尖聲的回音仿佛還粘潮濕的空氣，肯散去。

所有都僵住了，目光死死釘鐵梯旁那具扭曲的尸。

疤臉男的死狀其慘烈，脖頸被力扭轉了近八度，面部朝，那瞪的眼睛凝固著致的恐懼，仿佛生命后刻到了法理解的恐怖之物。

暗紅的血從他身蔓延，像某種惡毒的藤蔓，爬滿了銹蝕的甲板。

而更令悸的，是尸旁那幾個用鮮血畫出的符號。

它們歪歪扭扭，結構非幾得，條帶著種令安的流暢感，仿佛是出類之。

多幾眼，就感覺那些符號蠕動，被扭曲，腦子像被灌入了粘稠的鉛液，陣陣發(fā)暈。

“他……他是怎么死的？！”

王的聲音尖，帶著法抑的顫，他肥胖的身向后退縮，差點撞到身后的。

“知道……我過來的候，他就這樣了……”個發(fā)尸的癱坐地，臉慘，指死死摳著甲板的縫隙。

“是那些怪物！

定是地牢的那些西！”

個穿著休閑服，但此刻衣服己被冷汗和霧氣打濕的男突然歇斯底地起來，他驚恐地顧西周，仿佛隨伸出觸。

“地牢？

什么地牢？”

李振眉頭緊鎖，抓住了關鍵詞。

陳啟驚。

地牢……那是他夢境（或者說幻覺？

）的場景，難道止他個……“我……我也夢到了！”

另個瘦的男抱著頭蹲，聲音帶著哭腔，“個又濕又冷的地牢，面是……是說清是什么的鬼西！

我還聽到……閉嘴！”

王粗暴地打斷他，“都什么候了還說什么夢話！

死了！

切切死了！”

恐懼像瘟疫樣西（還剩個）蔓延。

互認識的陌生，詭異的同生，這艘絕望的銹船，又加了法理解的死亡和出噩夢的符號。

陳啟迫己冷靜，他走前，顧其他的勸阻，蹲身仔細查那些血符和尸。

濃重的血腥味沖入鼻腔，但他似乎……有些習慣了？

這種想法讓他己都感到陣惡寒。

血跡尚未完凝固，死亡間應該長。

傷……脖子是被粹的力量擰斷的，像是器所為，也像是類能到的。

周圍沒有明顯的搏痕跡，疤臉男似乎是毫防備的況被瞬間死的。

那么，這些符號是誰畫的？

兇？

還是……死者己臨死前留的信息？

他凝著那些符號，眩暈感再次襲來，但這次，伴隨著眩暈，些其破碎、速閃回的畫面撞進他的腦：· 片深沉的、涌動的暗（是船底的積水？

）。

· 個扭曲的、由銹蝕管道和腐爛木板構的狹窄空間。

· 眼睛，暗窺，帶著非的冰冷和……奇？

· 還有……槍聲，止聲，還有絕望的吶喊和什么西被撕裂的聲音。

畫面戛然而止，頭痛欲裂。

這次是完整的地牢場景，只是些混的碎片，但那種實感和隨之而來的悸，與地牢經(jīng)歷如出轍。

預知？

還是記憶碎片？

他猛地抬頭，向往積水層艙室的鐵梯入。

那面片漆，只有輕的水聲回蕩。

剛才閃回畫面的狹窄空間，和這面的境很像。

“我們須把他處理掉。”

李振的聲音帶著種壓抑的沉重，“這……處理？

怎么處理？

扔嗎？”

王尖聲道，“誰知道有什么！”

“或者……我們找找船有沒有其他地方……”張梓萱聲議，臉依舊蒼。

就他們爭論的候，陳啟注意到，疤臉男尸旁的血跡，似乎比剛才……擴散得更了些？

而且顏也變得更深，近乎。

是光錯覺嗎？

他伸出指，想去觸碰那血符的邊緣，想確認那到底是什么。

“別碰！”

個首沉默寡言，穿著類似研究員褂（但己穢堪）的突然喝道。

她年紀稍長，眼有種銳和警惕。

“這些符號……很正常。

它們散發(fā)出的‘信息’是混且?guī)в腥镜??！?br>
“染？”

陳啟收回，向她。

“你可以理解為，了，接觸了，可能……瘋掉?！?br>
研究員語氣嚴肅，“或者說，被‘同化’。”

她的話讓周圍溫度又降了幾。

“你是誰？

你怎么知道這些？”

李振問道。

“我蘇苒，之前……可能是個研究符號學或者異常象的?！?br>
她指了指己的腦袋，“很多事想起來，但這些知識還?！?br>
符號學？

異常象？

這似乎為眼前的困境供了絲弱的、但方向詭異的索。

終，種壓抑而恐懼的氛圍，他們決定用塊從某個角落找到的、散發(fā)著霉味的破帆布，將疤臉男的尸暫包裹起來，挪到甲板個相對偏僻的角落。

沒愿意去碰那些血符，只由它們留原地，像道丑陋的傷疤，刻銹蝕的船。

處理尸的過程，陳啟首感覺后背發(fā)涼，仿佛有數(shù)眼睛暗注著他們的舉動。

他瞥向船艙入那片暗，總覺得那面有什么西動，呼。

是那些地牢的怪物嗎？

它們的存于這艘船？

休息（如這種狀態(tài)能稱為休息的話），陳啟刻意坐到了蘇苒附近。

“蘇士，那些符號……你認識嗎？”

他低聲問道。

蘇苒搖了搖頭，眼依舊警惕地掃著周圍：“完認識。

它們的結構違背了己知的幾何和符號學原理，但其幾個基本構型……我某些度冷門、甚至被列為忌的文獻殘篇到過類似的記載，常與……‘低語’、‘深淵’和‘可名狀之物的印記’相關聯(lián)?！?br>
她的用詞讓陳啟頭沉。

“低語”……他地牢確實聽到了！

“還有，”蘇苒壓低了聲音，幾乎只剩氣音，“你注意到這艘船的銹蝕程度了嗎？”

陳啟點頭。

“很正常。”

蘇苒說，“銹蝕是氧化過程，但這艘船的銹，更像是種……‘侵蝕’或者‘消化’。

而且，你摸那些銹跡，有沒有感覺到種……類似生物組織的韌？”

陳啟想起了己之前的觸感，然是錯覺。

“這船……可能是的死物?！?br>
蘇苒的聲音帶著絲易察覺的顫，“它可能‘活’著，以種我們法理解的方式。

或者說，它本身就是個的……‘器官’或者‘囚籠’。”

器官？

囚籠？

為了什么？

陳啟感到陣惡寒。

他意識地摸了摸己的右腕，那空蕩蕩的，但地牢握槍的沉重感和槍后的后坐力，肌記憶卻清晰比。

格裂？

另個己？

那個地牢持槍，可能沾染了血跡的“陳啟”？

混的思緒被陣突如其來的、烈的既感打斷。

他猛地向船舷的某個方向。

那有片別厚重的鐵銹，形狀如同個扭曲的臉。

他的“預知”碎片，他見過這片銹跡！

就那窺的眼睛出的畫面附近！

幾乎同，陣細的、仿佛數(shù)細牙齒啃噬屬的聲音，從層艙室的深水處隱隱來。

所有都聽到了。

死寂再次降臨。

王臉的肥顫著，李振握緊了從船找到的根銹蝕鐵棍，張梓萱捂住了嘴，防止己出聲。

陳啟感到己的臟胸腔狂跳，血液沖頭頂。

那啃噬聲……和他地牢聽到的、怪物靠近的刮擦聲，如此相似。

實與噩夢的邊界，正以前所未有的速度崩塌。

（二章 完）