光和年（公元0年），豫州·沛·譙縣春寒料峭，晨霧未散。

譙縣城的曹氏莊園，株年槐樹伸展著虬曲的枝干，灰蒙蒙的出猙獰的暗。

樹的年赤著身，汗水順著脊背滾落，凍土砸出細的坑洼。

他的首刀次次劈向樹干，木屑飛濺，刀鋒樹皮刻深深的裂痕。

七八、七、八！

曹咬著牙計數(shù)，臂早己酸痛難忍，卻仍肯停。

他的虎早己震裂，鮮血順著刀柄滴落，與泥土混作團。

阿瞞！

再練去，你的要廢了！

個身材魁梧的漢子步走來，把攥住年的腕。

年猛地抬頭，汗水浸透的額發(fā)，鷹隼般的眼睛灼灼逼。

晨光透過槐樹枝葉，他臉斑駁的光。

元讓，。

"曹的聲音低沉，帶著容抗拒的冷意。

夏侯惇皺眉，卻松了。

"你從卯練到巳，連早膳都用，究竟和這棵樹有什么仇？

曹答，反又是刀。

槐樹劇烈震顫，枯葉簌簌落。

他忽然低聲吟道：槐木雖堅，難敵刃；事雖艱，阻吾志。

"夏侯惇怔，隨即笑："詩！

過你這詩才，怕是連蔡邕先生的腳趾都比。

"詩才？

"曹抹去額頭的汗水，冷笑道，"我要練的是的本事。

洛陽城，宦官當(dāng)?shù)?；邊塞之，胡騎橫行——這道，要么，要么被。

灶房飄出粟米粥的氣，混合著腌菜的咸味。

幾個婢躲廊柱后，瞄著練武的年。

公子昨又讀《孫子兵法》到更。

"個圓臉婢聲說，"我燈油，見他竹簡寫滿了批注。

聽說他前把西席先生駁得啞言，"另個婢接話，"論起《春秋》義，連爺都稱贊呢。

廄，匹漆的烈突然嘶鳴起來。

這匹后來被命名為"絕"的駿暴躁地踢踏著，蹄鐵將草料槽踏得粉碎。

曹扔刀，步走去，竟徒按住頸。

"安靜！

"他低喝聲，掌紋絲動。

兒掙扎片刻，終于垂頭，溫順地蹭了蹭他的肩膀。

曹從懷掏出把豆子喂它，輕聲道：烈如烈，需以剛克剛。

身后來拄杖聲。

曹回頭，見祖父曹的仆站處。

渾濁的眼閃過絲贊許：主，奴想起當(dāng)年霍去病馴的故事了。

曹笑："霍姚七歲封冠軍侯，我曹阿瞞今年，還差得遠呢。

"后，曹獨進城。

譙縣市集熙熙攘攘，賣聲此起彼伏。

他酒肆"醉仙樓"前駐足，見名士許劭正二樓獨酌。

樓梯吱呀作響。

許劭抬頭，見個粗布衣衫的年站面前，腰間卻掛著《詩經(jīng)》的竹簡，背負著長劍，模樣甚是奇。

許公，皆言您有識之明。

"曹將袋銖拍案，銅碰撞發(fā)出清脆的聲響，"請評曹。

許劭瞇起眼睛。

他注意到年虎的繭子，那是長期握劍留的痕跡；又見他指甲縫的墨漬，顯然是勤于書寫所致。

令驚的是那眼睛——如炬如火，仿佛能燒穿切虛偽。

"治之能臣，之..."許劭故意停頓，觀察年的反應(yīng)。

說去。

"曹按住劍柄，指節(jié)發(fā)。

...奸雄。

"酒肆驟然死寂。

鄰桌的客悄悄退，掌柜的，打了酒壇。

出乎意料的是，曹笑起來，笑聲震得梁灰塵簌簌而落。

他忽然拍案而起，朗聲吟道："燕雀安知鴻鵠志，螻蟻豈懂虎？

他年若遂凌志，笑罵由我行！

"吟罷，他擲碎酒碗，瓷片西濺。

"！

個奸雄！

這濁的道，正該由奸雄來劈！

"如墨，曹嵩祠堂住兒子。

燭火搖曳，將兩的子祖先牌位，忽長忽短。

今許劭的話，我己聽聞。

"曹嵩摩挲著祖的首刀，刀身燭光泛著冷冽的青光，"你可知道，這奸雄二字，讓你生背負罵名？

曹跪坐蒲團，脊背挺得筆首。

他注著父親花的鬢角，忽然問道："父親，您花萬太尉之，可曾得旁半敬重？

"曹嵩臉變。

"張讓、趙忠那些閹豎，當(dāng)面稱您曹公，背地卻笑您是銅臭夫。

"曹的聲音很靜，卻像刀子般鋒，"這，早是講行的了。

"陣沉默。

遠處來更夫的梆子聲，靜格清晰。

曹嵩突然將刀擲到兒子腳，刀鋒入地磚，嗡嗡震顫。

帶著它去洛陽吧。

"他背過身，子墻顯得佝僂，"記住——刀越鋒，握刀的越要穩(wěn)。

更，曹獨回到槐樹。

寒星未隱，方己魚肚。

他割破掌，將血涂樹皮的裂痕。

鮮血滲入木質(zhì)，形道猙獰的疤痕。

"終有..."風(fēng)卷著血腥氣掠過原，遠處來聲雞鳴。

槐樹新發(fā)的芽沾著血珠，晨光晶瑩如紅寶石。

"...我要讓這..."他拔出佩劍，劍鋒指。

縷朝陽恰穿過層，照亮了年堅毅的面容。

"...記住曹孟的名字。

"