冬，城堡像頭蜷縮燕山腳的困獸，土的堡墻墨幕只剩模糊的輪廓。

戌剛過(guò)，堡的燈火就滅得差多了，只有門的哨塔還掛著盞油燈，昏的光透過(guò)破燈罩，雪地灑團(tuán)搖晃的光暈。

沈岳蹲堡墻根的，指摳著凍硬的泥土，耳朵仔細(xì)聽(tīng)著哨塔的動(dòng)靜。

風(fēng)裹著雪粒子打臉，疼得他縮了縮脖子，懷的角弓硌得肋骨發(fā)緊 —— 這弓是父親沈勇年輕用的，弓臂是水角的，泛著陳舊的暗紅，弓弦因?yàn)槌Ｄ晔褂茫g己經(jīng)磨出了道細(xì)痕。

箭囊著支鐵鏃箭，箭桿是楊木的，箭頭是父親當(dāng)年親磨的，雖然算鋒，卻比衛(wèi)所發(fā)的那些銹跡斑斑的箭管用得多。

他等這晚等了。

從領(lǐng)了摻沙子的糧，沈岳就知道，靠衛(wèi)所的糧根本夠養(yǎng)活母親和弟弟石頭。

母親的咳嗽病入冬后就沒(méi)索，每只能喝兩碗稀粥，顴骨都陷了去；石頭才二歲，正是長(zhǎng)身子的候，卻連頓飽飯都，次回家，沈岳見(jiàn)他啃樹(shù)皮，像被針扎似的疼。

哨塔的守衛(wèi)打了個(gè)哈欠，聲音順著風(fēng)飄來(lái)，帶著酒氣 —— 這幾周戶克扣糧餉，守衛(wèi)們也沒(méi)思站崗，多候要么喝酒，要么縮哨塔睡覺(jué)。

沈岳抓住機(jī)，貓著腰繞到堡墻的處坍塌缺旁。

這缺是個(gè)月后游騎襲擾撞出來(lái)的，周泰只讓用幾根木頭擋了擋，根本沒(méi)修。

沈岳腳并用，踩著凍硬的泥土往爬，積雪順著衣領(lǐng)滑進(jìn)去，涼得他打了個(gè)寒顫。

過(guò)堡墻，面是片茫茫的雪地，沒(méi)膝的積雪把田埂、路都蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

沈岳把角弓背背，箭囊斜挎腰間，深腳淺腳地往燕山腳走。

雪地走路費(fèi)力氣，沒(méi)走多遠(yuǎn)，他的棉鞋就濕透了，凍得腳趾發(fā)麻，像有數(shù)根細(xì)針扎。

他記得父親說(shuō)過(guò)，冬的兔躲背風(fēng)的土坡，或者鉆進(jìn)厚厚的灌木叢取暖。

沈岳繞到處朝南的土坡，蹲雪地，把己藏叢枯萎的酸棗樹(shù)后面。

風(fēng)從邊刮過(guò)來(lái)，帶著燕山的寒氣，他把攏袖筒，哈了氣，汽剛冒出來(lái)就被風(fēng)吹散了。

間點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，雪地靜得能聽(tīng)見(jiàn)己的跳聲。

沈岳的腳己經(jīng)凍得失去了知覺(jué)，他悄悄活動(dòng)了腳踝，盡量讓己發(fā)出聲音。

忽然，他聽(tīng)見(jiàn)陣輕的 “簌簌” 聲，從土坡側(cè)的灌木叢來(lái) —— 是兔扒雪找草籽！

沈岳立刻屏住呼，慢慢取背的角弓，從箭囊抽出支箭。

他左持弓，右拉弦，臂肌緊繃著 —— 這弓父親當(dāng)年能拉滿，沈岳還差點(diǎn)勁，只能拉到七滿。

他瞇起眼睛，瞄準(zhǔn)灌木叢那團(tuán)灰褐的子，指松，箭 “嗖” 地了出去。

“噗” 的聲，箭尖扎進(jìn)了兔的后腿。

兔尖聲，掙扎著想要逃跑，卻因?yàn)橥葌芰藳](méi)兩步就摔倒雪地。

沈岳連忙沖過(guò)去，按住兔的身子，從腰間拔出短刀，割斷了它的喉嚨。

溫?zé)岬难獮R雪地，很就凍了暗紅的冰碴。

沈岳把兔起來(lái)，掂了掂，約莫有兩斤重。

他松了氣 —— 這只兔子夠母親和石頭兩頓了，剩的還能拿到堡的市點(diǎn)糙米。

他用草繩把兔的腿捆，掛腰間，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備回堡。

就這，他聽(tīng)見(jiàn)身后來(lái)陣細(xì)碎的腳步聲，伴隨著個(gè)怯生生的聲音：“？

是嗎？”

沈岳緊，回頭，只見(jiàn)雪地跑過(guò)來(lái)個(gè)瘦的身，穿著件比他還破舊的棉襖，頭發(fā)沾著雪粒子，正是弟弟沈石頭。

“石頭？

你怎么來(lái)了？”

沈岳趕緊走過(guò)去，把弟弟拉到己身邊，摸了摸他的，凍得像冰塊似的，“這么冷的，娘讓你出來(lái)的？”

石頭點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷掏出個(gè)布包，翼翼地遞給沈岳：“娘說(shuō)衛(wèi)所肯定沒(méi)飽，讓我給幾個(gè)窩頭。

我等了半，才趁門守衛(wèi)注意，溜出來(lái)的?！?br>
沈岳接過(guò)布包，觸是溫?zé)岬摹?br>
他打布包，面著個(gè)面窩頭，窩頭的表面有點(diǎn)粗糙，還沾著幾粒麥麩，卻是母親用家僅存的點(diǎn)面的 —— 他知道，母親這幾只喝稀粥，就是為了省面粉給他們兄弟倆窩頭。

“娘呢？

她了嗎？”

沈岳的聲音有點(diǎn)沙啞。

“娘說(shuō)她餓，讓，涼了就了?！?br>
石頭仰著臉，眼睛亮晶晶的，“，你拿的是什么？

是兔子嗎？”

沈岳把兔舉起來(lái)，笑著說(shuō)：“是，打了只兔子，回去給你和娘燉?！?br>
石頭的眼睛子亮了，卻又趕緊說(shuō)：“，我，給娘吧，娘咳嗽得厲害，點(diǎn)能點(diǎn)?！?br>
沈岳暖，揉了揉弟弟的頭：“傻子，咱們起。

，太冷了，你趕緊回去，然娘該擔(dān)了?！?br>
他把個(gè)窩頭揣進(jìn)懷，剩的兩個(gè)塞回布包，遞給石頭，“這個(gè)你帶回去，跟娘起?！?br>
“嗎？”

石頭肯接。

“這還有，你?！?br>
沈岳拍了拍懷的窩頭，“回去，路點(diǎn)，別讓見(jiàn)了。”

石頭點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)布包，又叮囑了句：“也早點(diǎn)回去，面有壞?！?br>
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身跑進(jìn)雪地，瘦的身很就變了個(gè)點(diǎn)，消失往村子的路。

沈岳望著弟弟的背，攥緊了懷的窩頭。

窩頭的溫度透過(guò)粗布衣服過(guò)來(lái)，暖得他發(fā)燙。

他知道，這，家就是他唯的念想，為了母親和石頭，他須活著，哪怕再苦再難。

沈岳轉(zhuǎn)身往寧遠(yuǎn)堡走，腳步比來(lái)輕了些。

懷的兔沉甸甸的，懷的窩頭暖乎乎的，他甚至始盤算，回去后把兔處理干凈，營(yíng)房后面的灶燉點(diǎn)湯，明給母親過(guò)去 —— 營(yíng)房的灶是兵們用的，只要被周泰和王發(fā)，應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題。

就他走到堡墻缺，忽然聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處來(lái)陣弱的咳嗽聲。

沈岳停腳步，順著聲音望去，只見(jiàn)離堡墻遠(yuǎn)的地方，有座破舊的土地廟。

廟的屋頂塌了半，露出面的橫梁，廟門早就沒(méi)了，只有幾扇破窗戶風(fēng)搖晃。

咳嗽聲就是從那座破廟出來(lái)的。

沈岳奇，又有點(diǎn)警惕 —— 這荒郊的，破廟怎么有？

他握緊腰間的短刀，悄悄繞到破廟旁邊，從窗戶的破洞往。

只見(jiàn)破廟蜷縮著幾個(gè)，多穿著破爛的衣服，有的蓋著稻草，有的甚至只能靠起取暖。

地鋪著層薄薄的干草，雪從屋頂?shù)钠贫绰﹣?lái)，落干草，融化水，把干草浸濕了。

角落，個(gè)婆婆正咳嗽著，旁邊個(gè)年輕子抱著個(gè)孩子，孩子凍得哇哇哭，子卻只能停地給孩子裹緊破衣服，眼淚順著臉頰往流。

“唉，這子沒(méi)法過(guò)了……” 個(gè)蒼的聲音響起，是個(gè)頭發(fā)花的頭，他裹著件露出棉絮的棉襖，坐角落，“周后的游騎把西村落給搶了，了幾個(gè)，房子也燒了，我們?nèi)菀撞盘映鰜?lái)，卻連個(gè)安身的地方都沒(méi)有?！?br>
“是啊，寧遠(yuǎn)堡又讓我們進(jìn)去，說(shuō)我們是流民，怕我們搶糧……” 另個(gè)年漢子嘆了氣，他的胳膊纏著破布，面似乎還流血，“我們只是想找飯，怎么就這么難？”

“聽(tīng)說(shuō)后的游騎還附近轉(zhuǎn)悠，說(shuō)定哪就來(lái)這了……” 個(gè)的聲音帶著哭腔，“我們這的，的，要是被他們抓住，可怎么辦??？”

破廟的都沉默了，只有孩子的哭聲和婆婆的咳嗽聲寂靜的顯得格凄涼。

沈岳站窗，像被什么西揪緊了。

他想起兵說(shuō)的 “后游騎常走堡西岔路”，想起剛才頭說(shuō)的 “西村落被搶”，股寒意從腳底竄來(lái) —— 后的脅是說(shuō)說(shuō)而己，他們就寧遠(yuǎn)堡附近，隨可能再來(lái)襲擾。

而堡的周泰只顧著克扣糧餉，根本管姓的死活，甚至讓流民入堡，由他們面凍死、餓死，或者被后的游騎害。

他攥緊了拳頭，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)。

懷的窩頭還是暖的，可他卻覺(jué)得沉甸甸的。

他知道，光靠己打獵養(yǎng)活家是夠的，只要后還，只要衛(wèi)所還這么腐敗，他和家，還有這些流民，就遠(yuǎn)沒(méi)有安穩(wěn)子過(guò)。

沈岳悄悄離破廟，往堡墻缺走去。

雪還，落他的肩膀，很就積了薄薄層。

他抬頭望了望寧遠(yuǎn)堡的方向，堡墻的油燈依舊昏，卻像是暗搖搖欲墜的點(diǎn)希望。

他摸了摸懷的角弓，又摸了摸懷的窩頭，暗暗定決：管有多難，他都要守住家，守住這點(diǎn)點(diǎn)希望。

而且，他要多留意后的消息，能再像以前那樣，只知道隱忍 —— 這，只有己變，才能保護(hù)想保護(hù)的。

沈岳過(guò)堡墻，悄悄回到營(yíng)房。

其他士兵都己經(jīng)睡了，打著響亮的呼嚕。

他把兔藏底的草堆，又把懷的窩頭拿出來(lái)，翼翼地掰了塊進(jìn)嘴。

窩頭有點(diǎn)硬，帶著淡淡的麥，是家的味道。

他慢慢嚼著窩頭，卻想著破廟那些流民的模樣，想著西村落被搶的慘狀，想著后游騎的脅。

這，沈岳睡得很輕，腦子反復(fù)琢磨著：次再出去打獵，定要多留意堡的動(dòng)靜，尤其是后游騎的蹤跡。

亮的候，他才迷迷糊糊地睡著，夢(mèng)，他夢(mèng)見(jiàn)母親的咳嗽了，石頭了飽飯，寧遠(yuǎn)堡再也沒(méi)有流民，也沒(méi)有后的游騎，到處都是綠油油的莊稼，片太景象。