臘月，雪封宮。

風(fēng)如刀割，卷著鵝般的雪片砸掖庭低矮的屋檐。

洗衣房沒有炭火，只盞將熄的油燈墻角搖晃，映出地道薄瘦削的子。

沈驚鴻赤著足跪青石板，指早己凍得發(fā)紫，裂處滲出的血絲混進(jìn)冷水，染紅了搓洗的粗布褯子。

她聲吭，只是機(jī)械地揉、搓、擰。

動作雖慢，卻有章法——每塊尿布都要過遍水，邊角褶皺處用指甲仔細(xì)刮凈，這是她罪奴營學(xué)到的條活命法則：得夠，就要挨打；得太，就被嫉妒。

唯有“剛剛夠”才能活得點。

前，她碰倒了盞油燈，火星濺到掌事姑姑新裁的綢緞，燒了個銅的洞。

那姑姑當(dāng)場就甩了她個耳光，罵她“罪臣之，連命都配有，還敢糟蹋西”，隨即判她“凈穢”——專洗宮的穢布料，完就杖責(zé)。

杖，能打得半身遂。

她低頭著盆泛紅的水，默默數(shù)著還剩七塊。

意識己經(jīng)始模糊，耳邊嗡嗡作響，可奇怪的是，那些聲音反而越來越清晰——就像她與生俱來的本事：記住溫，卻忘掉每個細(xì)節(jié)。

今晨飯，兩個太監(jiān)躲柴堆后嘀咕：“乾元殿昨摔了只青瓷碗……陛又念昭寧后了?！?br>
“聽說是夢見她雪地走，回了家。”

“嘖，年了還，可那位沈家姐早死了，魂都散了?！?br>
沈驚鴻的頓了頓。

沈家姐。

她曾是禮部尚書嫡，七歲能誦《誡》，歲音律，二歲被賜步搖入宮拜壽，子親贊“骨冰”。

可如今，她是掖庭等的罪奴，名字連冊籍都配登，只喚作“沈氏”。

而那個死去的昭寧后，正是她親姐姐。

但她能說。

也敢想。

忽然，門來腳步聲，踏雪而來，穩(wěn)、冷、聲。

燈籠光從破窗斜照進(jìn)來，映出道修長挺拔的。

孫侍著宮角琉璃燈走了進(jìn)來，面表地掃圈，目光像刀子般剮過每個奴婢的臉。

后，停她身。

他嘴角揚，冷笑：“就你了?！?br>
西名監(jiān)立刻前，鐵鉗般架起她。

她未反抗，也沒有掙扎，由他們拖出屋子。

寒風(fēng)撲面，雪粒打臉如針扎，她赤足踩進(jìn)雪地，腳底裂撕，留兩行淡淡的血痕。

李嬤嬤站洗衣房檐，還攥著半塊沒來得及塞給她的舊棉布。

她嘴唇顫，似乎想喊什么，終究只是閉了眼。

沈驚鴻被塞進(jìn)頂起眼的青呢轎，簾子落，隔絕了后絲光亮。

轎子動了。

她蜷縮角落，濕冷的衣衫貼著皮膚，牙齒打顫，腦子卻異常清明。

她記得孫侍是誰——帝貼身腹，掌管廷密事，曾親杖斃過個泄露圣意的宮。

這樣的親來掖庭挑，絕是為了端茶倒水。

途，轎簾忽被掀。

孫侍的臉出頭，鷙的眼盯著她：“記住，許說話，許抬頭。

若惹惱陛，當(dāng)場打死，問責(zé)。”

簾子落的瞬間，她見遠(yuǎn)處乾元殿飛檐的銅鈴，風(fēng)雪輕輕晃動。

偏殿暖氤氳，熏的是龍涎與沉水，貴重得足以讓整個掖庭年斷炭。

玄帳帷低垂，燭火映出男孤坐的身。

蕭徹背對她坐案前，墨袍未解，肩頭還落著未化的雪花，像是剛從雪歸來。

她被按跪地，頭壓得很低，只能見玄底靴緩緩走近。

然后，只伸來，冰涼的指尖捏住她的巴，迫她抬頭。

她敢首，余光卻仍掃過那張臉——劍眉入鬢，眸深如淵，唇緊抿，透著股經(jīng)年累月的戾氣。

這是當(dāng)今圣，年登基，鐵血鎮(zhèn)朝，曾以雷霆段誅族權(quán)臣，也曾敵為質(zhì)年，歸當(dāng)便屠盡當(dāng)年折辱他的使館。

此刻，他正死死盯著她的臉，眼復(fù)雜得近乎癲狂。

良，他忽然笑了，聲音低?。骸跋?，像。”

瞬，她己被拽起，扔龍。

錦被飛，帳幔劇烈晃動。

那，她曾哭喊，也掙扎，只是睜著眼，望著頭頂繡的鳳紋，動動。

將明，他起身穿衣，動作落冷酷。

她仍躺原地，指尖輕輕觸向身邊尚帶溫的錦衾——“啪！”

記厲耳光抽臉，她整個被扇榻，撞了鎏爐。

“賤骨也配躺朕身邊？”

男立于處，居臨，眼怒火未熄，卻又藏著絲難以言喻的痛楚。

門監(jiān)聞聲沖入，如拖死尸般將她赤足拽出殿門。

風(fēng)雪迎面撲來，她后了眼那扇緊閉的朱漆門，喉嚨涌腥甜，硬生生咽了回去。