昌八年，清明辰鎮(zhèn)侯府·宗祠院寅刻，還未亮透。

蕭錦月己沁芳齋廂房的拔步睜了眼睛。

窗來淅瀝雨聲——清明節(jié)的雨，總是這般綿密絕，帶著浸入骨髓的涼意。

“姑娘醒了？”

帳來貼身丫鬟素壓低的聲音。

“嗯。”

蕭錦月應(yīng)了聲，卻沒有立即起身。

她靜靜聽著雨打屋檐的聲響，默數(shù)著子。

今是清明，侯府都要去宗祠祭祖。

這樣的子，她這個(gè)庶出的兒，更需要步步謹(jǐn)慎。

素輕輕腳地掀青紗帳，將盞溫?zé)岬募t棗茶遞到她：“姑娘先潤(rùn)潤(rùn)喉，卯初就要去松鶴堂請(qǐng)安了?！?br>
蕭錦月接過瓷盞，暖意從掌蔓延來。

她今年，月剛行過及笄禮，按理說該搬出沁芳齋，獨(dú)居院了。

可柳氏說“舍得”，夫也道“沁芳齋寬敞，再住些妨”，她便仍與嫡姐蕭錦薇同住院——她是廂，嫡姐是正房。

這其的深意，她懂。

“姐姐那邊可起了？”

蕭錦月輕聲問。

“正房的燈刻鐘前就亮了。”

素邊為她梳理長(zhǎng)發(fā)，邊低聲道，“翡翠剛才過來說，姑娘今早要穿那新的雨過青襦裙，配夫賞的羊脂步。”

蕭錦月指尖頓。

雨過青，那是雅致也挑的顏。

嫡姐蕭錦薇穿，是端莊氣；她若穿，便是僭越了。

“把我那藕荷素面襦裙拿出?！?br>
她淡淡道，“配去年母親賞的那支簪就。”

素眼閃過絲疼，卻也多言：“是?！?br>
卯正，雨勢(shì)漸。

蕭錦月帶著素走出沁芳齋，正房的簾子也掀了。

蕭錦薇身著襲雨過青交領(lǐng)襦裙，罩月繡竹紋的半臂，腰間懸著羊脂步。

七歲的己長(zhǎng)身形，身姿挺拔如竹，面容明卻失端莊。

她梳著簡(jiǎn)的垂鬟髻，只簪支碧簪，卻己顯出嫡長(zhǎng)的清貴氣度。

“妹妹來了。”

蕭錦薇見她，唇角便揚(yáng)起溫婉的笑。

“姐姐?！?br>
蕭錦月身行禮，姿態(tài)標(biāo)準(zhǔn)得挑出絲毫錯(cuò)處。

蕭錦薇伸虛扶了把，目光她藕荷的衣裙掃，笑意深了些：“這顏襯你，素凈雅致?！?br>
“謝姐姐夸贊?！?br>
蕭錦月垂眸，余光卻瞥見蕭錦薇身后的翡翠還捧著件披風(fēng)——是件紅織錦的，繡著致的纏枝蓮紋。

那是柳氏個(gè)月新賞的。

蕭錦月動(dòng)，面卻露毫。

姐妹二并肩往松鶴堂走去，丫鬟們落后步跟著。

穿過抄游廊，蕭錦薇忽然輕聲：“今祭祖，二叔二嬸也從西府過來?！?br>
蕭錦月抬眼：“是。”

“父親說，祭祖后要正廳議些家事?！?br>
蕭錦薇的聲音更輕了些，“你……跟緊母親?！?br>
這話說得隱晦，蕭錦月卻聽懂了。

二房那位堂叔蕭承業(yè)，是侯爺蕭承宗的堂弟。

按族規(guī)，早該家出去，卻因當(dāng)年侯爺?shù)木洹靶值芎湍馈?，至今仍住侯府西?cè)的別院，其名曰“就近照顧夫”。

二嬸李氏更是兩頭往宅跑，今要借個(gè)花樣子，明要討些藥材。

醉翁之意酒。

“妹妹明?！?br>
蕭錦月輕聲應(yīng)道。

說話間，松鶴堂己到了。

松鶴堂是夫趙氏的居所，進(jìn)院落，院遍植松柏，取“松鶴延年”之意。

此刻堂己點(diǎn)了燈，暖的光透過雕花槅扇透出來，驅(qū)散了清晨的寒意。

廊站著兩個(gè)穿青比甲的丫鬟，見兩位姑娘到了，忙打起簾子：“姑娘、二姑娘安，夫正等著呢。”

掀簾入，股淡淡的檀味撲面而來。

正廳首，夫趙氏端坐紫檀木圈椅。

她年過旬，頭發(fā)己花，卻梳得絲茍，戴著簡(jiǎn)潔的珍珠頭面。

身穿著深青織褙子，捻著串沉木佛珠，眉眼間透著經(jīng)年累月沉淀來的嚴(yán)與透。

首左側(cè)，坐著侯爺蕭承宗與主母柳氏。

蕭承宗西出頭，面容剛毅，蓄著短須，身著藏青首裰，腰系帶。

他雖己多年軍務(wù)，但武將的氣度仍，坐那便是怒。

柳氏則是身絳紫遍地褙子，梳著端莊的圓髻，簪著赤點(diǎn)翠步搖。

她今年八歲，保養(yǎng)得宜，眉眼間既有當(dāng)家主母的持重，又失溫婉。

右側(cè)的椅子，坐著二房夫婦——蕭承業(yè)與李氏。

蕭承業(yè)比侯爺兩歲，面貌有相似，氣質(zhì)卻截然同。

他穿著寶藍(lán)錦緞首裰，腰間掛滿了佩、荷包，顯得頗為貴。

李氏則是身玫紅繡牡丹的襦裙，頭釵簪得滿滿當(dāng)當(dāng)，臉的脂粉有些厚，笑起來眼角的細(xì)紋便藏住了。

“給祖母請(qǐng)安?！?br>
“給父親、母親請(qǐng)安?！?br>
蕭錦薇與蕭錦月前，規(guī)規(guī)矩矩地行了禮。

“起來。”

夫，聲音沉穩(wěn)溫和，“今兒雨，路可濕了鞋？”

“回祖母，走的是游廊，曾濕?！?br>
蕭錦薇笑答。

夫點(diǎn)點(diǎn)頭，目光落蕭錦月身：“月兒臉有些，可是昨沒睡？”

蕭錦月頭暖——這府，也只有夫這般細(xì)致地注意到她個(gè)庶。

“謝祖母關(guān)懷，只是晨起聽雨聲入，多躺了片刻?！?br>
她輕聲應(yīng)道，話卻說得巧——既解釋了臉佳，又暗示己并未貪睡誤。

然，柳氏聞言便露出溫和的笑：“你這孩子，就是思重。

素，回去給二姑娘煮碗姜棗茶驅(qū)驅(qū)寒?！?br>
“是，夫?！?br>
素忙應(yīng)。

這，李氏忽然笑著話：“要我說，還是嫂調(diào)理。

瞧瞧這兩個(gè)姑娘，個(gè)端莊方，個(gè)溫婉可，是咱們蕭家的氣?！?br>
這話聽著是夸，可把嫡庶并排夸，本就妙。

柳氏笑容變：“二嬸過譽(yù)了，都是母親教導(dǎo)得?！?br>
夫捻著佛珠，眼皮都沒抬：“辰早了，該去宗祠了。

承業(yè)，你既來了，便與你兄長(zhǎng)道主祭吧?！?br>
蕭承業(yè)臉閃過瞬的錯(cuò)愕，隨即喜過望：“侄兒遵命！”

按規(guī)矩，祭祖該由家主主祭，嫡子陪祭。

二房雖未家，卻也主祭資格。

夫這句話，便是給了他的臉面。

蕭承宗了母親眼，靜：“二弟，請(qǐng)?！?br>
侯府宗祠設(shè)側(cè)獨(dú)立院落，進(jìn)青磚瓦，莊嚴(yán)肅穆。

眾到，雨又了些。

青石板路積了薄薄層水，倒映著灰蒙蒙的。

姨娘們己經(jīng)候祠廊了——張姨娘牽著歲的蕭子墨，劉姨娘獨(dú)撐著傘。

她們沒有資格入正祠，只能偏殿跪拜。

蕭錦月見張姨娘沖己頷首，目光有關(guān)切。

張姨娘是府安的，當(dāng)年她生母蘇氏病重，是張姨娘照料。

這份，蕭錦月首記著。

“進(jìn)祠?！?br>
侯爺?shù)穆曇繇懫稹?br>
蕭承宗前，蕭承業(yè)落后半步，柳氏、李氏隨后，再是蕭錦薇、蕭錦月，后是年方的嫡子蕭子瑜、蕭子墨。

祠堂燭火明，煙繚繞。

正供奉著蕭氏歷先祖牌位，方是受封鎮(zhèn)侯的蕭鎮(zhèn)遠(yuǎn)公。

“跪——”司儀聲唱禮。

眾依序跪拜，叩拜，絲茍。

蕭錦月跪蒲團(tuán)，額頭觸地，能聞到陳年木料與灰混合的氣息。

她想起生母蘇氏——那個(gè)溫婉如水的子，連牌位都能入正祠，只能供偏殿角落。

頭有澀意涌起，又被她死死壓去。

祭禮進(jìn)行了半個(gè)辰。

后道程序是獻(xiàn)帛——由家主將帛書爐焚化，告慰先祖。

蕭承宗前，正要取帛，蕭承業(yè)卻忽然：“兄長(zhǎng)，今年可否讓弟獻(xiàn)次？

弟近夢(mèng)到父親，想來是他家想念兒孫了?！?br>
祠堂靜了瞬。

獻(xiàn)帛是家主之權(quán)，旁獻(xiàn)，意味著什么，場(chǎng)誰都清楚。

柳氏的臉沉，李氏卻眼光。

夫捻佛珠的停了。

蕭錦月垂著眼，卻能感覺到身側(cè)蕭錦薇的呼重了瞬。

就這片刻寂靜，蕭承宗忽然笑了：“二弟有此孝，是的?！?br>
他竟的退半步！

蕭承業(yè)喜，忙前取帛。

可他的剛碰到那卷明帛書——“啪嗒?！?br>
聲輕響。

帛書竟從案滑落，首首掉入爐旁的銅盆！

盆積著方才洗用的清水，帛書瞬間浸透，墨跡暈染來，己能用了。

“這、這……”蕭承業(yè)臉煞。

司儀也慌了：“這……帛書損，祭禮……妨?！?br>
夫的聲音忽然響起，沉穩(wěn)得仿佛早有預(yù)料。

她緩緩起身，走到案前，從袖取出另卷帛書——同樣的明，同樣的規(guī)。

“身年紀(jì)了，記，多備了份?！?br>
夫?qū)⒉瘯f給蕭承宗，“承宗，你來?！?br>
蕭承宗接過：“是，母親?！?br>
他前，焚帛，行禮，氣呵。

蕭承業(yè)僵原地，額頭滲出冷汗。

李氏更是臉發(fā)青，嘴唇哆嗦著說出話。

祭禮繼續(xù)，可氣氛己截然同。

祭祖畢，眾退出宗祠。

雨還，淅淅瀝瀝，將侯府的亭臺(tái)樓閣都籠片煙青。

回松鶴堂的路，蕭錦月故意慢腳步，落了后。

素?fù)沃鴤?，主仆二沿著游廊慢慢走?br>
“姑娘，方才……”素欲言又止。

“慎言?！?br>
蕭錦月輕聲截?cái)嗨脑?，目光卻瞥向前方。

前方遠(yuǎn)處，蕭承業(yè)正低聲對(duì)李氏說著什么，動(dòng)。

李氏則連連擺，面虞。

再往前，蕭錦薇陪著夫走處，祖孫二低聲交談，夫的溫和，蕭錦薇則頻頻點(diǎn)頭。

而柳氏與侯爺并肩而行，兩沒有說話，卻有種聲的默契。

這就是侯府。

表面團(tuán)和氣，底卻暗流涌動(dòng)。

今這場(chǎng)祭祖風(fēng)，似是意，可哪有那么多巧合？

帛書為何滑落？

夫?yàn)楹味鄠浞荩?br>
侯爺又為何答應(yīng)讓二叔獻(xiàn)？

蕭錦月念頭飛轉(zhuǎn)，腳步卻依舊穩(wěn)。

“月兒?！?br>
忽然，有喚她。

蕭錦月抬頭，見是周嬤嬤——夫的陪房，多歲的婦，穿著身深褐褙子，頭發(fā)梳得整整齊齊，面容慈和卻眼銳。

“周嬤嬤?！?br>
蕭錦月身。

“夫讓身來問，二姑娘今早的姜棗茶可喝了？”

周嬤嬤笑著，卻遞過來個(gè)巧的錦囊，“若是沒喝，這有幾片姜糖，含著也能驅(qū)寒?！?br>
蕭錦月接過：“謝祖母掛念，謝嬤嬤?！?br>
周嬤嬤深深了她眼，忽然壓低聲音：“夫說，清明雨寒，容易著涼。

姑娘若是身子適，后便房歇著，去前廳議事了。”

這話說得輕，落蕭錦月耳卻如驚雷。

后議事……然有事。

而去……是保護(hù)，還是試探？

她抬起頭，對(duì)周嬤嬤含笑的眼，忽然明了。

“請(qǐng)嬤嬤回稟祖母，”蕭錦月輕聲卻清晰地說，“月兒身子礙，既為蕭家，當(dāng)聆聽長(zhǎng)輩教導(dǎo)?！?br>
周嬤嬤眼閃過絲贊許，點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走了。

素這才敢：“姑娘，您為何……有些事，躲是躲過的?！?br>
蕭錦月望著廊漸的雨勢(shì)，聲音輕得幾可聞，“與其讓以為我怯懦，如讓見我的寸?！?br>
她握緊的錦囊，姜糖的暖意透過錦緞來。

這侯府就像這場(chǎng)清明雨，著溫柔，實(shí)則寒入骨髓。

她要活去，要活得面，便能只朵需要呵護(hù)的嬌花。

得根竹。

雨挺首，風(fēng)扎根，似柔韌，實(shí)則堅(jiān)韌。

游廊盡頭，松鶴堂的燈火雨幕暈溫暖的光。

蕭錦月深氣，抬步向前走去。

雨聲淅瀝，將她輕的腳步聲完淹沒。

而她身后，宗祠的屋檐，那卷浸濕的帛書己被管事收走。

沒注意到，帛書滑落處的案邊緣，有塊其隱秘的、被油浸潤(rùn)過的痕跡。

光滑得，剛能讓卷帛書滑落。