暮春的雨絲斜斜地織著，將腳的青石板路浸潤(rùn)片濕冷的墨。

沈璃袖的緊緊攥著株紫紋草。

草葉沾著的晨露，早己被雨水混同。

粗布鞋面飽了水汽，寒意如狡猾的蛇，順著腳踝悄然盤(pán)繞，向蔓延。

濟(jì)堂那斑駁的木檐，方褪的布幌風(fēng)掙扎，發(fā)出“噗噗”的嗚咽，像被撕裂的舊布。

門(mén)縫，漏出幾暖的燭光，卻偏偏將沈璃的子孤零零地釘門(mén)的翳——像截被遺忘寒冬的枯枝。

藥，混著算珠清脆的碰撞聲，絲絲縷縷飄出。

“吱呀——”門(mén)板后，嵌出王掌柜那張油光水滑的臉。

他眼皮懶懶掀，掃過(guò)沈璃凍得發(fā)青、緊握著紫紋草的：“又是你？”

那聲音膩得像糊了層油，“說(shuō)了八遍，這草，品相差！

收！”

目光像掃帚，她洗得發(fā)、磨破了袖的舊襖嫌棄地掠過(guò)，仿佛撣掉粒礙眼的灰，“回吧，別擋了貴客的道兒！”

話(huà)音未落，濕漉漉的石板路來(lái)轍聲。

輛青帷穩(wěn)穩(wěn)停階前。

錦簾挑，兩個(gè)穿著簇新錦袍的廝落地跳，恭敬地扶出位面敷薄粉、身氣派的婦。

王掌柜臉的春風(fēng)瞬間堆滿(mǎn)，腰彎得貼到地：“哎喲喲！

李夫駕光臨！

折煞店了！

您要的轉(zhuǎn)養(yǎng)榮丸，的可是了血本，年山參配等的雪蛤膏，就等著孝敬您呢……”那殷勤討的聲浪熱烘烘地?fù)涑鰜?lái)，卻像冰冷的潮水，撞沈璃薄的脊背。

婦眼角余光經(jīng)意間掠過(guò)門(mén)邊的身，絹帕優(yōu)雅地掩了掩鼻尖，仿佛嗅到了什么潔之物。

指甲深深掐進(jìn)了紫紋草柔韌的莖稈。

草汁混著冰冷的雨水，沿著她掌的紋路蜿蜒，拖出道狽的紫痕。

眼前閃過(guò)母親咳喘蜷縮薄被顫的身，灶膛那將熄未熄、只剩點(diǎn)余溫的冷灰……這株草，是她未亮就攀后山絕壁，碎石割破掌才采得的。

可這，它甚至來(lái)半廉價(jià)的止血田七粉。

雨得更密了，敲打著巷弄兩側(cè)低矮的土墻，噼啪作響。

沈璃縮緊肩膀疾走，濕透的衣衫緊貼著肌膚，寒氣刺骨。

拐過(guò)巷，個(gè)悉的身?yè)沃鴤悖o靜立前方。

“阿璃！”

陳墨幾步搶前，油紙傘嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)罩住她頭頂。

瞥見(jiàn)她空著的和袖濕漉漉的破痕，年眼閃過(guò)絲了然，隨即由說(shuō)將個(gè)油紙包塞進(jìn)她懷：“喏，剛出籠的素包子，還燙著呢！”

紙包的溫度，透過(guò)濕冷的衣料，熨帖地暖。

沈璃低頭。

陳墨的目光落她緊攥紫紋草、指節(jié)發(fā)的，眉頭倏地皺緊：“又去濟(jì)堂了？

那王八……”他猛地剎住話(huà)頭，像是怕了她的耳朵，趕緊從懷掏出樣西。

本用靛藍(lán)粗布仔細(xì)包裹的舊冊(cè)子，書(shū)角磨損得起了邊。

“給，《山河志》冊(cè)。

回你說(shuō)冊(cè)葬劍的風(fēng)物志怪，得入了迷？”

書(shū)冊(cè)沉甸甸地壓，還帶著年懷的溫?zé)帷?br>
陳墨的聲音忽然壓低，帶著點(diǎn)年有的、發(fā)秘密般的興奮：“葬劍凌氏的家主，年前到二就結(jié)丹了！

靈根?。?br>
這前程，怕是道鋪著磚等著他吧？”

他眼閃著光，是對(duì)那遙可及仙途粹的向往與憧憬。

那光芒，卻像細(xì)的針，輕輕扎沈璃尖隱秘的角落。

她意識(shí)蜷了蜷指。

曾被路過(guò)的宗門(mén)執(zhí)事輕描淡寫(xiě)判了“死刑”的靈根——行雜糅，靈竅淤塞的靈根——像道形的枷鎖。

這樣的根骨，如何能護(hù)住她想護(hù)住的？

“靈根……”她喃喃，聲音散潮濕的雨霧，輕得像聲嘆息。

陳墨沒(méi)聽(tīng)清，只當(dāng)她是凍著了，忙把傘又往她那邊傾了傾：“回家！

沈姨該等急了！”

……路沉默，只有雨聲淅瀝。

破舊的院門(mén)發(fā)出“吱呀”聲呻吟，陳墨將沈璃到門(mén)，便轉(zhuǎn)身消失雨幕。

沈璃踏進(jìn)院，股濃重到化的苦澀藥味，混著冷潮濕的土腥氣，劈頭蓋臉壓來(lái)，幾乎令窒息。

低矮的土屋蜷伏灰蒙蒙的雨幕，像頭氣息奄奄的困獸。

窗紙破了幾個(gè)洞，風(fēng)裹挾著冰冷的雨絲鉆進(jìn)去，發(fā)出嗚嗚的聲響，如同幼獸助的悲鳴。

猛地沉！

沈璃甩濕透的衫，沖進(jìn)屋。

昏暗的光，母親沈氏側(cè)臥炕，背對(duì)著門(mén)。

薄的舊被，那瘦削的肩胛骨隨著壓抑的、撕裂肺的咳嗽聲劇烈起伏，悶被子，聽(tīng)得揪。

炕頭的土灶冰涼。

藥罐子歪倒旁，罐底只余圈深褐的藥渣，早己干涸板結(jié)。

“娘！”

沈璃撲到炕邊。

觸是滾燙的額頭！

她慌忙擰了濕冷的帕子敷。

沈氏費(fèi)力地睜眼，渾濁的眸子清是她，嘴角努力想扯出點(diǎn)笑意，卻被更猛烈的咳嗽打斷。

枯瘦如柴的猛地抓住兒的腕，指節(jié)因用力而泛，喉嚨拉扯出破舊風(fēng)箱般急促嘶啞的喘息。

“藥……”母親喘息著，從齒縫擠出破碎的字音，目光向那空空如也的藥罐。

沈璃避那殷切又痛苦的目光，低聲道：“我這就去熬?！?br>
她端起冰冷的藥罐沖到狹的灶間，背對(duì)著屋，肩膀卻抑住地顫。

米缸底，只剩層薄得可憐的糙米。

旁邊裝銅的粗陶罐輕飄飄的，倒出來(lái)——枚磨損得幾乎清字跡的銅，掌滾動(dòng)，發(fā)出幾聲輕得令絕望的脆響。

灶膛，冰冷的灰燼死氣沉沉。

她蹲身，摸索引火的干草，指尖卻意觸到草堆深處樣硬物。

抽出來(lái)——是半塊巴掌的木牌，邊緣焦，隱約可見(jiàn)個(gè)模糊的“沈”字。

這是母親僅存的、關(guān)于那個(gè)早逝父親的念想。

沈璃攥緊那粗糙的木牌，紋理硌著掌。

屋頂，雨聲密集如鼓點(diǎn)，聲聲催命。

股恨意，如同毒藤，悄然間滋生：為何父親去，杳音信？

為何她是這沒(méi)用的靈根？

為何間多是捧踩低之輩？

為何……連給母親抓副藥的，她都賺來(lái)？

密集的雨點(diǎn)仿佛將這恨意敲碎、打薄。

沈璃深氣，將后那點(diǎn)糙米倒進(jìn)鍋，添水。

指尖意識(shí)地冰冷粗糙的灶臺(tái)邊緣來(lái)回摩挲。

她摸出那株品相的紫紋草。

草的莖葉沾滿(mǎn)了泥，灶間的昏暗，那抹幽紫顯得格刺眼，像烙她的能印記。

王掌柜鄙夷的話(huà)語(yǔ)猶耳邊回響。

這低等、常見(jiàn)的紫紋草，與己這“廢靈根”，何嘗像組對(duì)照？

“靈根……”聲音空曠冰冷的灶間響起，帶著濃得化的嘲與苦澀。

這個(gè)字，七歲那年被路過(guò)的宗門(mén)執(zhí)事隨判定，便如沉重的枷鎖，死死扣住了她的生。

駁雜用，仙路斷絕。

連株賴(lài)以救命的草，都來(lái)半垂憐。

絕望，如同冰冷粘稠的沼澤，漫過(guò)腳踝，爬脊背，要將她徹底吞噬、溺斃。

閉眼。

母親痛苦的咳喘、王掌柜冰冷的呵斥、陳墨那“靈根”耀眼的榮光……數(shù)聲音畫(huà)面腦瘋狂撕扯、沖撞。

指節(jié)因過(guò)度用力而泛，指甲深深嵌進(jìn)柔韌的草莖！

就這蕩、萬(wàn)念俱灰的剎那——股難以言喻的灼痛毫征兆地從她緊攥紫紋草的掌猛地。

尖銳！

滾燙！

如同燒紅的鋼針?biāo)查g穿透皮，扎進(jìn)骨髓深處！

“呃！”

沈璃痛得悶哼，本能地想要甩！

然而！

就這撕裂肺的劇痛之，種奇異的、弱的搏動(dòng)感，竟透過(guò)那灼燒的掌，絲絲縷縷地遞過(guò)來(lái)！

仿佛……她攥著的是株冰冷的草，而是顆沉沉暗、甘沉寂而奮力搏動(dòng)的臟！

她猛地睜眼，驚駭?shù)叵蚣旱挠遥?br>
掌被指甲掐破的傷處，滲出的殷紅血珠，竟詭異地滲入了紫紋草細(xì)密的脈絡(luò)！

草葉那抹幽深的紫，灶間的昏暗，似乎……其弱地、其短暫地……亮了！

像沉溺于漆深的絕望之，頭頂，倏然掠過(guò)絲轉(zhuǎn)瞬即逝、卻實(shí)比的光痕！

灶膛后點(diǎn)火星徹底熄滅，冰冷與暗重新合攏，吞噬了狹的空間。

只有沈璃僵立原地，右死死攥著那株草。

掌殘留的劇痛與那縷詭異的脈動(dòng)交織涌，如同入死水潭的石，她沉寂如古井的湖深處，蕩起圈圈聲卻足以覆地的狂瀾！

屋，母親壓抑的、撕裂肺的咳聲，又次穿透雨幕，將她硬生生拽回冰冷的實(shí)。