，漢帝緣方整軍旅，圖略，遽變。方怨帝并立之局，群沸然，諸帝迫於輿，皆去帝號(hào)，降為王爵。晉王姬宣尤甚，釋故帝楊丘於囚牢，復(fù)推其位，然行幽之實(shí)。經(jīng)此更張，朝稍定，姓乃得復(fù)安。，漢王子龍，猝於府被執(zhí)，詔入面王。至殿，方知為庶母趙氏所誣。趙氏奏言，子昨入已宮，宿於龍，行玷之事，且持證以呈，龍終未得見其證為何物。，懼，叩首而言曰：“君父信兒臣，抑或信趙氏？母后昔之誡，君父尚憶之乎？趙氏何，得有沉魚落雁之姿、閉月羞花之貌，能令兒臣起非之念？當(dāng)之事，可有證？何親見，何親聞？又何能證兒臣府？臣妻尚，可明臣志，趙氏姿容，豈及臣妻萬？此等說辭，欺欺，徒取其辱，兒臣未聞?dòng)腥绱撕耦亹u者也！”，話鋒陡轉(zhuǎn)，續(xù)曰：“以兒臣觀之，趙氏為奸所脅，或身有丑事，恐泄於君父之耳，懼獲死罪，故構(gòu)陷兒臣。既能兒臣之名，又可借構(gòu)陷之事求保。君父，此事定當(dāng)深究，兒臣請(qǐng)命，往查其詳?！?，沉吟片，曰：“可。此事，非汝等可查?！?，指輕叩案幾，沉聲令曰：“爾等皆退。孤處置?！?，緣舉目眺於殿長(zhǎng)，問曰：“衍兒，汝意何如？”，恭謹(jǐn)，語帶迎合：“回父親，子長(zhǎng)兄，素懷仁，此事?！?br>緣面肅，厲聲促之：“據(jù)實(shí)而言?！?br>
衍聞言戰(zhàn)栗，敢隱匿，對(duì)曰：“劉龍，有帝王之相，具龍虎之勢(shì)?！?br>
緣以余光瞥衍，淡然曰：“汝亦退。”衍奉詔，斂容緩步，屏息出殿。

殿獨(dú)留劉緣，嚴(yán)肅冰寒，語曰：“類父者，興家之能；類父者，乃有興之才?！?br>
語畢，身漸隱於殿隅暗，嘆曰：“劉龍啊劉龍，汝何故與孤同道？子類父，奈何，奈何?！?br>
王妃何氏，方於殿竊聽，聞此語，斂足屏息，悄然而退。

越，緣集軍旅，容凝重，召諸子至軍前，絕昨構(gòu)陷之事，宣令曰：“孤親出征伐，之事，命子龍監(jiān)。子衍、次子良、子違、子順，隨孤同行，赴軍前?！?br>
龍整衣肅容，跪拜受命：“諾?！?br>
衍與順，亦輕施禮儀，齊聲應(yīng)曰：“尊父之命。”

良眸光流轉(zhuǎn)，似有思忖，徐曰：“謹(jǐn)奉君父詔命。”

違淡然，有瀾，對(duì)曰：“是，君父?！?br>
遂整軍發(fā)軔，龍居守，緣攜子率眾出征。

月，劉緣引軍抵竹川。朱桐聞至，亟出拜謁，具述近變故，及陽谷、川二城攻守之勢(shì)，始末詳悉，有遺略。緣聽畢，嘉其諸將守御之能，深加贊許。

既而兵，命劉良督甲士，星馳援川，固城御敵；統(tǒng)本部軍，兼并朱桐所部，揮軍向川陽進(jìn)發(fā)，期與甫玄軍合勢(shì)。既定謀，待部兵，取道山江縣就糧補(bǔ)給，然后合力赴陽谷，同破敵軍。

月，劉緣軍至陽谷，西門入城，方戰(zhàn)事，守將宋忠聞報(bào)，遽出迎謁。忠拜伏于地曰：“末將宋忠，承君命，竭力守御，賴將士用命，陽谷以安，辱命?！?br>
緣撫其肩而笑，慰勉之曰：“卿能堅(jiān)守孤城，挫敵鋒銳，吾未錯(cuò)卿。乃我漢之擎柱石也?！?br>
緣目覽城守諸況，復(fù)顧宋忠問曰：“吾軍未至，此數(shù)間，劉統(tǒng)軍有何舉動(dòng)？”

忠頓首據(jù)實(shí)對(duì)曰：“數(shù)之前，末將設(shè)策以疑敵軍，敵將文章遂敢率眾攻陽谷，勒兵屯于城，按動(dòng)。彼軍炊煙盛，未見消減，昨以來，煙火益繁，料是劉統(tǒng)復(fù)遣兵增援，其勢(shì)將益盛也?！?br>
緣聞言，斂容撫須，沉吟之，顧左右問曰：“順兒，汝觀此勢(shì)，當(dāng)如何解？”

劉順年方歲，斂容凝慮，肅然對(duì)曰：“父親，兒臣思之，今彼我相持，虛實(shí)未辨，莫若遣軍揚(yáng)，主動(dòng)邀戰(zhàn)文章。兩軍對(duì)壘之，彼軍兵甲多寡、行伍整、士氣盛衰，皆可覽而盡，虛實(shí)立判矣?！?br>
甫玄聞之，遽搖首阻曰：“此舉斷可行。今敵軍斥候嚴(yán)，我諜未入其境，彼眾我寡之?dāng)?shù)、糧草屯駐之實(shí)、伏兵藏守之謀，皆所知。此輕啟邀戰(zhàn)，若彼軍兵力遠(yuǎn)勝我?guī)?，我軍貿(mào)然迎敵，異于驅(qū)羊入虎，徒損銳，陷危局?！?br>
玄復(fù)正容陳害，言曰：“且夫兵者詭道也，文章若善用兵，知我急欲探其虛實(shí)，或施術(shù)，故示以弱，僅率疲弱之卒、量之兵前來應(yīng)敵，偽作兵將寡之態(tài)。我等若為其初勢(shì)所惑，思維囿于初見，定勢(shì)難轉(zhuǎn)，后續(xù)籌謀皆循此誤判，致料敵失準(zhǔn)、布陣失當(dāng)，諸多謬誤迭出，戰(zhàn)局將愈發(fā)難控?！?br>
言罷，玄轉(zhuǎn)趨而向劉緣，躬身揖曰：“我王，公子順而聰慧，能有此見，殊為難得，其議亦存探敵之用。然兵事關(guān)乎社稷安危、軍命，此計(jì)疏漏甚多，非萬之良策，實(shí)可取，伏請(qǐng)我王思后行，慎勿輕決?！?br>
劉緣含笑撫劉順之首，溫言諭曰：“順兒聽聞乎？此乃疆場(chǎng)將身經(jīng)戰(zhàn)之遠(yuǎn)見，臨陣應(yīng)敵之經(jīng)驗(yàn)，皆從血火征戰(zhàn)得來，非僅埋首書卷、誦讀兵策便可企及也。汝當(dāng)謹(jǐn)記今之論，勉力勤學(xué)，以增歷練?！?br>
緣語畢，漸斂，轉(zhuǎn)顧甫玄，頷首稱是：“甫將軍謀，所言字字切軍機(jī)，甚合吾。今陽谷相持，戰(zhàn)局混沌難明，進(jìn)退兩難，而我漢，亦多隱患，未得寧息，憂思難安?！?br>
言訖，緣移步至輿圖前，以指按圖，剖陳：“陽衡關(guān)以西，犸翼族難馴，肆邊患，寇掠州縣，焚舍劫糧，邊地黎庶顛沛流離，苦堪言，邊軍疲于御敵，有寧；川縣之，興陽縣之西，陽郡太守虎，懷異志，子昭然，蓄兵，廣納死士，擅征苛賦，早已行謀逆之事，只待變便欲舉兵；今陽谷之戰(zhàn)遷延決，我軍主力困于此地，西御邊患乏力，叛臣兵，交困，首尾難顧。若陽谷之役能速戰(zhàn)速?zèng)Q，定、退敵，則患將乘隙深入，叛伺機(jī)而動(dòng)，方離，社稷傾頹，我漢宗廟危亡，便旦夕之間矣！”