冰冷的、帶著濃重腐臭氣味的水瞬間淹沒了他的鼻。

謝寒舟猛地嗆了水，掙扎著站起，才發(fā)水道深處的積水僅及膝。

暗與惡臭包裹著他，頭頂?shù)哪緰艡冢凡兜暮浅馀c奔逃的慘聲變得模糊而遙遠。

他劇烈地咳嗽著，恐懼和惡交織起。

“咳咳咳……醒了？”

個沙啞的聲音前方響起。

謝寒舟的瞳孔勉適應(yīng)了昏暗，隱約見那個將他拖來的蓑衣身就站遠處。

只見那慌忙地從懷掏出火折子，輕輕晃，點亮了盞巧的油燈。

溫暖而搖曳的光暈驅(qū)散了許暗，照亮了布滿皺紋的半張臉和斷滴水的蓑衣邊緣，也映出了腳汩汩流淌的濁水道。

“走吧，謝公子?！?br>
起油燈，轉(zhuǎn)身就要沿著水邊狹窄的甬道前行。

“等等！”

謝寒舟驚疑定地后退半步，背脊抵濕滑冰冷的磚墻，“你是誰？

誰……誰是謝公子？”

停腳步，發(fā)出聲意味明的輕笑。

他并未回頭，只抬向后隨意拋，張折疊的硬紙票簽便朝謝寒舟面門飛來。

謝寒舟意識地伸接住。

借著昏暗的燈光，他清了——這是張“浮漂”，相當(dāng)于科考的準考證。

票簽質(zhì)地粗糙，但面的字跡卻清晰可辨：姓名、籍貫、貌征……而姓名欄，赫然寫著個字——謝寒舟。

就目光觸及己名字的剎那，仿佛道驚雷腦！

陣劇烈的刺痛攫住了他的穴，數(shù)原本屬于他的記憶碎片如決堤洪水般奔涌而入：苦讀的寒窗、趕考的艱辛、太原家院的那棵槐樹、榜到滿眼江南籍貫的錯愕與憤懣……我是謝寒舟。

山西太原士。

此次秋闈的參考之。

實的記憶與這具身原本的記憶猛烈撞擊、融合，讓他陣眩暈，幾乎站立穩(wěn)。

他再是那個誤入片場的旁觀者，而是切地為了這個洪流的子——個名謝寒舟的落方士子。

的沉默并未持續(xù)太，他著油燈，頭也回地走前面，聲音狹窄的甬道帶著回音：“是顧堂主讓我來救你的。”

“顧堂主？”

這個稱呼像把鑰匙，再次撬動了謝寒舟腦深處封閉的門扉。

陣悉的刺痛襲來，伴隨著更多、更清晰的畫面與信息洪流——顧西棠！

那個和他起太原街頭巷尾追逐打鬧、起窗寒窗苦讀的發(fā)！

如今，他竟是這京城之，“墨蓮堂”的堂主。

墨蓮堂……那是近年來，由屢試的方士子京城秘密結(jié)的地組織。

名字取“出淤泥而染”，寓意他們這些方寒門學(xué)子，雖身處這被江南勢力浸染的濁京城，仍要堅守氣節(jié)。

幾年來，他們止次秋闈榜后聚集抗議，卻次次如石沉，反而折損了兄弟。

而這次……這次的貢院抗議，幕后正的策劃者和場的暗指揮，是別，正是他謝寒舟己！

記憶的后片段是冰涼的雨水——連籌劃的勞累，加感染風(fēng)寒，就今行動前，細雨飄灑之，他突感陣旋地轉(zhuǎn)，額頭滾燙，隨即眼前，便什么都知道了。

原來，那倒去，“之前”的謝寒舟或許就己魂飛魄散。

而再次睜眼的，是來另個界的他。

所以，那半塊攥的硬炊餅，是道具，是他為己準備的、支撐抗議活動的干糧；他出貢院門，是偶然，是使命所；他所遭遇的這場血腥鎮(zhèn)壓，更是他親點燃的導(dǎo)火索所引發(fā)的后！

切的索終于串聯(lián)起來。

他僅是謝寒舟，更是這切風(fēng)暴的。

謝寒舟邊緊跟的腳步，邊渾濁的腦努力打撈著紛的記憶碎片。

兩沿著蜿蜒惡臭的水道走了約莫炷的功夫，終于踏段嵌墻的石階登了個相對干燥的臺。

臺側(cè)是斑駁的磚墻，去與水道其他地方別二致。

卻見伸出枯瘦的，幾塊似尋常的磚石有節(jié)奏地按壓了幾。

后，他掌發(fā)力，猛地按向其塊。

“咔噠……”聲輕的機括響動來，那塊磚石竟向陷了進去。

緊接著，旁似渾然的墻壁，悄然滑道僅容過的縫隙，露出后面幽深漆的道。

謝寒舟得震，這巧的隱蔽設(shè)計，絕非普民夫或地幫派的筆。

他意識地聯(lián)想起前文獻到的記載，脫低聲嘀咕：“墨家機關(guān)術(shù)？”

話音雖輕，這寂靜的地卻顯得格清晰。

前方的身形幾可察地滯，雖未回頭，也未作答，但那瞬間的停頓己足以說明切——他聽清了，而且這句話觸動了他。

沒有給予何解釋，只是沉默地側(cè)身示意，隨即率先步入了那片暗之。

謝寒舟壓的驚疑，深氣，緊隨其后。

當(dāng)他邁過那道暗門的剎那，身后的墻壁又聲地合攏，將水道的濁與聲響徹底隔絕。

前方，只有那盞油燈搖曳的火光，深見底的甬道，長長短短、晃動安的子。

向前走了多，甬道到了盡頭，扇厚實的木門擋住了去路。

拉起門的青銅門，輕重地叩擊出長短、有節(jié)奏的聲響。

門沉寂瞬，隨即來沉重的門栓被取的“嘎吱”聲。

木門向打，片昏卻溫暖的光涌了出來，驅(qū)散了道的暗。

門后的景象，讓謝寒舟呼窒。

眼前竟是個用水道寬闊空間改而的秘密基地。

穹頂被加固過，西周點著數(shù)盞油燈，墻壁掛著京城乃至方的輿圖，其密密麻麻著標記。

角落堆著些兵刃和顯然來路明的箱籠，空氣混雜著土腥、燈油和絲若有若的藥草氣味。

而基地央，張簡陋的案臺后，個正聞聲抬起眼，目光如炬，首首向他來。

那面容堅毅，卻帶著絲經(jīng)風(fēng)霜的蒼，正是他的發(fā)——顧西棠。

可謝寒舟的目光，卻法控地落向了他空蕩蕩的左袖——那袖管肩頭之，便是空落落的，被枚粗糙的銅扣別身側(cè)。

段血腥的記憶瞬間擊謝寒舟：乾二年，貢院門前，繡春刀的寒光閃過，血光迸濺，條年輕的臂伴隨著怒吼與慘，被齊根斬斷……那就是顧西棠的左臂。

此刻，顧西棠沒有說話，他只是用他僅存的右臂，朝著謝寒舟的方向，緩緩地、卻又比堅定地伸了出來。

那只布滿了新舊傷痕與勞的厚繭，掌向，是個聲卻重逾鈞的召喚勢。

他的眼復(fù)雜比，有關(guān)切，有審，有劫后余生的慶，更有股壓抑住的、亟待噴薄的怒火與決絕。

顧西棠見謝寒舟雖衣衫狽、面蒼，但總算須尾地站面前，首緊繃的稍緩，那只獨臂重重按案，語氣帶著劫后余生的慶：“謝兄，你能安歸來，是命所歸！”

謝寒舟張了張嘴，萬思緒堵喉嚨，知從何說起。

然而，等他，身旁那蓑衣己步前，先是朝著顧西棠搖頭，隨即壓低聲音，語速地匯報起來。

他雖未明說數(shù)字，但那沉重的語氣和凝重的表，己清晰地遞出此次行動的慘痛價。

也就此，抬摘了首遮擋面容的笠。

油燈的光暈，謝寒舟終于次清了他的臉——那是張布滿深深皺紋、飽經(jīng)風(fēng)霜的面孔，皮膚黝粗糙，唯有眼睛，雖略顯渾濁，卻透著練與明的光，仿佛能透京城每個暗的角落。

這便是組織部稱“泥鰍”的報頭子。

他京城教流廝混了半輩子，腕靈活，脈廣，底籠絡(luò)著來個子般的探子，專為墨蓮堂收集各方消息。

此刻，他臉慣常的圓滑被種沉痛取，更添幾可信與可靠。

顧西棠聽著匯報，臉點點沉了去，方才那點慶之蕩然存，獨臂的拳頭悄然握緊。

至，禍行。

泥鰍沉痛的匯報尚未結(jié)束，陣急促的腳步聲便由遠及近。

名年輕探子氣喘吁吁地闖入議事堂，甚至來及行禮，便朝著顧西棠急聲道：“堂主，事！”

顧西棠獨臂揮，止住了泥鰍的話頭，目光如刀鋒般掃向探子：“講！”

“剛得的消息，”探子聲音帶著顫，“我們……我們被抓的弟兄，過半數(shù)都被關(guān)進了詔獄！

而且……而且帝己經(jīng)了諭！”

他吞咽了水，幾乎用盡身力氣才說出后半句：“明刻，所有被捕之，要西市游街……而后，斬首示眾！”

“斬首示眾”西個字，像道驚雷，這地空間。

空氣瞬間凝固了。

泥鰍閉了眼，深深嘆了氣。

顧西棠唯的死死攥著案角，指節(jié)因用力而泛，那只空蕩蕩的袖管風(fēng)動，仿佛壓抑著滔的怒火與盡的悲愴。

謝寒舟站旁，只覺得股寒意從腳底首竄頭頂。

游街、斬首……這些曾經(jīng)只史書和劇見過的詞匯，如今卻如此實、如此血腥地與他并肩作戰(zhàn)的同伴聯(lián)系起。

明。

留給他們的間，只有個晚了。

油燈的火苗安地跳躍著，將眾臉絕望、憤怒與決絕的，映照得明暗定。