。，卻與城市的喧囂截然同。參古樹的樹冠米處交織密透光的穹頂，只有零星幾束翡翠的過濾光如圣光般穿透縫隙，鋪滿柔軟苔蘚的地面斑駁光。，座建筑靜靜矗立。，反而更像件從古地球方園林完整剝離出來的藝術(shù)品。墻黛瓦，飛檐拱，木質(zhì)結(jié)構(gòu)潮濕的空氣泛著溫潤光澤。建筑與森林的界限模糊，藤蔓攀屋檐，苔蘚覆蓋石階，仿佛已此生長了年。，是建筑圍層幾乎見的、泛著弱藍光的能量屏障，以及門兩只安靜懸浮的球形守衛(wèi)機器，它們殼的紅掃描光點正規(guī)律地轉(zhuǎn)動。，將晏梔。，身就晃了晃。長間的懸空和飛行顛簸，加身部的劇痛，讓她的意識有些渙散。她勉站穩(wěn)，向前方。，正背對著她，與個知何出門的身說話。
那是位者，穿著類似古地球長衫的深灰衣物，身形挺拔，頭發(fā)但梳理得絲茍。引注目的是他的眼睛——瞳孔是奇異的琥珀豎瞳，像某種型貓科動物。

“爺?！闭叩穆曇艉统练€(wěn)，目光卻已經(jīng)越過靳凜的肩膀，準地落晏梔身。那目光沒有驚訝，沒有評判，只有粹的、業(yè)的觀察?！斑@位是？”

“撿到的?！苯鶆C說得輕描淡寫，徑直往門走去，“給她安排側(cè)那間臨水的客房。知醫(yī)療組待命。”

“是。”者躬身，然后走向晏梔。

他走得很，腳步卻輕得沒有聲音。來到晏梔面前，他停，琥珀的豎瞳仔細打量了她兩秒，眉頭幾可察地蹙了。

“姐，請跟我來?！彼恼Z氣禮貌卻疏離，“我是這的管家，您可以稱呼我‘鐘伯’?！?br>
晏梔張了張嘴，想說點什么，但陣劇烈的咳嗽突然襲來。她彎腰，咳得撕裂肺，喉嚨泛起鐵銹味。

鐘伯沒有催促，只是安靜地等待著，同目光銳地掃過她咳出的、沾染苔蘚的幾點暗紅血漬。

等她喘息稍，鐘伯才側(cè)身了個“請”的勢：“您的身狀況似乎很觀。醫(yī)療組已經(jīng)準備了?！?br>
晏梔點點頭，跟著鐘伯走向那座古意盎然的建筑。

穿過能量屏障，她感到皮膚表面來輕的酥麻感，像是穿過了層靜薄膜。跨過門檻，部景象更是讓她震。

表是古建筑，部卻巧妙地融合了頂尖的星際科技。挑的木質(zhì)穹頂，流動著息模擬的然光；腳是溫熱的、帶有潔功能的仿古青石板；空氣循系統(tǒng)聲運作，保持著適宜的溫濕度，并彌漫著與靳凜身類似的、清冽的松針氣。

沒有繁復(fù)的裝飾，但每件擺設(shè)都透著動聲的昂貴。墻掛著的是畫，而是封存透明能量板的、緩緩旋轉(zhuǎn)的未知星碎片；古架陳列的也是瓷器，而是些散發(fā)著弱能量動的奇異礦石和生物標本。

鐘伯帶著她穿過回廊，來到建筑側(cè)。推扇雕花木門，面是個寬敞的間。

房間延續(xù)了部風格，木質(zhì)家具簡約雅致，臨水的面是完透明的弧形落地窗，窗是片幽靜的池塘，水面漂浮著發(fā)著淡藍光的蓮花，幾尾絢爛的魚緩緩游動。

“這是客房?！辩姴叩椒块g央，輕觸了墻壁某個木質(zhì)紋路。地面聲滑，升起個的圓柱形醫(yī)療艙，表面流淌著淡綠的數(shù)據(jù)流?！罢埬蛇M去，醫(yī)療組進行初步掃描和穩(wěn)定治療?！?br>
晏梔著那個明顯非常先進的醫(yī)療艙，指蜷縮了。

掃描……暴露她身的實狀況嗎？那些暗紫紋路，那些被末異能改過的、與星際類截然同的器官結(jié)構(gòu)？

“我……”她猶豫著，聲音虛弱，“只是有點累，休息就……”

鐘伯靜靜地著她，琥珀的豎瞳沒有何緒：“姐，爺?shù)拿钍沁M行醫(yī)療評估。如您拒絕，我很難?！?br>
語氣依舊禮貌，卻透著容拒絕的壓力。

晏梔知道，她沒有選擇。

她深氣，走到醫(yī)療艙旁。艙門聲滑，部鋪著柔軟的記憶材料。她躺了進去，立刻感覺到數(shù)細的探頭從艙壁伸出，輕柔地貼合她的皮膚和衣物。

艙門關(guān)閉。

柔和的光亮起，同有舒緩的合音耳邊響起：“身掃描始。請松。”

晏梔閉眼，身肌卻受控地緊繃。

她能感覺到細的能量動掃過身，從皮膚表層深入骨骼臟。她咬緊牙關(guān)，嘗試著用末年鍛煉出的、近乎本能的意念控，去約束那些安的暗紫紋路，讓它們盡可能沉寂，偽裝普的陳舊疤痕。

同，她也感受著這個醫(yī)療艙的“治療”。

股溫和的、充滿生機的能量流始注入她的身。很舒服，像是干涸龜裂的土地迎來了甘霖。她能清晰地感覺到，些因為長期疼痛而痙攣的肌松，肺部火辣辣的灼燒感減輕，連的疲憊都緩解了些。

這是……粹的、品質(zhì)的生命能量補充。

末，這是只有層領(lǐng)導(dǎo)者才能偶爾享用的奢侈資源。

這，卻像呼空氣樣然。

晏梔的復(fù)雜。方面，她貪婪地收著這違的舒適感；另方面，更深的警惕底滋生。那個男，隨就能供這樣的醫(yī)療資源，他的身份和能量，恐怕遠她壞的預(yù)估。

掃描和治療持續(xù)了約二鐘。

艙門再次打，晏梔感到身輕松了，至那種隨可能散架的虛弱感暫退去了些。她坐起身，發(fā)醫(yī)療艙側(cè)面已經(jīng)彈出個光屏，面密密麻麻列滿了數(shù)據(jù)。

鐘伯就站光屏前，認地著。

“骨骼密度低于星際標準值47%，伴有面積陳舊 frtre（裂縫）?！?br>
“主要臟器（、肺、肝、腎）均存同程度的功能衰竭，細胞活嚴重足。”

“血液檢測顯示多種稀有元素嚴重匱乏，能量謝率僅為正常年的%?！?br>
“經(jīng)系統(tǒng)檢測到異常頻疼痛信號持續(xù)存，推測長期處于等級痛覺狀態(tài)?！?br>
“表及皮發(fā)多處明質(zhì)的能量殘留痕跡，形態(tài)類似疤痕組織，但法解析，數(shù)據(jù)庫匹配記錄?！?br>
鐘伯條條念出關(guān)鍵數(shù)據(jù)，語氣靜得像讀物清。

念到后條，他轉(zhuǎn)過頭，琥珀的豎瞳向晏梔：“明能量殘留……姐，能解釋嗎？”

晏梔的跳漏了拍。

她垂眼睫，指意識地絞緊了身破爛的防護服邊緣：“是……是以前殖民星，遇到過些低等蟲族?？赡堋潜凰鼈兊乃嵋夯蛘吣芰繛R傷到了。那候醫(yī)療條件，就留了這些疤?！?br>
這個解釋合合理。廢棄殖民星，遭遇蟲族襲擊，留法治愈的傷痕——完符合她“孤存者”的身份。

鐘伯了她幾秒，沒有追問，只是點了點頭：“原來如此?！彼P(guān)掉了光屏，“初步穩(wěn)定治療已完，您的生命征已暫脫離危險區(qū)間。但您的身基礎(chǔ)非常糟糕，需要長期、系統(tǒng)的溫養(yǎng)和修復(fù)。稍后我將營養(yǎng)劑和基礎(chǔ)藥物來?！?br>
“謝謝?！标虠d低聲道謝。

“另，”鐘伯走到門，又回頭補充，“公館有基礎(chǔ)活動由，但請要嘗試離主建筑范圍，也要進入未獲許可的區(qū)域。能量屏障和守衛(wèi)系統(tǒng)區(qū)‘客’和‘入侵者’。”

警告說得溫和，意思卻很清楚：你是被收留的，也是被監(jiān)的。

鐘伯離了，輕輕帶了門。

房間只剩晏梔。

她終于徹底松來，脫力般靠醫(yī)療艙邊緣，深深呼了幾次。然后，她走到落地窗前，向面的池塘和更遠處的密林。

寧靜，麗，宛如仙境。

但她知道，這是座更致、更形的牢籠。

那個靳凜的男，把她帶回來，供治療，卻沒有追問她的秘密。是他相信了她的說辭，還是……他根本乎她說什么，只想觀察她接來什么？

晏梔抬起，著已蒼纖細的指。

醫(yī)療艙，她力壓，但那些暗紫紋路還是有部被掃描出來了。雖然被歸類為“明能量殘留”，但以那個男的敏銳，起疑嗎？

還有她的身……況比她想象的還要糟糕。星際標準的醫(yī)療檢測，清晰地量化了她的“殘破”。如沒有持續(xù)的質(zhì)量資源入，她可能的活了多。

而這個陌生界，她唯能抓住的浮木，就是那個危險莫測的男。

她須展出足夠的“價值”，才能讓他覺得“養(yǎng)著她是劃算的”。

可是，什么價值？

除了這身帶來痛苦和死亡的湮滅之力，她所有。

而那股力量……她閉眼，感受著靈魂深處那團冰冷、死寂的暗。每次動用，都是燃燒生命。這個身狀態(tài)，恐怕用了幾次，她就徹底化為灰燼。

窗的池塘，尾淡的魚躍出水面，帶起圈漣漪，驚動了發(fā)光的蓮花。

晏梔靜靜地著。

末，她見過太多死亡，也親過太多死亡。她早已畏懼死亡本身。

但她畏懼毫意義的死亡。

既然讓她從末尸山血爬出來，扔到這個可思議的星際，那她就須活去。

用盡切段，活去。

---

公館另側(cè)，書房。

靳凜坐張寬的檀木書桌后，面前懸浮著數(shù)面光屏。面顯示著翡翠城及周邊的實監(jiān)控；面滾動著帝、聯(lián)邦、蟲族等方面的新報；還有面，正顯示著晏梔醫(yī)療艙掃描數(shù)據(jù)的詳細報告。

他的目光落“明能量殘留”和“法解析”那幾個字。

“鐘伯?！彼?br>
直靜立旁的管家躬身：“爺?！?br>
“你怎么？”

鐘伯的琥珀豎瞳向光屏，沉吟片刻：“身數(shù)據(jù)了，確實糟糕到隨可能崩潰。但那種能量殘留……朽活了年，從未見過類似的能量征。冰冷，死寂，帶著種……湮滅的屬。像蟲族能量，也像何已知的異能或科技物?！?br>
“她說是殖民星被蟲族傷的?！?br>
“謊言。”鐘伯語氣肯定，“蟲族的能量殘留具有烈的生物侵蝕和活征，與掃描結(jié)截然同。”

靳凜指尖輕輕敲擊桌面，嘴角勾起絲弧度：“所以，我們的客，身帶著連你都認出來的秘密?！?br>
“需要深入調(diào)查嗎？或者進行更細致的生物采樣析？”鐘伯問。

“暫用?！苯鶆C搖頭，“逼得太緊，兔子也咬。更何況……”他向光屏晏梔蒼脆弱的像，“這只兔子，可能長著我們都知道的毒牙?！?br>
他切了光屏，調(diào)出另份報告。

“翡翠城空的空間擾動析出來了。是然象，也是已知的空間跳躍技術(shù)。初步判斷，是某種維能量行撕裂了局部空間壁障的‘墜點’。能量殘余的征……”他頓了頓，“與她身的‘明能量殘留’，有弱的同源。”

鐘伯的瞳孔收縮：“爺?shù)囊馑际恰恰鲃印瘉淼竭@的？過某種我們法理解的方式？”

“確定。”靳凜關(guān)掉光屏，靠椅背，目光望向窗幽深的森林，“但她絕是普的帝孤。帝沒有這種技術(shù)，也沒有這種能量。聯(lián)邦、蟲族、洋之……都像?！?br>
“那她的來歷……”

“未知?！苯鶆C站起身，走到窗前，“而這，正是有趣的地方。”

他向側(cè)客房的方向，眼深邃。

“照顧她，鐘伯。用的資源，穩(wěn)定她的身。我需要她活著，清醒地活著。”

“是。”鐘伯應(yīng)，又問，“需要限她的信息獲取嗎？關(guān)于星際，關(guān)于您……”

“?！苯鶆C轉(zhuǎn)身，重新坐回書桌后，“讓她了解，讓她適應(yīng)。只有當她覺得已‘安’了，才露出更多的破綻?！?br>
“另，”他像是想起什么，“翡翠城圍，近有異常嗎？”

鐘伯的嚴肅了些：“昨晚，能量屏障西方向七公處，探測到次其短暫的蟲族能量信號。度很低，像是偵察位。巡邏隊趕到，已經(jīng)消失了?！?br>
“蟲族……”靳凜眼冷，“它們的，伸得越來越長了。加警戒，尤其是公館周邊。”

“明?！?br>
鐘伯退了。

書房恢復(fù)安靜。

靳凜獨坐著，指尖意識地摩挲著那枚骨戒指。

個帶著未知能量、身脆弱堪的，突兀地墜落他的領(lǐng)地。

幾乎同，蟲族的偵察位出翡翠城圍。

巧合？

他相信巧合。

“晏梔……”他低聲念著這個名字，眼閃過絲冰冷的興味，“你到底是意闖入的迷途羔羊，還是……某來的，件包裹著糖衣的武器呢？”

漸深，翡翠的光逐漸暗淡，被正的幕取。

公館燈火次亮起，溫暖的光芒透過窗欞，靜謐的森林暈團團光暈。

而側(cè)臨水的客房，晏梔已經(jīng)洗去身穢，了鐘伯來的、柔軟舒適的素衣裙。她坐窗前，著池塘倒映的星光，捧著杯溫度適宜的營養(yǎng)劑。

味道很奇怪，但喝去后，身暖洋洋的，疼痛也進步緩解。

她地喝著，思緒卻飄得很遠。

這個界有帝，聯(lián)邦，蟲族，動物文明，洋之……勢力。她從帝而來，身處動物文明。

那個男靳凜，能這擁有這樣的產(chǎn)業(yè)和權(quán)勢，絕對簡。

她需要信息，需要了解這個界的規(guī)則，需要找到已的位置。

更重要的是……她需要弄清楚，已靈魂深處那團湮滅之力，這個界，到底是什么水？是足以保的底牌，還是招致毀滅的災(zāi)禍？

窗，森林深處，來聲悠遠而凄厲的獸嚎。

像是，又太像。

晏梔的指收緊。

就這，房門被輕輕敲響。

“姐?！笔晴姴€(wěn)的聲音，“爺請您進晚餐?！?br>
晚餐？

晏梔愣了，隨即起身：“……的，我來?！?br>
她整理了衣裙和頭發(fā)，著鏡那個蒼卻異常清晰的已。

場正式的“交鋒”，要始了。

她深氣，壓所有緒，打房門。

門，鐘伯靜靜地等著，琥珀的豎瞳走廊昏暗的光，像兩盞幽火。

“請隨我來，姐。”

晏梔跟他的腳步。

回廊很長，兩側(cè)懸掛的能量星碎片散發(fā)著朦朧光。她能聽到已輕的腳步聲，也能聽到遠處隱約來的、某種型動物沉穩(wěn)的呼聲——是刃嗎？

終，他們停扇的木門前。

鐘伯推房門。

面是個算太、但布置得其雅致的餐廳。張長方形的檀木餐桌，兩側(cè)各擺著張椅子。桌已經(jīng)擺了幾樣致的菜肴，熱氣，氣撲鼻。

而靳凜，已經(jīng)坐主位。

他了身深藍的絲絨家居服，襯得膚更加冷。發(fā)隨意垂落，了的銳，多了幾慵懶。他正低頭著個巴掌的屬儀器，聽到門聲，才抬起眼。

目光落晏梔身。

那是晏梔次相對“正?！钡墓?，仔細清他的容貌。其出的官，輪廓深刻卻粗獷，眉眼間有種漫經(jīng)的俊。但讓印象深刻的是他的眼睛，顏是種罕見的深灰，像暴風雨前的空，靜之涌動著難以揣測的力量。

“坐。”他指了指對面的座位，語氣隨意。

晏梔依言坐，姿勢拘謹。

鐘伯悄聲息地退了出去，帶了門。

餐廳只剩他們兩。

靳凜的儀器，拿起質(zhì)的餐具，始用餐。動作優(yōu)雅，帶著種渾然的貴氣。

晏梔沒有動。她著眼前的食物——都是她認識的食材，烹得其，味俱。但她沒有胃，更多的是警惕。

“？”靳凜切塊某種類，進嘴，慢條斯理地咀嚼后，才向她，“怕我毒？”

晏梔抿了抿唇：“……是。”

“那就。”靳凜的語氣沒什么起伏，卻帶著容置疑，“你的身需要補充能量。鐘伯調(diào)配的營養(yǎng)劑只能維持基礎(chǔ)，這些才是正能修復(fù)你細胞的?！?br>
晏梔猶豫了，拿起餐具，學著他的樣子，起來。

味道很。比她末過的何西都萬倍。食物入即化，化為溫暖的能量流涌入肢骸。

但她得很慢，很，同用眼角的余光觀察著對面的男。

靳凜似乎并打算說話，只是安靜地用餐。餐廳只有餐具輕碰的細聲響。

這種沉默比質(zhì)問更讓安。

終于，晏梔完半盤食物后，靳凜了餐具，拿起餐巾擦了擦嘴角。

“身感覺如何？”他問，像是隨關(guān)。

“……多了。謝謝您?！标虠d低聲回答。

“嗯?！苯鶆C靠向椅背，深灰的眼眸著她，“醫(yī)療報告我了。況很糟。按照星際標準，你這種況，多還能活個月?！?br>
晏梔的指顫。

個月……和末醫(yī)生預(yù)估的樣。

“過，”靳凜話鋒轉(zhuǎn)，“那是標準況。我這，用的資源溫養(yǎng)，可以延長到年，甚至更。前是，你再作死，也再動用你身那些……‘明能量’。”

晏梔猛地抬頭，對他的。

他知道！他然知道那些紋路僅僅是“疤痕”！

靳凜著她的反應(yīng)，笑，那笑容沒什么溫度：“用緊張。我暫對你的秘密沒興趣。我只需要知道，你能能控住它，我的地盤惹麻煩?！?br>
晏梔的跳得很。她迫已冷靜來，迎著他的目光：“我能控。只要……沒有逼我?！?br>
這話帶著絲易察覺的鋒芒。

靳凜挑眉，似乎覺得有趣：“逼你？比如？”

“……比如，把我扔回帝貧民窟，或者交給某些想研究‘異常樣本’的機構(gòu)?！标虠d的聲音很輕，卻清晰。

她試探，也表明底——她是擺布的玩偶。

靳凜沉默了幾秒，忽然低笑出聲。

“有意思?！彼酒鹕?，走到晏梔身邊。的身帶來壓迫感。他俯身，撐晏梔座椅的扶，將她困方寸之間。

深灰的眼眸近咫尺，晏梔能清楚地到面倒映出的、已有些蒼的臉。

“晏梔?！彼拿?，聲音低沉，“我們個交易，如何？”

“……什么交易？”

“我供資源，溫養(yǎng)你的身，讓你活去。給你庇護，讓你擔被何或勢力抓去‘研究’?！苯鶆C緩緩說道，氣息拂過她的耳廓，“而你，要的候，為我些……你‘力所能及’的事?！?br>
晏梔的臟劇烈跳動起來。

力所能及的事……是指動用湮滅之力嗎？

“什么事？”她問，聲音干澀。

“到候你然知道。”靳凜直起身，恢復(fù)了那種漫經(jīng)的姿態(tài)，“，讓你去死。你的命，很值?！?br>
他走回已的座位，重新坐，仿佛剛才的逼近從未發(fā)生。

“你可以考慮?！彼f，“但考慮的間多。我的耐，和我的資源樣，都是有限的?！?br>
晏梔緊緊攥著餐具，指節(jié)泛。

她有選擇嗎？

這個陌生的界，面對這個深可測的男，面對已岌岌可危的生命……

“我……”她，聲音有些發(fā)顫，卻帶著種破釜沉舟的堅定，“我答應(yīng)?！?br>
靳凜似乎并意。他點點頭：“很。那么，從今起，你就是翡翠公館的‘客’了。鐘伯負責你的常和醫(yī)療。你需要的，就是活著，以及……隨準備，履行你的‘義務(wù)’。”

他舉起邊盛著淡液的水晶杯，對著晏梔示意。

“歡迎來到實的界，晏梔姐?！?br>
晏梔著那杯液，又向靳凜深可測的眼眸。

她知道，從這刻起，她的命運，已經(jīng)和這個男，和這座似寧靜實則暗流洶涌的公館，牢牢綁了起。

她端起已面前的水杯，面是清水。

沒有碰杯，她只是將水杯到唇邊，喝了。

清水冰涼，順著喉嚨滑，卻澆滅底升起的、復(fù)雜的火焰。

是求生欲，是警惕，是屈辱，也是絲……連她已都愿承認的、對未知未來的隱隱期待。

晚餐種妙的氣氛結(jié)束。

鐘伯適出，將晏梔回客房。

臨走前，他遞給晏梔個輕薄如紙的屬板：“這是星際的用個終端基礎(chǔ)版，已經(jīng)與公館部絡(luò)連接，并加載了基礎(chǔ)常識庫和語言包。您可以先悉。更多權(quán)限，需要爺逐步?！?br>
晏梔接過，觸冰涼。

回到房間，關(guān)門。

她靠門板，深深吐出氣。

然后，她低頭向的個終端。指尖輕觸，屬板亮起柔和的光芒，浮出簡潔的作界面和文字。

文字……是她悉的漢字，但似乎又融合了些新的符號。

她嘗試著點“常識庫”。

浩瀚如煙的信息流瞬間涌入——

《星際編年史：從航到勢力格局》

《異能類與等級評定標準（星際用版）》

《基礎(chǔ)物理法則與光速航行原理簡述》

《蟲族生態(tài)、社結(jié)構(gòu)與脅評估》

《帝、聯(lián)邦、動物文明、洋之政治系簡介》

《星際用貨幣與經(jīng)濟系》

……

太多了。

多到讓她頭暈?zāi)垦！?br>
這個界，遠比她想象的，還要遼闊，還要復(fù)雜。

而她，就像個剛剛睜眼睛的嬰兒，懵懂地闖入了個的度。

她走到窗前，向面沉沉的和發(fā)光的池塘。

，個終端屏幕的光，映亮了她蒼的臉和漆的眼。

前路未卜。

但她已經(jīng)出了選擇。

活去。

惜切價，活去。

然后……弄清楚這切。

弄清楚這個靳凜的男。

弄清楚已身力量的相。

弄清楚這個廣闊而危險的……星際。

窗，森林深處，又來了那聲悠遠凄厲的獸嚎。

這次，似乎離得更近了。

晏梔握緊了的個終端，眼底深處，那點末帶來的、屬于“閻羅”的冰冷鋒芒，閃而逝。

，還很長。

二章·完