：朕的啟七年，朱由檢猛然睜眼。，魏忠賢跪旁痛哭流涕。，終卻落得煤山盡場。，他著偽裝忠的魏忠賢，忽然笑了。“魏公公，朕記得你西山有處莊子？風(fēng)景甚，如賜給朕吧?！?，明這傀儡新君為何突然變了臉。，才剛剛始——
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啟七年，八月。

殿的蟬聲聒噪，像是用盡后的氣力，要把夏末的悶熱都嘶喊出來。風(fēng)穿過半的檻窗，卷著燭燃燒后那有的、甜膩又嗆的氣味，直往鼻腔鉆。幡素幔，層層疊疊，昏暗的光泛著冷寂的灰，偶爾被風(fēng)吹動，便拂過跪地的個(gè)個(gè)烏紗帽頂。

這是文殿，兄長的梓宮停這。的棺槨漆沉重的，面細(xì)細(xì)描繪著繁復(fù)的龍紋，燭火搖曳，那些龍目明暗，像是活了過來，冷冷地審著方的切。

朱由檢直挺挺地跪靈前的蒲團(tuán)，膝蓋早已麻木，失去了知覺。頭很重，穴跳跳地疼，眼前是繚繞的青煙靄，的切都蒙著層恍惚的薄紗。耳邊嗡嗡作響，是司禮監(jiān)太監(jiān)拖著長調(diào)誦讀祭文的聲音，尖銳得刮耳膜。

“…嗚呼！行帝英年早逝，龍馭賓，哀慟…”

哀慟？朱由檢扯了扯嘴角，個(gè)細(xì)、幾乎察覺的動作。他目光垂落，落已身那件匆忙趕出來的明常服，爪龍盤踞胸，爪子尖銳，鱗片冰冷。就幾個(gè)辰前，他還只是信王。，他是明的帝了。他的兄長，那個(gè)木工活得、笑起來有些靦腆、卻將朝政盡數(shù)托付給身邊的啟帝朱由校，已經(jīng)躺面前這具厚重的棺槨，再也他“弟”了。

死因是落水驚悸，御醫(yī)藥石罔效。巧。朱由檢默默地想，指甲深深掐進(jìn)掌，留幾個(gè)月牙形的印。

哭聲忽然變得響亮起來，悲切切，凄慘慘，蓋過了誦經(jīng)聲。是跪他側(cè)后方遠(yuǎn)處的魏忠賢。這位權(quán)傾朝、被呼為“歲”的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)，此刻正以頭搶地，寬的緋袍鋪散，身軀因?yàn)橥纯薅鴦×翌?，花的頭發(fā)從梁冠露出來，隨著動作顫動。他的哭聲具感染力，仿佛掏掏肺，肝腸寸斷，引得周圍幾個(gè)宦官也跟著鼻子，抹眼淚。

“爺…您怎的就撇奴去了啊…奴恨能以身相…爺?。　蔽褐屹t邊哭嚎，邊用袖角拭淚，動作間，眼角余光似乎地朝靈前跪著的新君背掃了。

就是這眼。

像是道冰冷刺骨的閃，猛地劈了朱由檢混沌的腦！數(shù)破碎的畫面、聲音、灼熱的痛楚、徹骨的寒意，山呼嘯般奔涌而來！

再是文殿的燭氣，而是嗆的、帶著焦糊味的硝煙；再是素的幡幔，而是煤山壽亭旁那棵歪脖子槐樹，暮春寒風(fēng)飄蕩的明衣角；再是魏忠賢虛偽的哭嚎，而是李軍攻破阜門震的喊，是京城姓驚慌失措的奔逃，是“城門，迎闖王”的喧囂，是后那刻，越來越近的、粗糙皴裂的樹皮……

還有那漫長的七年。掙扎，猜忌，孤軍奮戰(zhàn)。扳倒閹黨，卻除盡閹黨的根須；啟用能臣，卻擋住明的江河。遼的烽火，關(guān)的流寇，朝廷的黨爭，庫房的空虛…像張?jiān)绞赵骄o的，勒得他喘過氣，直到后，那根衣帶勒斷了切。

崇禎七年月。煤山。

“啊——”

聲短促的、壓抑到致的抽氣，從朱由檢喉嚨擠出。他猛地睜了眼睛，死死盯著面前棺槨反光的漆，瞳孔收縮，背脊瞬間繃緊如鐵石，冷汗涔涔而，瞬間浸透了衣，冰涼地貼皮膚。

是夢。那切膚的絕望，那錐的悔恨，那深入骨髓的疲憊…太實(shí)了。

他重生了。回到了啟七年八月，兄長靈前，登基典尚未舉行，他還是那個(gè)“待罪”藩王，而魏忠賢，正跪他身后，用場淋漓盡致的表演，試探著新君的虛實(shí)。

前，他初登寶，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰，對魏忠賢盡安撫，用了近兩年間，才翼翼剪除其羽翼，終將其貶黜鳳陽，途縊?？砷廃h流毒，早已滲入骨髓。

七年。整整七年。

這次…

朱由檢緩緩地、其緩慢地，松了緊握的拳頭。掌來刺痛，是剛才掐破皮了。他低頭，著已年輕、干凈、尚未被奏章和焦慮磨出厚繭的指，然后，慢慢抬起了頭。

誦經(jīng)聲知何停了。殿片死寂，只有魏忠賢那略顯夸張的抽泣聲，空曠的殿宇回蕩，顯得有些突兀。

所有都感覺到了新君那瞬間的異樣。幾位跪前排的閣臣，如立、施鳳來等，頭垂得更低，屏住了呼。侍立兩旁的宮太監(jiān)，更是連氣都敢出。

朱由檢沒動。他依舊跪得筆直，目光卻再渙散，而是變得幽深，像兩古井，映著跳動的燭火，深見底。他著兄長的靈位，了很，到魏忠賢的哭聲都漸漸低了去，變了安的、斷斷續(xù)續(xù)的嗚咽。

終于，朱由檢動了。他沒有立刻起身——那合禮。他只是側(cè)過臉，眼角余光，準(zhǔn)地捕捉到了側(cè)后方那個(gè)伏地的緋身。

然后，他了。聲音，甚至因?yàn)槲凑f話而帶著點(diǎn)干澀，但落針可聞的殿，卻清晰得可怕。

“魏公公?！?br>
個(gè)字，淡淡，聽出喜怒。

魏忠賢的哭聲戛然而止。他伏地的身軀幾可察地僵了，隨即抬起頭，淚縱橫的臉滿是哀戚與恰到處的茫然：“奴…陛…節(jié)哀啊…”他邊說，邊用袖胡擦著臉，目光卻飛地抬起，試圖從新君年輕的臉讀出些什么。

可那張臉，靜得過。沒有初逢變的驚惶，沒有對權(quán)閹的忌憚，甚至沒有對兄長的深切悲傷。只有種沉靜的、冰冷的…審。

朱由檢著他，著這張前后幾年，數(shù)次出他噩夢的臉。肥胖，凈，眉眼似恭順，眼尾的細(xì)紋卻藏著經(jīng)年的權(quán)勢浸出的明與辣。

“魏公公侍奉兄，盡竭力，朕…知道了?！敝煊蓹z的聲音依舊穩(wěn)，甚至帶了絲淡的、幾乎聽出的溫度，“兄驟然棄而去，朕悲慟，主。這宮宮，諸多事務(wù)，后還要多倚賴公公。”

這話，和前他登基之初說的，幾乎模樣。魏忠賢緊繃的肩膀可查地松了，那點(diǎn)疑慮稍去，臉哀容更甚，叩首道：“奴惶恐！此乃奴本，萬死辭！定當(dāng)竭盡駑鈍，輔佐陛，以慰行帝之靈！”

又是滴水漏的表忠。

朱由檢點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光卻飄向了殿被夕陽染暗紫的空，像是隨起件足道的事：“朕記得，魏公公西山腳，有處莊子？聽聞依山傍水，景致很是錯(cuò)。”

魏忠賢愣住了。

西山莊子？他確實(shí)有，止處。那是他干兒子們孝敬的，圈占了地，引了活水，建了亭臺，很是幽靜雅致，是他偶爾避暑或是宴請腹的去處。新君怎么知道？還偏偏這個(gè)候起？

光石火間，數(shù)念頭魏忠賢腦滾。是試探？是暗示？還是新君聽信了什么讒言，要借此敲打？他思急轉(zhuǎn)，臉卻迅速堆起更深的恭順與恰到處的惶恐：“陛…陛是明察秋毫。奴…奴確實(shí)西山有處陋居，乃是邊孝敬，偶爾用以靜養(yǎng)殘軀…當(dāng)?shù)谩爸洛e(cuò)’字，陛若喜歡…”

“朕確實(shí)喜歡?！敝煊蓹z打斷了他，聲音依舊沒什么起伏，卻帶著種容置疑的意味。他轉(zhuǎn)回頭，次，正眼向魏忠賢。燭光他年輕的側(cè)臉明暗交錯(cuò)的光，那眼睛深處，有什么西冰冷地沉淀了去，又有什么西，銳地亮了起來。

他甚至還輕輕扯動了嘴角，那或許可以稱之為個(gè)笑，卻沒有何暖意，只有種近乎殘酷的靜。

“那處莊子，如…就賜給朕吧?！?br>
殿片死寂。

連風(fēng)聲都停了。所有都像是被驟然凍住，連呼都忘了。立猛地抬起頭，愕然向新君挺直的背，又趕緊低，花的胡子顫。施鳳來跪另邊，眼皮狂跳。侍立的宮太監(jiān)們更是將頭埋到了胸，恨得已此刻是聾子，是瞎子。

賜…賜給朕？

是討要，是索取，而是“賜”。君王，向臣子“賜”臣子的產(chǎn)？這合禮法，近乎荒唐，甚至…帶著絲羞辱。

可偏偏，說話的是帝。即將登基的、名正言順的帝。

魏忠賢臉的表徹底凝固了。哀戚、恭順、惶恐…所有的面具都這瞬間出了裂痕。他跪那，仰著頭，嘴巴張，似乎想說什么，卻又個(gè)字都吐出來。那慣于窺探、玩弄權(quán)術(shù)的眼睛，次露出了清晰的、難以掩飾的愕然、茫然，以及絲迅速閃過、又被行壓的驚怒。

他明。完明。

這個(gè)七歲的信王，這個(gè)他度以為可以繼續(xù)掌控、至可以輕易響的傀儡新君，這個(gè)兄長靈前直沉默悲傷、顯得脆弱助的年，怎么突然說出這樣的話？

這輕飄飄的句話，像把沒有刃卻冰冷徹骨的鐵尺，猝及防地，抽掉了他腳似穩(wěn)固的臺階塊磚石。

沒有疾言厲的訓(xùn)斥，沒有雷厲風(fēng)行的清算，甚至沒有明確的指責(zé)。只是要處莊子。處對他魏忠賢而言，算多重要，卻又確實(shí)能表他權(quán)勢和財(cái)?shù)那f子。

這是什么路數(shù)？

魏忠賢的腦子從未轉(zhuǎn)得如此之，又如此之混。是年血來潮？是對他權(quán)勢的幼稚挑釁？還是個(gè)更深沉的、他暫還法透的始？

汗水，次是因?yàn)橥纯?，而是因?yàn)槟撤N冰冷的壓力，從魏忠賢的鬢角滲了出來。

朱由檢依舊著他，臉那點(diǎn)近乎笑的弧度已經(jīng)斂去，恢復(fù)了完的靜。他甚至再魏忠賢，目光重新落回兄長的靈位，仿佛剛才那句石破驚的話，的只是隨。

“魏公公？”他再次，聲音淡地醒。

魏忠賢猛地顫，伏身去，額頭重重磕磚地面，發(fā)出沉悶的響聲。

“奴…奴…”他的聲音因?yàn)槎鹊恼痼@和速的思慮而有些嘶啞、斷續(xù)，“陛垂青，奴…感涕零！那莊子能得陛青眼，是…是它的化，更是奴的！奴明…，稍后便令將莊契、地契、應(yīng)奴仆名冊整理清楚，入宮，敬獻(xiàn)陛！”

話說得其順溜，是他幾年練就的急智。姿態(tài)得其低，是他面對權(quán)本能的順從。可那伏地的身軀，繃緊的緋袍，以及話語深處絲幾乎法察覺的滯澀，都暴露了他的滔浪。

“嗯。”朱由檢只輕輕應(yīng)了聲，再他話。

他沒有說“身”，沒有安慰，沒有解釋。就這么讓權(quán)傾朝的歲，額頭貼著冰冷的地磚，跪伏眾之前。

寂靜重新籠罩了殿。但這寂靜，與先前悲痛壓抑的寂靜截然同。它沉甸甸的，壓每個(gè)場的頭，帶著窺見風(fēng)暴前兆的驚悸，和絲難以言說的、對未知的茫然。

朱由檢重新挺直了背脊，望向殿。夕陽的后點(diǎn)余暉也消失了，徹底暗了來。宮們聲地點(diǎn)燃了更多的燈燭，光幢幢，將他年輕的子拉長，映素的幡幔，晃動。

兄長的喪儀還繼續(xù)。明的擔(dān)子，已經(jīng)悄然落了他的肩。

這次，再是煤山那棵歪脖子樹了。

朱由檢緩緩閉眼，又睜。眼底深處，那簇冰冷的、決絕的火焰，聲地，燃燒了起來。

正的改變，就從這西山的座莊子，始吧。

漸深，文殿的燭過了輪，氣味依舊濃烈。冗長的儀式終于暫告段落，閣臣、勛貴、侍們依次默默行禮退出，只留數(shù)要的守靈宮。朱由檢以新君需節(jié)哀保重龍為由，也被司禮監(jiān)的太監(jiān)和秉筆太監(jiān)王乾（魏忠賢的腹，但此刻尤為恭謹(jǐn)）再勸離，回到了他暫居的懋勤殿偏殿——這曾是子讀書的地方，如今匆忙收拾出來，作為新君登基前的居所。

殿陳設(shè)簡，甚至有些清冷。張紫檀木案，面堆著些尚未批閱（實(shí)則是根本還沒到他面前）的奏章副本，幾本散落的書，盞孤燈?？諝鈴浡?、尚未散盡的灰塵氣和新鮮木器漆的味道。

朱由檢揮退了所有伺候的宮太監(jiān)，包括那個(gè)眼閃爍、明顯是某耳目的貼身侍。當(dāng)?shù)铋T被輕輕合的那剎那，他挺得筆直的肩背，幾可察地松垮了瞬。是疲憊，而是種驟然卸表演面具后，實(shí)的沉重。

他獨(dú)站空曠的殿央，昏的燈光將他的子光潔的磚地，拉得很長，顯得有些孤寂。殿遠(yuǎn)處，隱約來報(bào)更的梆子聲，悠長而空洞，寂靜的宮苑回蕩。

他緩緩走到書案后，坐。指拂過冰涼的案面，觸感實(shí)。是煤山粗糙的樹皮，也是乾清宮御案堆積如山的、令絕望的急報(bào)。這是啟七年，切尚未滑向那萬劫復(fù)的深淵，至…表面是。

魏忠賢…西山莊子…

朱由檢的指尖案面輕輕敲擊著，發(fā)出規(guī)律的、輕的篤篤聲。這只是個(gè)始。個(gè)其，甚至可能被解讀為年子妄為的試探。但他知道，這就像往潭似靜、實(shí)則暗流洶涌的深水，了顆石子。漣漪已經(jīng)蕩，水的某些西，然有所反應(yīng)。

他等。

等魏忠賢的反應(yīng)，等朝臣的觀望，等這具年輕身，那顆屬于崇禎七年、飽經(jīng)滄桑的靈魂，與眼前這個(gè)危機(jī)伏卻又暗藏生機(jī)的局，徹底融合。

他伸，從案頭那堆多半是關(guān)緊要的奏章副本，隨意抽出份。展。是某地祥瑞的賀表，辭藻麗，諛詞如潮。他掃了眼，便丟到邊。又拿起份，是請撥糧修繕某處陵的題本。再份，是彈劾某個(gè)知縣“貪酷”的奏疏，證據(jù)寥寥，更像是黨爭攻訐。

明就像這案的奏章，表面文章光鮮，卻已蛀空、糜爛。遼有太虎眈眈，關(guān)各省災(zāi)荒斷，流民漸起，朝廷庫空虛，加派遼餉練餉剿餉已讓民堪命，而層層盤剝的官吏，互相傾軋的黨爭，還有宮宮盤根錯(cuò)節(jié)的閹黨勢力…

頭萬緒，如同團(tuán)麻，而他，似乎并刀。

。

朱由檢的目光漸漸銳起來。他有刀。把比何想象都要鋒、都要的刀——對未來的預(yù)知。

他知道誰遼正能打（哪怕那也有致命的缺陷），知道誰似忠耿實(shí)則首鼠兩端，知道哪的災(zāi)即將釀，知道哪個(gè)位置的官員雖然名聲顯卻可堪用…他也知道，魏忠賢的權(quán)勢似熏，但其根基并非牢可破，關(guān)鍵于宮客氏（啟母，魏忠賢對食），于朝那些趨附的“閹黨”官員，更于信息的對稱和先帝留的模糊態(tài)度。

前，他花了太多間恐懼、猜忌和猶豫。這次，間依然緊迫，但每步，都須踩關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。

西山莊子，是步。這步似理，卻有深意。是試探魏忠賢的底和反應(yīng)速度；二是遞個(gè)信號——新君并非拿捏，對你們的底細(xì)，也并非所知；來，那莊子或許有些用處…記得那附近有莊，也有幾處的煤窯？雖起眼，但…

朱由檢的目光落到燈焰，火苗跳躍，映他深的瞳仁。煤…想到這個(gè)字，他臟猛地縮，煤山…但隨即，那陣刺痛被行壓。，是沉湎于過去的候。

他將那份彈劾知縣的奏疏又拿了回來，仔細(xì)了落款和到的地名。個(gè)模糊的印象浮出來…此地似乎就西山往遠(yuǎn)？明年春，像有場的民變，源頭就是當(dāng)?shù)伛憷艄唇Y(jié)，侵吞賑濟(jì)糧…

指尖意識地敲擊著奏疏的邊緣。也許…這可以點(diǎn)文章？急于立刻撤，那樣打草驚蛇。但可以留意，可以暗查證?；蛟S，將來能為敲打某些的枚子？或者，用來安個(gè)已信得過的？

布局。需要耐，需要確，更需要…力量。他缺的，就是正屬于已的力量。朝臣可盡信，宮盡是眼，京營兵權(quán)更是霧花…

“陛。” 輕的叩門聲響起，打斷了他的思緒。是王承恩的聲音，壓得很低，帶著擔(dān)憂。這是他信王府帶來的舊，前陪他走到煤山后的數(shù)幾之，此刻應(yīng)是守殿。

“進(jìn)來?！敝煊蓹z收斂了，恢復(fù)靜。

王承恩輕輕腳地推門進(jìn)來，捧著個(gè)漆食盒。“深了，陛進(jìn)些點(diǎn)吧?！彼叩桨高叄瑢⑹澈?，打，面是幾樣致的糕點(diǎn)和碗溫?zé)岬母Ｋ膭幼鲙е醺f有的稔和謹(jǐn)慎，目光速而關(guān)切地掃過朱由檢的臉。

朱由檢著他，前后刻，王承恩哭喊著“忠臣誤”然后隨他而去的畫面閃而過。暖，但更多的是沉甸甸的責(zé)。這，絕能再讓這樣的，陪已走向那樣的結(jié)局。

“吧?！敝煊蓹z語氣緩和了些，“面…有什么動靜？”

王承恩躬身，聲音壓得更低：“回陛，文殿那邊，魏公公…直跪到儀式部結(jié)束才起身，著很是哀慟。出來后，徑直回了司禮監(jiān)值房，并未回宅。另…宮幾位有頭臉的管事牌子，還有敬事房的張公公，似乎都派往司禮監(jiān)那邊遞過話…還有，坤寧宮那邊（指客氏居所），晚膳似乎摔了瓷器。”

朱由檢靜靜地聽著，拿起塊點(diǎn)，慢慢著。味道甜膩，宮的藝。摔瓷器？客氏這是慌了，還是惱了？抑或是給別的？魏忠賢回值房，而非宅，是連商議對策？那些遞話的太監(jiān)，是表忠，還是打探風(fēng)聲？

切都細(xì)處涌動著。

“知道了。”朱由檢完點(diǎn)，用絲帕擦了擦，“王承恩?！?br>
“奴。”

“從信王府跟來的，挑兩個(gè)絕對機(jī)靈、嘴巴嚴(yán)實(shí)、身家清的，給朕細(xì)細(xì)查兩件事?！敝煊蓹z的聲音穩(wěn)，卻帶著容置疑的力度，“，西山那座莊子，魏忠賢是怎么得來的，面都有什么，莊頭是誰，和宮宮哪些有牽連。要打草驚蛇，細(xì)水長流地查?！?br>
“二，”他頓了頓，指奏疏那個(gè)知縣的名字處點(diǎn)了點(diǎn)，“查查這個(gè)地方，今年的秋糧征收、去年的賑濟(jì)發(fā)，到底怎么回事。也用急，慢慢訪聽?！?br>
王承恩頭凜，這是新君次明確交他去辦這種“暗事”。他立刻跪倒：“奴明！定負(fù)陛所托！”

“起?！敝煊蓹z虛扶了，“記住，寧慢勿錯(cuò)，寧穩(wěn)勿躁。你的，暫要和宮何原有勢力接觸?！?br>
“是！”王承恩重重叩首，眼閃過絲動與堅(jiān)決。

“去吧。朕要靜靜。”

王承恩悄聲息地退了出去，地帶門。

殿重新恢復(fù)了寂靜。朱由檢沒有繼續(xù)那些奏章，他吹熄了部燈燭，只留盞，案角?；璧墓鈺炛徽樟了媲捌瑓^(qū)域，其余的都陷入深邃的暗。

他靠椅背，閉眼。是休息，而是腦，將前的記憶，像幅的、染血的地圖，緩緩鋪。遼的城池，關(guān)的驛路，朝堂的張張面孔，終都匯聚到那幅懸掛乾清宮屏風(fēng)的、的明輿圖…

那幅地圖，此刻應(yīng)該還那。面標(biāo)記著衛(wèi)所、府縣、山川關(guān)隘。那是他的戰(zhàn)場，是他須守住，也須改的江山。

這次，每步，都能再錯(cuò)。

殿，秋風(fēng)漸起，穿過宮巷，發(fā)出嗚嗚的聲響，仿佛古帝沉重的嘆息。而殿年輕的帝，暗睜了眼睛，那面沒有絲毫睡意，只有片冰冷而堅(jiān)定的清明。

，亮了。