幾乎同刻，法租界另邊的蟾戲院，卻是另景象。

鑼鼓點兒敲得震響，戲臺正唱著本的《八錘》。

演陸文龍的是楊慕的得意弟子，年輕武生陳堂，身功夫扎實，扮相俊朗，是戲班如今的臺柱子。

楊慕，壓場的是戲班二當(dāng)家，侯。

他坐后臺，瞇著眼聽著前面的喝，盤著兩顆核桃，知想些什么。

“侯爺，師父還沒回來呢？”

個跟班過來低聲問。

侯“嗯”了聲，眼閃爍：“醉春樓那邊……怕是正熱鬧呢。”

他話音未落，前臺突然來陣其和諧的驚呼，緊接著是重物墜地的悶響，鑼鼓聲戛然而止！

“出事了！”

知誰喊了嗓子。

后臺所有都沖了出去。

只見戲臺央，陳堂扮演的陸文龍倒地，死死地捂著己的脖子，身痛苦地蜷縮團(tuán)。

他戴著的雄雞翎歪邊，臉厚重的油也掩蓋住那駭?shù)那嘧稀?br>
而他身邊，掉落著那對楊慕親設(shè)計、檢查過數(shù)次的機(jī)關(guān)木錘。

其只的木柄末端，赫然彈出截寸有余、寒光閃閃的鋒刀刃！

刀刃，正滴滴答答地淌著鮮血。

“堂！”

侯個撲去，聲音凄厲。

陳堂喉嚨發(fā)出“咯咯”的聲響，鮮血斷從指縫間涌出，他死死盯著侯，眼充滿了絕望和種難以置信的控訴，終頭歪，徹底沒了氣息。

“啊——！”

臺的客發(fā)出驚恐的尖。

整個戲院鍋粥。

“了！

道具……道具變的了！”

“是意嗎？”

“怎么可能！

你那刀，明是被調(diào)了！”

侯抱著陳堂尚且溫?zé)岬氖?，猛地抬起頭，眼瞬間布滿血絲，他指向空蕩蕩的舞臺后方，聲音因為憤怒和（偽裝的）悲痛而顫：“是班主！

是楊慕！

這家伙是他親檢查，親保管的鑰匙！

除了他，誰能動腳？！”

他猛地站起身，對著驚慌失措的戲班眾吼：“去報官！

楊慕害死了堂！

他定是嫉妒堂搶了他的風(fēng)頭，懷恨！”

……另邊，榮慶弄堂的“濟(jì)民包子鋪”，王濟(jì)民正準(zhǔn)備收攤。

他圍著油膩的圍裙，動作麻地收拾著籠屜，似個再普過的店主。

只有偶爾抬眼，那目光閃而逝的銳，才隱隱透出他曾是軍校教官的底子。

個常來乞討的啞巴，笑嘻嘻地跑過來，遞給他半個臟兮兮的梨。

王濟(jì)民笑了笑，用油紙包了兩個剩的包子，塞到啞巴，拍了拍他的頭。

啞巴歡喜地地跑了。

漸深，弄堂安靜來。

王濟(jì)民解圍裙，正準(zhǔn)備關(guān)后塊門板，動作卻猛地頓。

他抽了抽鼻子。

空氣，彌漫著股其細(xì)的、若有若的……血腥氣。

他眼凜，悄聲息地閃出店鋪，目光如鷹隼般掃過昏暗的弄堂。

血腥味是從旁邊的垃圾堆后面來的。

他緩步靠近，指己經(jīng)按了后腰別著的柄短刀。

繞過垃圾堆，眼前的景象讓他這個見慣了生死的兵，也瞬間瞳孔收縮。

剛才還活蹦跳的啞巴，此刻靜靜地躺那，脖子以個然的角度扭曲著，顯然是被生生擰斷。

他的，還緊緊攥著那半個沒完的梨。

而他的尸旁邊，散落著幾個濟(jì)民包子鋪有的、印著“濟(jì)”字的油紙包，面沒完的餡撒了地，月光顯得格刺眼。

王濟(jì)民渾身冰涼。

這是巧合。

啞巴是他這拿了包子之后，立刻被的。

兇用這種殘忍的方式，是警告，還是……栽贓？

他猛地回頭，向己那間的包子鋪。

巡捕房的哨聲，似乎正朝著這個方向而來。

醉春樓、蟾戲院、濟(jì)民包子鋪。

個地點，條命。

蘇蝶衣、楊慕、王濟(jì)民。

個原本毫相干的，這個晚，被死亡的繩索，牢牢地捆了起。