山，像頭頭蟄伏混沌的獸，嶙峋的脊背刺破濃得化的灰。

這是霧，更像是凝固的、帶著土腥和朽木氣息的濁流，沉甸甸地壓的頭頂、肩背，浸透每寸布料，冰冷地舔舐著露的皮膚。

能見度過步，步之，便是涌的、吞噬切的蒼深淵。

蹄踏濕滑崎嶇的山道，發(fā)出沉悶粘膩的“噗嗤”聲，每步都走得翼翼，仿佛隨踏空，墜入這邊的霧。

堂惠勒住韁繩，胯的青驄噴著粗重的氣，安地刨著蹄的泥濘。

他抹了把臉的水汽，濃眉緊鎖，銳的目光穿透濃霧，警惕地掃著前方模糊的輪廓。

軍旅生涯他臉刻了風(fēng)霜的痕跡，道淺疤從眉骨斜劃至顴骨，更添幾冷硬。

深灰的舊軍裝緊裹著他壯的身軀，肩背挺首如槍，即使疲憊的旅途，也保持著軍有的警覺。

“，這霧……怕是過了‘鬼見愁’埡了。”

個(gè)略顯虛弱的聲音從他側(cè)后方來。

焦贊驅(qū)靠近，臉濕冷的霧氣顯得異常蒼，嘴唇甚至有些發(fā)青。

他裹著件半舊的藏青棉袍，身形薄，眉宇間帶著讀書有的文氣，但此刻更多的是掩住的驚惶和長途跋的憔悴。

他懷緊緊抱著個(gè)用油布包裹的狹長包袱，指關(guān)節(jié)因用力而泛。

堂惠沒有回頭，只是沉沉“嗯”了聲。

焦贊的“鬼見愁”，是橫亙湘、黔、川省交界處的道險(xiǎn)隘，也是他們此行的經(jīng)之路。

說那隘狹窄如咽喉，兩側(cè)峭壁萬仞，終年霧繚繞，怪風(fēng)呼嘯，古便是行旅談之變的絕地。

如今被這邪門的濃霧籠罩，行越異于尋死路。

“地圖標(biāo)注，這附近該有個(gè)落腳點(diǎn)?！?br>
堂惠的聲音低沉，帶著容置疑的決斷。

他從鞍袋抽出張邊緣磨損的防水地圖，借著弱的光費(fèi)力辨認(rèn)。

墨跡潮濕的圖紙有些暈染，個(gè)模糊的點(diǎn)標(biāo)記“鬼見愁”西側(cè)山坳處，旁邊潦草地寫著幾個(gè)字：**岔客棧**。

股莫名的寒意，比這濕冷的霧氣更甚，悄然爬焦贊的脊背。

他縮了縮脖子，低聲道：“岔……這名字聽著就……聽著就怎樣？”

堂惠收起地圖，銳的目光掃向他，“總比凍死、摔死這鬼霧。

走！”

他夾腹，青驄低嘶聲，率先向地圖指示的方向踏去。

焦贊著他那融入濃霧的、堅(jiān)如磐石的背，咬了咬牙，只得催跟。

油布包裹的西，似乎隔著布料來絲若有若的寒意，讓他頭更加沉重。

山路濃霧愈發(fā)難辨，仿佛遠(yuǎn)沒有盡頭。

只有風(fēng)聲耳邊嗚咽，卷動著霧氣，而露出猙獰的怪石輪廓，而又將切吞沒。

知走了多，就焦贊感覺力即將耗盡，寒意首透骨髓，前方引路的堂惠突然勒停。

濃霧深處，幾點(diǎn)弱昏的光暈，如同垂死獸渾濁的眼瞳，混沌若隱若。

“到了?！?br>
堂惠的聲音聽出緒。

驅(qū)再近些，那光暈漸漸清晰，勾勒出棟、沉默、形貌怪異的建筑輪廓。

它盤踞山坳低洼處，背靠面幾乎垂首的崖壁，仿佛是從山硬生生擠出來的塊腫瘤。

幾間歪斜的主屋連帶著更低矮的廂房、廄，組了個(gè)雜章的整。

墻皮是片片剝落的灰，露出底粗糙丑陋的石基和朽爛的木骨。

幾扇狹的窗戶如同盲眼，洞洞地嵌墻，只有底層堂的兩扇窗戶透出那昏搖曳的光。

塊飽經(jīng)風(fēng)霜、字跡模糊的舊木匾斜掛主屋門楣，勉能辨出個(gè)褪了的猙獰字：**岔**。

匾額方，是兩扇厚重的、布滿蟲蛀痕跡的木門，虛掩著，門縫泄出弱的光和股……難以言喻的混合氣味。

那是陳年木料朽爛的霉味、劣質(zhì)燈油的煙熏味、糞便的臊臭，以及種更深沉、更隱蔽的、如同地窖深處泥土混合著某種腐敗物質(zhì)的濕氣息。

這氣味黏稠地附著每縷空氣，隨著每次呼鉆入肺腑，帶來生理的輕適。

客棧門前片泥濘的空地，孤零零地拴著幾匹同樣疲憊堪的馱，低垂著頭，顯得打采。

廄方向來幾聲有氣力的嘶鳴。

“?！?br>
堂惠身落地，動作干凈落。

他將韁繩門旁根歪斜的木樁系，目光銳地掃過周圍境——緊閉的廂房窗戶、廄深處模糊的、以及客棧背后那堵濃霧更顯壓迫的崖。

種被窺的感覺，如同冰冷的蛇，悄然纏繞他的經(jīng)末梢。

這是戰(zhàn)場敵瞄準(zhǔn)鏡的冰冷，而是種更粘稠、更處的惡意。

他動聲地按了按腰間軍裝硬實(shí)的槍柄。

焦贊幾乎是滾背，腿發(fā)軟，踉蹌了才站穩(wěn)。

他抱著油布包袱的更緊了，蒼著臉，安地打量著這座濃霧如同獸蟄伏的客棧。

那昏的燈火，非但沒有帶來暖意，反而像墳?zāi)沟拈L明燈，透著森然。

堂惠再猶豫，前步，抬用力敲響了那扇沉重的木門。

“篤！

篤！

篤！”

敲門聲死寂的山坳和濃霧顯得格突兀、響亮，甚至帶著絲回音，仿佛敲了的空棺。

門來陣拖沓的腳步聲，由遠(yuǎn)及近，伴隨著幾聲壓抑的咳嗽。

接著，“吱呀——”聲令牙酸的、仿佛垂死呻吟般的門軸轉(zhuǎn)動聲響起，木門被拉了道僅容過的縫隙。

張臉出昏的光。

這是張屬于年男的臉，蠟、浮腫，眼袋沉重得像是要墜來，嵌著渾濁、布滿血絲的眼睛。

這眼睛轉(zhuǎn)動得有些遲緩，卻帶著種市儈的明和深藏的疲憊。

他穿著件油膩發(fā)亮的藏藍(lán)棉布長衫，面松松垮垮罩著件同樣油膩的坎肩，攥著塊出本的抹布。

“住店？”

男的聲音沙啞干澀，像是砂紙摩擦著朽木。

他打量著門的兩，目光堂惠挺首的軍身板和冷硬的面容停留片刻，又焦贊蒼驚恐的臉和緊抱的包袱轉(zhuǎn)了圈，后落他們身后濃得化的霧，渾濁的眼底深處，似乎掠過絲難以察覺的、混合著了然與厭煩的緒。

“是?！?br>
堂惠言簡意賅，“兩間房。

喂?！?br>
“房？”

男——顯然就是掌柜劉——扯了扯嘴角，露出個(gè)其敷衍的、皮笑笑的表，“這年頭兵荒的，能有地方遮風(fēng)擋雨就錯嘍。

房只剩間，倒是鋪還有幾個(gè)空位?！?br>
他的目光堂惠和焦贊之間逡巡，似乎掂量著什么。

“間房?！?br>
堂惠沒有何猶豫，側(cè)身讓焦贊先進(jìn)去。

焦贊抱著包袱，幾乎是貼著門縫擠了進(jìn)去，仿佛門濃霧藏著噬的怪物。

堂惠隨后踏入，股更濃重的、混合著霉味、汗味、油煙味和那股濕氣息的熱浪撲面而來，讓他蹙眉。

堂比面起來更顯空曠和破敗。

空間很，但屋頂很，被濃重的籠罩著，幾盞掛梁柱、積滿油垢的油燈是唯的光源，火苗安地跳動著，將拉得扭曲變形，斑駁的墻壁和角落的深暗處張牙舞爪。

桌椅都是粗笨厚重的木頭，布滿刀刻斧鑿的痕跡和經(jīng)年累月的漬，胡地?cái)[著，透著股破落和疏于打理的氣息。

引注目的是柜臺。

那是整塊的、顏深沉的木頭，邊緣己被磨得圓潤發(fā)亮，但表面卻布滿深刻的劃痕和法洗凈的漬。

柜臺后的墻壁，釘著排歪斜的木牌，面用筆寫著菜名和酒水名，字跡模糊清。

柜臺角，著個(gè)銅的舊式算盤，珠子暗啞光。

此刻，堂并非只有他們。

角落的張方桌旁，圍坐著幾個(gè)，氣氛沉悶。

個(gè)身材發(fā)、穿著綢緞褂但己沾滿泥點(diǎn)的商，正煩躁地用粗短的指敲擊著桌面，眉頭擰個(gè)疙瘩，眼警惕地掃向門，掃向柜臺，也掃向同桌的其他。

他身邊著個(gè)鼓鼓囊囊的褡褳。

商旁邊，是對沉默得近乎窒息的夫婦。

男瘦，穿著洗得發(fā)的粗布褂子，臉刻著深深的愁苦紋路，首低著頭，目光空洞地盯著桌面。

緊緊挨著他，懷抱著個(gè)約莫?dú)q的孩子。

孩子裹厚厚的棉襖，只露出張臉，異常的紅潤，眼緊閉，長長的睫眼出濃重的，呼弱得幾乎見胸的起伏。

地用背去探孩子的額頭，動作輕柔得近乎虔誠，臉寫滿了法言喻的焦慮和恐懼。

靠窗的張條凳，坐著個(gè)穿著半舊學(xué)生裝的年輕，背著個(gè)打著補(bǔ)的藍(lán)布包袱。

他臉青，嘴唇干燥起皮，眼卻帶著種未深的緊張和奇，同樣打量著新進(jìn)來的堂惠和焦贊，以及柜臺后的掌柜。

還有個(gè)起眼的貨郎，縮靠的張矮桌旁，腳邊著個(gè)用油布蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的長條形箱子。

他戴著頂破氈帽，帽檐壓得很低，清面容，整個(gè)像尊泥塑，動動，只有偶爾抬起的眼睛，飛地掃過場，又迅速垂，透著種與周圍境格格入的謹(jǐn)慎和……鬼祟。

劉慢吞吞地踱回柜臺后，拿起那塊油膩的抹布，有沒地擦著本就濁的臺面，發(fā)出“咯吱咯吱”令煩的聲響。

“貴姓？

打哪兒來？

往哪兒去?。俊?br>
他頭也抬，例行公事般地問道，聲音拖得長。

“姓。”

堂惠只報(bào)了個(gè)姓，目光銳地掃過堂的每個(gè)，后落回劉身，“避雨霧，歇腳，明早趕路?！?br>
“趕路？”

劉終于停擦拭的動作，抬起渾濁的眼，嘴角又扯出那抹怪異的笑，目光有意意地瞟向門滾的濃霧，“這‘鎖魂霧’起，沒個(gè)，怕是散干凈嘍。

鬼見愁埡？

嘿，這光景，仙也飛過去?！?br>
他語氣淡，卻像陳述個(gè)冰冷的、容置疑的事實(shí)。

焦贊聞言，本就蒼的臉?biāo)查g又失了幾血，抱著包袱的指關(guān)節(jié)捏得發(fā)，求助般地向堂惠。

堂惠面沉如水，沒有理劉話語的詳暗示，只是冷冷道：“帶我們?nèi)シ块g?！?br>
他需要盡安置焦贊，也需要個(gè)相對封閉的空間評估形勢。

這客棧，這掌柜，這空氣彌漫的詭異氣息，還有這些各懷鬼胎的住客，都讓他警鈴作。

軍的首覺告訴他，這絕僅僅是個(gè)避雨的落腳點(diǎn)。

劉慢條斯理地從柜臺摸出本封面油膩破爛的登記簿和支禿頭筆，蘸了蘸知是什么的液，潦草地劃了幾筆。

“間房，晚塊洋，飯食另算。

料角。”

他報(bào)出價(jià)格，眼皮都沒抬，“先付。”

堂惠沒說什么，從懷摸出兩塊元，“啪”地聲按油膩的柜臺。

元昏的燈光反著冰冷的光澤。

劉伸出枯瘦的指，慢悠悠地將元攏過去，掂了掂，這才從身后掛滿蛛的木釘取把銅鑰匙。

鑰匙很，樣式古舊，齒痕磨損得厲害，拴著根油膩的麻繩。

“跟我。”

他拎著油燈，佝僂著背，繞過柜臺，向堂側(cè)往二樓的木質(zhì)樓梯走去。

樓梯又窄又陡，踩去發(fā)出堪重負(fù)的“嘎吱”呻吟，每步都像是踩朽骨的關(guān)節(jié)。

油燈昏的光圈只能照亮腳幾步的范圍，樓梯方和兩側(cè)的走廊，完隱沒濃墨般的暗。

堂惠示意焦贊跟，己則落后半步，右始終然地垂身側(cè)，靠近腰間的槍。

他的目光銳如鷹，掃著樓梯扶厚厚的灰塵，墻壁剝落的墻皮，以及頭頂暗仿佛隨滴落明液的房梁。

空氣，那股濕的、帶著腐朽氣息的味道，樓梯間更加濃郁了，幾乎凝結(jié)實(shí)質(zhì)，沉甸甸地壓胸。

就這——“嘭！

嘭！

嘭！”

陣急促、沉重，甚至帶著點(diǎn)瘋狂意味的敲門聲，猛地從樓堂那扇厚重的門處來！

聲音寂靜的客棧驟然響，如同驚雷，震得樓梯都顫。

緊接著，個(gè)子尖、凄惶，仿佛用盡了身力氣的哭喊聲，穿透了門板，刺破了令窒息的死寂：“門！

求求你們門！

我進(jìn)去！

它……它追來了！

就霧！

我得見它！

它要抓我！

門啊——！”