銅，破壞了某種妙的衡之后，溪谷方的密林深處，幾非的、閃爍著幽綠光芒的眼睛，聲地睜了。