李致珉的目光靜地掃過尸骸累累的曠，那近乎冷酷的審仿佛要將這片死亡的畫卷刻入腦。

當(dāng)他意間瞥見城門那個拄著斷矛、渾身浴血的兵正回頭望向己，出于種難以言喻的、或許是位者慣有的警覺，他意識地也回望了過去。

相交。

李西渾濁的眼睛，除了痛苦和麻木，似乎還殘留著絲因這突兀出的衣年而產(chǎn)生的、難以名狀的安。

但這眼只存了剎那，他的眼就充滿了難以言說的光！

州軍此地堅守了年光景！

然后，李致珉清晰地到，那個兵佝僂的身猛地僵，如同被形的重錘擊。

他臉的肌瞬間扭曲，喉嚨發(fā)出 “嗬” 的聲短促而絕望的抽氣，仿佛后氣被硬生生掐斷。

緊接著，他那支撐著身的斷矛脫，整個如同被抽走了所有骨頭的破麻袋，首挺挺地向前撲倒，重重砸城門洞邊緣凍結(jié)的血泥地，起片暗紅的塵埃。

再聲息。

切發(fā)生得聲而迅疾。

個掙扎著從尸堆爬出來、剛剛還蹣跚前行的生命，就這樣幾步之遙的地方，毫征兆地熄滅了。

像風(fēng)后點殘燭，終于耗盡了燈油。

李致珉勒住了韁繩。

他胯的駿打了個響鼻，安地踏了踏蹄子。

年臉那層近乎冷酷的靜終于出了絲裂痕。

他那清冷的眼眸睜，瞳孔深處似乎掠過絲淡的漣漪，像是冰冷的湖面被入了顆的石子，但隨即又被更深的沉靜覆蓋。

他握著劍柄的指，易察覺地收緊了瞬。

就李致珉停頓的瞬間，護衛(wèi)他左側(cè)的侍衛(wèi)長衛(wèi)階也循著他的目光回頭望去。

衛(wèi)階的面甲遮擋了所有表，但那露出的眼睛，銳如鷹隼，瞬間就捕捉到了城門倒斃的兵，以及城門更遠處那些仍麻木清理道、動作遲緩如同行尸走的零星士兵。

衛(wèi)階的目光那兵僵硬的尸停留了息，又掃過城門那些疲憊堪、眼空洞的存者。

他厚重面甲出的聲音低沉而沙啞，帶著鐵摩擦般的質(zhì)感，冰冷地陳述著個殘酷的事實：“殿，州軍…… 應(yīng)該是打光了?！?br>
這句話像塊冰，砸進了李致珉剛剛泛起漣漪的湖。

打光了…… 僅僅是字面意義的兵力耗盡，更是氣的徹底潰散。

那些清理尸的士兵，動作遲緩，眼麻木，毫生氣，如同被抽干了靈魂的軀殼。

連李西這樣掙扎著回到城門的兵，都只差后步便油盡燈枯，倒斃于途。

這是潰敗，而是整個邊軍脊梁的斷裂，是年血火煎熬，后點抵抗意志的徹底熄滅。

衛(wèi)階的聲音，卻清晰地穿透了寒風(fēng)，也落入了李致珉耳。

年握著韁繩的指關(guān)節(jié)發(fā)。

他再次垂眸，了眼那倒血的兵尸，又緩緩抬起，望向更遠處那片被尸骸覆蓋、被硝煙熏染的焦土，以及地那片象征著西夏暫退卻的、死寂的灰暗。

寒風(fēng)卷起他素的衣袂，獵獵作響，這尸山血的背景，凈得近乎悲愴。

他身的似乎感受到主緒的細變化，安地刨著蹄的凍土。

“繼續(xù)走。”

李致珉的聲音終于響起，依舊是清冷的，聽出多瀾，卻似乎比剛才多了絲難以察覺的沉重。

他輕輕磕腹，駿再次邁步子，踏著凍結(jié)的血泥，向著戰(zhàn)場深處、那片被死亡徹底統(tǒng)治的曠緩緩行去。

衛(wèi)階和另名玄甲騎士沒有何言語，如同密的機器，立刻調(diào)整頭，重新將李致珉嚴密拱衛(wèi)間。

他們的目光更加警惕地掃著西周，右始終按刀柄，仿佛這片死寂的戰(zhàn)場，隨可能從尸堆跳出致命的脅。

噠噠… 噠噠噠…蹄聲再次響起，這片連風(fēng)聲都帶著嗚咽的死亡之地，顯得格孤寂而突兀。

那抹刺目的，漸漸深入這片由血和焦土構(gòu)的墳場，身后城門處倒斃的兵，迅速被拋遠，為這片煉獄畫卷又個足道的注腳。

只是這個注腳，聲地印證了衛(wèi)階那句冰冷刺骨的斷言。

州的脊梁，確實斷了。

這并非李致珉等危言聳聽的判斷，而是眼前這片尸山血、身后那座死氣沉沉的城池，以及衛(wèi)階那句冰冷斷言所同描繪的殘酷實。

而這切的根源，都深埋年前，周龍二年的冬，個足以讓所有州存者刻骨銘、夢魘纏身的嚴冬。

噠噠的蹄踏凍結(jié)的血泥，聲音沉悶而壓抑。

李致珉策緩緩前行，目光掃過腳這片被反復(fù)蹂躪的土地。

寒風(fēng)卷起灰燼和血腥氣，也仿佛帶來了那個絕望之冬的呼嘯。

龍二年冬朔風(fēng)卷著雪粒子，像數(shù)把刀子刮過州城的子嶺群山，地間片鉛灰，連光都被厚重的層壓得透過氣。

誰也沒想到，這場本應(yīng)依托山險、扼守洪城古道的防御戰(zhàn)，那位遠之、靠著襲爵位爬統(tǒng)帥之位的柳承業(yè)，徹底偏離軌道，墜入萬劫復(fù)的深淵。

州本就是周西邊防要沖，西臨西夏，接延安路，歷來是抵御西夏騎兵的前重鎮(zhèn)，城防依子嶺山勢而建，驛關(guān)古道更是連的唯要道 —— 這是連邊地兒都知曉的軍，可從未踏足西的柳承業(yè)卻若睹。

他恃飽讀兵書，滿腦子都是 “兵貴速” 的虛妄理論，前斥候回的 “西夏主力集結(jié)于木鎮(zhèn)，意圖截斷驛關(guān)古道” 的急報，斥之為 “兵士畏戰(zhàn)的托詞”，更聽副將 “據(jù)城固守、待援關(guān)隘” 的勸諫，執(zhí)意要率麾主力偏師，穿越地勢險峻的柔遠川，妄圖繞后突襲西夏軍營，打?qū)Ψ絺€措及。

行前，他甚至帶著幾輕蔑笑道：“過是些擅騎的黨項蠻夷，本帥親征，定能戰(zhàn)而定，讓州我周兵的厲害！”

可他知道，往洪城的柔遠川兩側(cè)的山梁早己被西夏 “鐵鷂子” 騎兵設(shè)埋伏。

西夏慣于山地伏擊，更悉川道氣候，他們趁著雪谷布絆索，又山梁堆積滾石與柴薪。

當(dāng)柳承業(yè)的軍隊踏入谷，蹄踏碎薄冰的聲響剛落，山頂便滾數(shù)石，緊接著，帶著火油的箭雨如瀑般傾瀉而，瞬間將谷道變火。

西夏 “鐵鷂子” 身著重甲，持刀，從谷谷尾向夾擊，周將士被壓縮狹窄的川道，連陣型都法展。

柳承業(yè)嚇得魂飛魄散，躲親兵身后妄圖突圍，卻被支西夏牙箭貫穿肩胛，終死于刀之。

他麾的士兵雖奮力拼，卻終究寡敵眾 —— 西夏騎兵術(shù)湛，更擅長近身搏，周步兵狹窄谷地毫還之力，銳，盡數(shù)葬身柔遠川，生還。

而這場慘敗致命的后，遠止于此 —— 西夏主帥嵬名令公早己穿柳承業(yè)的魯莽，設(shè)伏柔遠川的同，悄悄派出 “步跋子”，繞到州補給道的命脈所 —— 驛關(guān)隘。

那隘橫亙子嶺與劉家山之間，是州唯條能與后方慶州、鎮(zhèn)原連的道，糧、兵源、箭矢，乃至冬御寒的棉衣，都要經(jīng)驛關(guān)古道進來，是支撐州軍民活去的 “生命”。

西夏 “步跋子” 趁著守軍因柳承業(yè)出征而兵支援、防備空虛，連突襲，斬隘守軍，把火燒了囤積的糧草與棉衣，隨后又用石與冰雪堵塞了隘道，將州與界的聯(lián)系，徹底斬斷。

偏偏此的周朝廷，正陷入子爭儲的漩渦之。

太子與子為奪嫡位，各拉攏朝臣，暗培植勢力，朝堂之派系林立，互相傾軋，連 “增兵西、馳援州” 的旨意都因兩派爭執(zhí)而遲遲法達。

西戰(zhàn)事的奏報遞到汴梁，要么被太子派系壓，謊稱 “州城堅，西夏足為懼”，要么被子拿去攻擊太子 “疏于邊防，罔顧將士”，竟正關(guān)州軍民的死活。

這座扼守驛關(guān)古道、抵御西夏的前重鎮(zhèn)，就這樣被朝廷徹底遺忘風(fēng)雪。

然而，太子和子終也未能登臨帝位，權(quán)落于宗帝的后武氏。

當(dāng)驛關(guān)被西夏占據(jù)的消息回州的那，鉛低垂，雪片如鵝，聲地覆蓋著城墻。

信兵是從驛關(guān)僥逃出的傷兵，他渾身是血，凍得嘴唇發(fā)紫，連滾帶爬地沖進指揮使府，嘶啞地喊出 “柳帥戰(zhàn)死、銳盡沒、驛關(guān)被破、補給斷了” 這幾句話，整個州城瞬間陷入了死般的寂靜。

緊接著，恐慌像潮水般蔓延來 —— 士兵們臉發(fā)地交頭接耳，姓們扶攜幼，聚集街角巷尾，竊竊語滿是絕望；連喧鬧的集市，都只剩風(fēng)吹過空攤位的嗚咽聲。

這消息，如同早己冰封的湖面塊石，瞬間粉碎了所有 “朝廷派援軍” 的后絲僥。

之間，州了座被徹底鎖死的孤城。

城，兩萬西夏軍如壓城，嵬名令公的旗寒風(fēng)獵獵作響。

“鐵鷂子” 騎兵身著厚重的冷鍛甲，胯的河西戰(zhàn)噴著氣，鐵蹄踏凍硬的土地，發(fā)出 “咚咚” 的悶響，震得頭發(fā)顫。

他們層層圍困，營帳連綿數(shù)，篝火的光芒如同數(shù)饑餓的眼睛，死死盯著城。

偶爾有西夏騎兵策城巡邏，嘴發(fā)出黨項語的吶喊，的刀映著雪光，閃著森冷的意 —— 他們還故意將周士兵的頭顱挑矛尖，城耀武揚，那模樣，就像群嗅到血腥的群，隨準(zhǔn)備撲來，將州啃噬殆盡。

城，州指揮使李崇麾的萬余守軍，早己復(fù)往的銳模樣。

他們多是常年戍邊的兵，甲胄布滿了刀痕與銹跡，有的士兵臂還纏著滲血的布條，那是此前與西夏股 “鐵鷂子” 交鋒留的傷。

冬的嚴寒讓他們凍得瑟瑟發(fā)，臉滿是疲憊，卻依舊挺首了脊梁，只是眼底深處，藏住對補給斷絕的憂慮。

而城的數(shù)萬姓，更是陷入了絕境 —— 糧倉的存糧本就多，如今補給道被斷，每戶每的糧銳減到只剩半碗稀粥，孩子們餓得哇哇哭，們蜷縮冰冷的土炕，連起身的力氣都沒有。

寒風(fēng)從破舊的窗欞灌進來，吹得們裹緊了薄的麻衣，卻依舊擋住刺骨的寒冷，饑寒交迫的絕望，像張，將整座城籠罩。

絕望的，比頭頂?shù)你U更沉重，壓得每個州都喘過氣。

有抹淚，有低聲咒罵朝廷的，還有望著城的西夏軍，眼滿是恐懼。

然而，就這瀕臨崩塌的刻，道蒼卻堅定的聲音，劃破了州的死寂 ——“脊梁未折！”

李崇，這位州戍守了年的將，披著件洗得發(fā)的戰(zhàn)袍，腰間懸著那柄跟隨他多年的首刀，緩緩走城頭。

他鬢角己染霜，眼角布滿皺紋，眼卻因連勞而布滿血絲，可那目光，依舊銳如鷹，透著容置疑的堅定。

他緩緩掃過麾的將士 —— 那些跟著他出生入死的兄弟，有的臂骨折，有的腿帶傷，甲葉碰撞的聲音都帶著幾嘶啞，可他們的眼，雖有疲憊，卻怯懦，依舊透著軍的剛毅。

李崇握緊了腰間的刀柄，指節(jié)因用力而發(fā)，他深氣，嘶啞卻充滿力量的聲音，順著寒風(fēng)遍了整個城頭，也入了每個州的耳：“弟兄們！

朝廷忘了我們，可我們能忘了己是誰！

我們是州軍，是周西的門戶！

關(guān)，古道；州破，涇州、慶州皆危地！

我們身后，是關(guān)腹地，是父母妻兒的故土家園！

今縱使彈盡糧絕，縱使身死城破，我州軍的脊梁，絕能折！

死守！

死戰(zhàn)到底！”

“死守！

死戰(zhàn)到底！”

將士們齊聲吶喊，聲音雖因疲憊而有些沙啞，卻震徹霄。

他們紛紛握緊的武器，原本略帶迷茫的眼，瞬間燃起了熊熊烈火 —— 沒有援軍，沒有退路，可他們還有彼此，還有腳依險而建的城池，還有滅的家義。

城孤軍，萬余疲憊之師，要對抗城數(shù)萬如似虎的西夏軍，要守著這座糧盡援絕的孤城，要護著數(shù)萬饑寒交迫的姓 —— 這場仗，從始，就寫滿了悲壯。