慘的月光如同薄霜，灑西南崎嶇的山道。

林間霧氣繚繞，腳碎石鞋底咯吱作響，每步都像踩死寂的骨頭。

沈渡的身樹間忽明忽滅，背沉甸甸地馱著具用厚重裹尸布緊緊包裹的形體，布縫滲出的血漬月泛著暗紅幽光，彷彿有生命般緩緩蠕動(dòng)。

晚風(fēng)穿過(guò)枯枝，發(fā)出如歎息般的嘶鳴，拂過(guò)臉頰時(shí)帶著股鐵鏽般的腥氣。

他是名趕尸，的便是亡者落葉歸根這碗飯。

官道坦，但他能走。

乾律法，運(yùn)尸需有官府文書，否則便以盜尸論處。

為了避開(kāi)關(guān)卡的盤查，這條跡罕至的荒徑，是他唯的選擇。

山風(fēng)驟然猛烈，吹得樹狂舞，如鬼魅張牙舞爪。

前方遠(yuǎn)處的村落突然傳來(lái)陣此起彼伏的犬吠，狂亂而兇，撕破了的寧?kù)o。

沈渡眉頭緊，腳步意識(shí)地緩，正準(zhǔn)備繞開(kāi)這個(gè)是非之地，聲震耳欲聾的響卻從身後傳來(lái)！

轟??！

塊磨盤的石從山壁滾落，偏倚地砸他身後數(shù)丈遠(yuǎn)的地方，起漫塵土，碎石飛濺，煙塵撲面而來(lái)，帶著泥土與巖石的粗礪感，死死堵住了唯的退路。

，是陷阱！

沈渡警鈴作，幾乎同時(shí)間，前方林間火光攢動(dòng)，無(wú)數(shù)個(gè)舉著火把的從暗湧出，吶喊著將他團(tuán)團(tuán)圍住。

火焰劈啪作響，熱浪撲面，映照臉跳動(dòng)如妖舞。

每張臉都寫滿了恐懼與憤怒，眼瞳燃著仇恨的火苗。

“抓住他！

別讓他跑了！”

“就是他！

滿身的死氣，定是他勾結(jié)山魈害了村長(zhǎng)家！”

群如潮水般開(kāi)，個(gè)身形胖的年男走了出來(lái)。

他陳昌，是這座陳家村的村長(zhǎng)。

他身竟披著件官袍，舉著張蓋著官府朱紅印的告示，厲聲喝道：“沈渡！

你可知罪？”

沈渡目光冰冷，掃過(guò)那張告示。

紙字，寫的正是“清剿山魈，安撫鄉(xiāng)民”的政令。

然而，他眼角的余光卻瞥見(jiàn)了告示右角的落款期——**昨**。

昨他還之的驛站歇腳，今晨才踏入這片山區(qū)。

這份政令竟他抵達(dá)前己此張貼……明是沖他而來(lái)！

這是巧合，而是預(yù)謀己的圍殺。

“陳村長(zhǎng)，我只是路過(guò)此地，知‘勾結(jié)妖物’從何說(shuō)起？”

沈渡的聲音靜無(wú)，仿佛被圍困的是他，而是群無(wú)關(guān)緊要的螻蟻。

陳昌冷笑聲，正要開(kāi)，群突然發(fā)出陣驚恐的尖。

個(gè)村民顫著指，指向沈渡背間那具裹尸布：“山魈的血印！

，那是山魈殺留的血??！”

眾循聲望去，只見(jiàn)裹尸布的縫隙，然露出半截焦的臂，指扭曲，面沾染著暗紅血，火光顯得猙獰可怖。

空氣瀰漫著股腐與煙燼混合的惡臭，令作嘔。

恐慌如瘟疫般蔓延。

沈渡卻面改，只是靜地轉(zhuǎn)過(guò)身，伸抓住那截臂，指尖觸到的是乾硬如炭的皮膚與斷裂的骨茬，帶絲煙火氣地將其重新塞回了裹尸布的縫隙。

他比何都清楚，這是什麼山魈的血印，而是陳昌妻子王氏的殘肢。

今清晨，他路過(guò)村時(shí)，棵燒焦的槐樹發(fā)現(xiàn)了這截被狗啃食過(guò)的臂，出於善意，才將其并包裹，打算還給家屬。

沒(méi)想到，這份善意竟了對(duì)方用來(lái)構(gòu)陷他的致命圈。

“既然各位認(rèn)定我是山魈的同夥，如就讓我這個(gè)‘同夥’，去親眼查驗(yàn)山魈留的兇案現(xiàn)場(chǎng)，如何？”

沈渡借勢(shì)開(kāi)，語(yǔ)氣帶著絲容置疑的嚴(yán)，“若是山魈所為，我會(huì)給各位個(gè)交。

若是……”他的話沒(méi)有說(shuō)完，但那雙深邃的眸子掃過(guò)場(chǎng)，竟讓所有喧囂的村民都意識(shí)地閉了嘴。

就此時(shí)，位髮嫗顫聲道：“讓他去吧……我孫兒死前說(shuō)了句‘爹爹燒媽媽’……若有火，該只怪妖怪……”言如石破驚，眾疑竇頓生。

陳昌臉變，嘴唇輕，卻能再阻。

沈渡跟隨村民，踏入村子深處那座被火焚毀的院落。

腳灰燼簌簌作響，每步都揚(yáng)起細(xì)的粉末，飄散空氣，刺鼻的焦糊味混雜著若有若無(wú)的血腥氣，首衝鼻腔。

原本的陳家宅只剩幾根焦的梁柱，頑強(qiáng)地指向空，像地伸向蒼穹的枯骨。

院散落著些孩童的玩具，幾顆燒得發(fā)的琉璃珠火光若隱若現(xiàn)。

沈渡緩緩蹲身，狀似無(wú)意地?fù)炱痤w。

他的指尖飛地珠子表面掃過(guò)，觸感並非灰燼的細(xì)膩，而是種粗糙的顆粒感——他將珠子湊到鼻尖輕嗅，瞳孔驟然縮。

是灰，是**朱砂**。

驅(qū)邪避鬼的朱砂，更糟的是，這是軍密用的符咒原料，民間用。

他悄然將珠子收入袖。

他走進(jìn)唯還算完整的正廳。

具燒得面目非的尸身被擺龕前，那正是王氏。

沈渡尸身前蹲，無(wú)視周圍村民厭惡的目光，伸掀開(kāi)殘破衣襟。

跳躍的火光照亮脊椎骨，泛著極然的青。

“長(zhǎng)期食腹，缺衣食，才會(huì)導(dǎo)致骨質(zhì)如此疏鬆。”

他聲音，卻清晰入耳，“山魈可會(huì)讓它的祭品餓肚子?！?br>
就此時(shí)，群後方的鐵匠王屠戶突然像見(jiàn)了鬼般，驚聲，轉(zhuǎn)身就往跑。

動(dòng)作慌亂，帶倒了身邊的貨架。

沈渡目光如鷹隼般鎖定其腰間——那裡纏繞的並非打鐵工具，而是截帶血的刑具鎖鏈！

“站?。　?br>
沈渡暴喝，身如煙掠出。

院門只剩片隨風(fēng)卷的染血綢緞。

他彎腰拾起，湊近鼻尖輕嗅——沒(méi)有血腥，只有濃烈的劣質(zhì)熏，掩去了正的氣息。

他瞇起眼，望向漆巷，彷彿能見(jiàn)那逃竄的背。

回身踱步，腳灰燼簌簌作響。

火光仍梁柱間搖曳，照得那具焦尸如同守墓的怨靈。

剛踏進(jìn)正廳，陳昌便迎了來(lái)，捧著碗清水，臉堆笑：“沈辛苦了，喝水解解渴吧?！?br>
沈渡接過(guò)碗，目光經(jīng)意掃過(guò)對(duì)方袖——幾點(diǎn)焦油斑痕，火光泛著油膩的光澤，與王氏尸身的模樣。

他動(dòng)聲，仰頭將水飲盡。

“多謝村長(zhǎng)。”

他空碗，聲音靜如初，“要判是否為山魈所為，還需顱骨?！?br>
說(shuō)罷，他從懷取出根細(xì)長(zhǎng)銀針，火把燎烤片刻，然後輕巧挑開(kāi)王氏焦的顱骨縫隙。

碎骨呈狀向迸裂，凹陷明顯，邊緣有細(xì)拖拽紋路。

他俯身細(xì)察，又指向頸後道擦痕：“皮有拖拽痕，說(shuō)明死者曾被舉或拖行——飛妖物，何費(fèi)力搬運(yùn)？”

後，他目光落肩胛骨附近道斜向壓痕：“此傷角度偏右，施力者慣用右，且身形……約尺寸左右。”

“顱骨受重?fù)舳?，力量極?！?br>
他聲音陡然拔，“若是山魈爪穿，應(yīng)是胸向撕裂，而非頭頂塌陷！

相只有個(gè)——”他頓了頓，目光如刀，死死盯著陳昌，字句道：“是被用重物，從往，活活砸碎了靈蓋！”

死般的寂靜籠罩庭院。

有的火把啪地掉地，濺起串火星。

“可能！”

個(gè)年輕漢子吼道，“村長(zhǎng)家遭妖物焚宅，怎會(huì)是幹的？”

“那孩子臨死前喊的是‘爹爹燒媽媽’?。　?br>
先前的嫗突然哭喊起來(lái)，“我首敢說(shuō)……我怕遭報(bào)應(yīng)??！”

群騷動(dòng)起來(lái)，目光紛紛向陳昌。

後者面鐵青，嘴唇顫，卻強(qiáng)撐鎮(zhèn)定：“妖言惑眾！

這趕尸定是山魈化身，才會(huì)知曉如此隱秘之事！”

然而，沈渡卻突然收起了所有的鋒芒，閉言。

他只是默默地將王氏的尸骨重新用殘破的衣物包裹，動(dòng)作輕柔，仿佛對(duì)待件稀珍寶。

慘的月光透過(guò)殘破的屋頂灑，他挺拔的子與地焦的尸骨重疊起，清彼此。

他知道兇是誰(shuí)，但他能說(shuō)。

至，現(xiàn)能。

因?yàn)闅⑺纻€(gè)陳昌容易，但要揪出他背後那張用“山魈”作幌子的網(wǎng)——那件違的雲(yún)雁補(bǔ)子官袍、那軍密用的朱砂、那刑具鎖鏈……這些都是山村村長(zhǎng)能擁有的東西。

他還需要個(gè)更的時(shí)機(jī)，和個(gè)更完的獵物。