楊清婉梳妝臺前坐了得有半個辰。

鏡子那張臉，得能掐出水，眉眼彎彎，本該是爛漫的年紀。

可她著，只覺得陌生。

忍住摸眼角，這，前后來因為總是愁苦地皺著，早早有了細紋。

，光滑得像話。

“呵……”她扯了扯嘴角，露出個算笑的表。

爺——你終究沒讓我死那回。

頭那股火燒火燎的恨意，這兒稍壓去了點，沒剛才那么沖頭頂了，但沉甸甸地落了底，了塊又冷又硬的基石。

她知道，這輩子，她就靠著這塊基石活了。

門來細碎的腳步聲，還有丫頭壓低嗓音的說話聲。

“姐還沒起嗎？

往這個辰早該喚了……許是昨累著了，讓姐多睡兒吧?！?br>
是伺候她的兩個丫鬟，春桃和秋杏。

前，她被接回侯府后，這兩個丫頭因為跟她從面回來，沒受府那些勢眼的眼和刁難，可到后，她失勢被棄，也只有春桃給她過幾次食，后來……后來聽說被管事隨便配了個廝，知所蹤。

楊清婉閉了閉眼，再睜，面己經(jīng)是片沉靜。

“進?！?br>
她揚聲道，聲音帶著剛醒有的啞，卻莫名有種讓定的力量。

門“吱呀”聲被推，春桃和秋杏端著洗漱用具輕輕腳地走進來。

春桃子活潑些，見她坐著，笑道：“姐今氣，著比往更了！”

秋杏細，邊擰帕子邊打量她，猶豫著說：“姐……您眼睛怎么有點紅？

是沒睡嗎？”

楊清婉接過溫熱的帕子敷臉，熱氣氤氳來，驅(qū)散了后點恍惚。

她帕子，語氣淡：“了個噩夢，沒什么。”

噩夢？

那確實是場持續(xù)了輩子的噩夢。

洗漱完畢，坐鏡前由著春桃給她梳頭。

丫頭巧，嘴還嘰嘰喳喳說著今早聽來的趣事，什么莊子后頭山的梅花了幾朵，前街張屠夫家又打了媳婦之類的。

楊清婉安靜地聽著，思卻早己飛遠。

是承七年冬，她剛滿歲。

距離侯府派來接她，還有差多個月。

前這個候，她還為即將回到那個陌生的、規(guī)矩森嚴的“家”而忐忑安，既期待又害怕。

期待骨親，害怕融入了。

想想，是傻得可以。

那種地方，哪有什么實意，過是你能帶來多價值罷了。

她記得很清楚，就是這個別院，她被接回侯府前概個多月，城發(fā)生件事——隱居西城杏子巷的那位師聞慧，因為場意的火災，雖然僥逃出，但半生收集的方和血毀于旦，從此蹶振，沒過兩年就郁郁而終。

聞慧……那可是宮出來的嬤嬤都贊絕的物，技藝出入化，據(jù)說早年連太后都對她青睞有加。

只是子孤拐，愛交際，才漸漸為知。

這可是個機！

個絕佳的機！

楊清婉的猛地跳了幾。

前她窩這別院只顧著傷春悲秋，根本知道錯過了什么。

這，她須抓??！

“春桃，”她忽然，打斷了丫頭的喋喋休，“別梳太復雜的，簡綰就行。

等你跟我出去趟。”

“??？

姐要去哪兒？

這冷的……”春桃有些訝異。

家姐向來文靜，很主動要求出門。

“去點西，順便……隨便逛逛?！?br>
楊清婉語氣隨意，卻己定章程。

用過早膳，楊清婉披了件半新舊的藕荷篷，揣己這幾年攢的所有己子——多，也就幾兩碎并幾張票。

她沒帶秋杏，只讓春桃跟著，主仆二坐了別院輛青布，悄聲息地出了門。

轱轆壓積雪未化的路面，發(fā)出咕嚕咕嚕的聲響。

楊清婉掀簾角，著面悉的街景。

鋪子，行，賣的販……切都透著鮮活的氣息。

可她眼，卻總覺得隔著層什么。

前那幾年的記憶太沉重，壓得她幾乎喘過氣。

“姐，咱們這是往哪兒去??？

這像是去市的路……”春桃著越來越偏僻的街道，忍住問道。

“去西城，杏子巷?！?br>
楊清婉簾，靠廂，閉目養(yǎng)。

“杏子巷？

那地方又舊又破，住的都是些窮酸……”春桃嘟囔著，見姐理她，只訕訕地閉了嘴。

到了杏子巷附近，楊清婉讓夫巷等著，己帶著春桃走了進去。

巷子然狹窄破舊，積雪也沒清掃，踩去咯吱作響。

她憑著前模糊的記憶，走到巷子段戶起眼的院門前。

院墻灰撲撲的，門楣也低矮，只有門擦得锃亮，顯出絲同。

就是這了。

她深氣，前叩響了門。

等了兒，面才來個蒼卻帶著警惕的聲：“誰啊？”

“請問，是聞嬤嬤家嗎？”

楊清婉盡量讓己的聲音聽起來溫和害，“姓楊，住城，聽聞嬤嬤藝，來求些安的丸?！?br>
面沉默了，然后是門栓被拉的聲響。

木門打條縫，露出張布滿皺紋卻眼清亮的臉。

太太穿著樸素的灰棉袍，頭發(fā)梳得絲茍，打量著她的眼帶著審。

“？”

聞慧皺了皺眉，“我這兒生意，姑娘找錯地方了?！?br>
說著就要關門。

“嬤嬤且慢！”

楊清婉連忙伸抵住門，語氣帶了幾急切，“嬤嬤，并非故打擾。

實是……實是家祖母病驚悸難安，能寐，請了多夫，了多藥都見。

也是聽位曾宮當差的嬤嬤及，說您的‘寧靜’有奇效，這才冒昧前來！

求嬤嬤慈悲，救救我祖母！”

她這話半半。

祖母生病是，但并沒到能寐的地步。

抬出宮舊，是為了增加可信度。

聞慧眼動，似乎判斷她話的。

目光她臉停留片刻，又掃了眼她身后穿著雖普但料子尚可的春桃，以及她雖然半舊卻工致的篷。

“宮出來的？”

她語氣緩和了些，“哪個宮的？”

楊清婉緊，她哪知道是哪個宮的！

前也只是隱約聽說聞慧早年宮伺候過。

她穩(wěn)住，面露出恰到處的茫然和懇求：“這……那位嬤嬤并未細說，也知。

她只是偶然及，說若論安，能出聞嬤嬤之右?！?br>
聞慧盯著她又了幾秒，似乎衡量什么。

半晌，她才側(cè)身：“進?！?br>
楊清婉喜，連忙道謝，帶著有些懵懂的春桃走了進去。

院子，收拾得卻為干凈整潔，墻角堆著些晾曬的草藥，空氣彌漫著種復雜的、幽幽的氣，聞之令靜。

堂屋陳設簡，幾乎沒有什么像樣的家具，只有張方桌，幾把椅子，靠墻的古架擺滿了各種瓶瓶罐罐和匣子。

聞慧也沒客，首接問：“你祖母具是什么癥狀？”

楊清婉定了定，將祖母易驚醒、悸、多夢等癥狀仔細說了，這些都是實，她說起來也流暢。

聞慧聽完，走到古架前，取出幾個瓷瓶，鼻輕輕嗅了嗅，又打了。

她動作練而專注，帶著種行家有的沉穩(wěn)。

“悸驚厥，光用寧力道夠，需得加味定魂草，再輔以……”她邊低聲語，邊速地從同瓶罐取出些許料粉末，張干凈的桑皮紙。

楊清婉安靜地著，沒有出聲打擾。

她知道，機來了。

就聞慧貫注配比料的候，楊清婉狀似意地顧西周，目光掃過墻角那個的、用來熬煮取花露的銅爐，以及爐子旁邊堆的幾塊用來墊底的舊磚。

她記得很清楚，前那場火災，初的火星子，就是因為這爐子沒完熄滅，引燃了旁邊堆的干燥料和草藥……她的猛地跳。

距離火災發(fā)生，應該還有幾。

她須醒，但又能太首接。

聞慧很配了，用桑皮紙包遞給她：“喏，按這個量，每次取指甲蓋置于爐熏燃便可。

睡前用，連用七?！?br>
楊清婉接過包，付了，又鄭重道了謝。

她摩挲著粗糙的紙包，仿佛定了決，抬起頭，眼誠地著聞慧：“嬤嬤，這味道清雅，想用料。

只是……方才進來，見院晾曬了許多干花藥材，這冬干物燥，嬤嬤獨居住，用火……還請萬些。

尤其是，那熬煮花露的爐子，炭火若沒熄盡，怕是容易惹出禍事來。”

聞慧正準備客的頓住了。

她有些訝異地向楊清婉，見姑娘眼清澈，滿是關切，似作偽。

她獨居了，子孤僻，很有這般首接地關她的安危。

“……婆子我省得。”

她語氣硬邦邦地回了句，但眼卻柔和了些許，“多謝姑娘醒?！?br>
楊清婉知道點到即止，再次行禮后，便帶著春桃離了。

走出杏子巷，坐，春桃才忍住聲問：“姐，您怎么對那婆子那么客氣？

還醒她火燭？

咱們了就走就行了？”

楊清婉靠廂，著窗掠過的枯樹枝，輕輕吐出氣。

“春桃，”她聲音很輕，卻帶著種容置疑的味道，“有候，結(jié)份善緣，比得到件寶物，更重要?！?br>
她勢力薄，聞慧就是她為己尋到的塊基石。

今埋的這顆，她相信，總有發(fā)芽。

晃晃悠悠地往回走。

楊清婉捏著那包散發(fā)著清幽氣的包，感受著指尖來的涼觸感，前路的迷茫似乎被驅(qū)散了些。

復仇的路很長，稱帝的目標更是遙可及。

但步，她總算賣出去了。

這輩子，她再也是那個等著別來決定她命運的楊清婉了。

她要步步，把失去的西，連本帶地，都攥回己！