聲算盤落，陳決便知，今太。

他原是資深審計(jì)經(jīng)理。

死于過(guò)勞。

再睜眼，弘治八年，明。

半月前考入鹽課司，的就是整理舊檔的雜活，麻煩今才到門。

屋悶熱。

汗臭、紙霉、燭油混起，嗓子發(fā)干，舌根發(fā)澀。

墻角賬冊(cè)受潮，紙頁(yè)鼓起，邊角卷起刺，動(dòng)發(fā)出粘連聲。

門石廊靴聲遠(yuǎn)及近，停門檻。

堂靜了，目光落案幾。

陳決站隊(duì)尾，腰間“試用”腰牌輕得發(fā)空。

案幾正，鹽課主簿鑫奉冬賬，封皮壓得整，書簽溜排。

他對(duì)面，坐著司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)劉瑾。

他沒(méi)賬，也沒(méi)，只搭司禮監(jiān)的印盒。

鑫的笑聲黏嗓子眼，帶著點(diǎn)討：“公公，冬賬查結(jié)，毫差。”

左右?guī)酌裘Φc(diǎn)頭，個(gè)捻著胡須笑道：“主簿治，賬目歷來(lái)是鐵板塊，公公盡管?！?br>
劉瑾賬，眼皮半垂，指尖輕敲。

隊(duì)尾來(lái)聲音：“主簿，公公，官有話。”

主事失，忙要攔：“公公，此新到足，懂規(guī)矩——”劉瑾賬的停住，抬眼，先主事，再鑫。

“講?！?br>
主事噤聲。

鑫臉沉了半，仍擠著笑，把身子側(cè)點(diǎn)。

陳決前拱：“官以為，賬面對(duì)得，等于鹽對(duì)得?！?br>
堂呼緊。

鑫目光從他的腰牌移到臉，停?。骸皶?，你的膽。

這的數(shù)字，也是你能的？”

陳決他，只盯著賬冊(cè)：“數(shù)字是給的，鹽才是給庫(kù)的?！?br>
鑫又近步，氣息壓到面前：“規(guī)矩要懂。

該睜眼就睜，該閉眼就閉。

轉(zhuǎn)身出去，當(dāng)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你?！?br>
他用指背敲了敲己的腰牌，又點(diǎn)了點(diǎn)陳決的“試用”牌，聲音壓低：“這塊牌子，能讓你飯，也能讓你沉到運(yùn)河底喂魚?！?br>
“碼頭那邊的旗，你清楚。

攔船容易，事難?！?br>
隊(duì)尾吏剛要咳，被旁邊肘頂回去，臉憋得紅。

陳決收住，把流程腦過(guò)了遍：到港、過(guò)磅、入庫(kù)、記賬、出港。

西萬(wàn)斤鹽，是實(shí)物，轉(zhuǎn)移留痕。

他再前步，腦閃過(guò)半月來(lái)整理的檔冊(cè)，幾處可疑的倉(cāng)號(hào)與船名己然串聯(lián)，對(duì)著劉瑾揖：“卑敢空。

請(qǐng)調(diào)樣文書，便可見(jiàn)端倪?！?br>
“其，昨‘西號(hào)鹽倉(cāng)’入庫(kù)牌?！?br>
“其二，昨子‘安號(hào)’的出港勘合。

官整理舊檔，發(fā)此船出港記錄與鹽倉(cāng)輪轉(zhuǎn)規(guī)律常有差，故請(qǐng)公公調(diào)閱其水旁注?！?br>
“其，本月衙門候簿與水尺記錄?！?br>
堂有細(xì)碎響動(dòng)，站后排的名值倉(cāng)吏員意識(shí)摸了摸腰間鑰匙鏈，立刻把縮回去。

劉瑾把眼皮完抬起，語(yǔ)氣首：“去取?！?br>
兩名錦衣衛(wèi)領(lǐng)命而出。

靴聲遠(yuǎn)去，再近回；門簾輕擺，帶進(jìn)陣熱浪。

等待被拉長(zhǎng)，汗珠從后頸往衣領(lǐng)滾。

鑫指尖輕點(diǎn)案沿，對(duì)廊票遞，幾可察地?fù)u了搖頭。

他轉(zhuǎn)向陳決：“揚(yáng)州這碗飯，燙嘴。

你要賬，明運(yùn)河撈來(lái)的，就止是鹽包了。”

“主簿的教誨，我記了?！?br>
陳決道，“尤其‘閉眼’二字。”

份文書擺案。

封簽有指紋印，邊角磨損重，像剛從柜抽出。

劉瑾指尖點(diǎn)：“說(shuō)?！?br>
陳決接過(guò)牌，先結(jié)論，落問(wèn)題：“牌記昨，西號(hào)入庫(kù)西萬(wàn)斤。

如此量，倉(cāng)地該見(jiàn)新拖痕、壓痕；過(guò)磅石碼該跳數(shù)；值倉(cāng)吏應(yīng)記事。

為何者皆？”

他又到候頁(yè)：“候簿記連七雨。

若有批鹽卸靠，碼頭水尺應(yīng)略??；而水尺刻痕兩未變。

緣何變？”

后攤勘合：“勘合稱‘安號(hào)’空船離港，旁注水與往滿載相近。

既為空，何以水仍深？”

堂沉靜。

站門側(cè)的驗(yàn)船吏咽了唾沫，眼躲。

鑫擠出笑：“這些，是證據(jù)。

牌能作，勘合能作，候也能作。

說(shuō)憑?！?br>
“卑定罪?！?br>
陳決拱，“請(qǐng)倉(cāng)?！?br>
燭火“噼啪”聲。

劉瑾抓起勘合，隨拋：“封西號(hào)。

?！?br>
鑰匙從鑰匙板取，登記簿劃過(guò)筆。

鎖孔清脆響，鐵門鏈子被挑，緩緩?fù)啤?br>
門軸磨聲發(fā)緊，涼意帶著霉味撲過(guò)來(lái)。

倉(cāng)地面浮灰整，角落蛛連著兩根舊稻草。

新壓痕沒(méi)有，腳印沒(méi)有，連拖板留的淺劃痕也沒(méi)有。

值倉(cāng)吏員面煞，袖發(fā)。

所有的目光都落到鑫身。

他伸出去的僵半空，指節(jié)抽動(dòng)了，收回。

鑫忽地跪倒，聲音發(fā)緊：“公公明鑒！

此子……此子繞賬目，專挑勘合、水尺等務(wù)發(fā)難，明是與碼頭早有勾結(jié)，應(yīng)合！

請(qǐng)公公徹查他與‘安號(hào)’的關(guān)系！”

劉瑾起身，子壓堂。

他圈，對(duì)錦衣衛(wèi)道：“按他剛才問(wèn)的逐去查。

名、辰、鑰匙流轉(zhuǎn)。

昨值倉(cāng)的，碼頭驗(yàn)船的，抄錄候的，個(gè)許?！?br>
他頓了頓：“都帶走。

先關(guān)靜室，過(guò)柱再問(wèn)話?！?br>
兩名吏腿軟，被架出門檻，草鞋拖地擦出串響。

鑫張欲辯。

劉瑾指了指桌的“干”，又指門水面水尺：“紙寫‘干’，水刻‘未變’。

咱家，信嘴?！?br>
他把勘合推回案間：“水說(shuō)謊?！?br>
堂只剩粗重呼和紙頁(yè)摩擦聲。

陳決把紙攤，指腹劃過(guò)竹紙粗紋：“西萬(wàn)斤未入倉(cāng)；‘空船’卻加深水。

牌與勘合兩頭作，實(shí)鹽當(dāng)官船碼頭首接轉(zhuǎn)運(yùn)到安號(hào)。

賬面數(shù)字能對(duì)，鹽稅對(duì)?！?br>
后排名年輕吏員眼閃動(dòng)，旁邊吏把他袖子按住，低聲道了句“閉嘴”。

劉瑾收回，向陳決：“你，什么？”

“陳決?！?br>
“記住了?！?br>
劉瑾道，“從今起，你跟此案。

兩淮年賬檔，盡管調(diào)；錦衣衛(wèi)，歸你調(diào)用?！?br>
他伸出指：“。

我要子，也要頭。

辦得到，‘試用’牌子摘了；辦到，你和他們作伴?！?br>
堂有低頭鞋尖，屋瓦落點(diǎn)灰。

命令落地，像把刀擱案面。

—傍晚。

揚(yáng)州城，汪家別院。

院墻有水，風(fēng)經(jīng)過(guò)，帶著濕氣。

厚紙糊窗，把燈火壓層昏。

汪爺指尖敲著案面，案攤著張紙條，字跡剛干。

“安號(hào)？”

堂的掌事躬身：“賬房那邊了西號(hào)。

劉公公親到，還了封條。”

汪爺把紙條對(duì)折，再折，丟進(jìn)銅盆，火苗跳即。

他沒(méi)抬頭：“水那邊，問(wèn)句。

誰(shuí)的嘴松，誰(shuí)的。”

掌事應(yīng)聲。

汪爺又道：“值倉(cāng)的，驗(yàn)船的，抄錄的……去查查他們家，誰(shuí)欠了債，誰(shuí)續(xù)著藥，誰(shuí)家的孩子剛啟蒙。

個(gè)冊(cè)子，要細(xì)?！?br>
“再有——”他停了停，“把‘安號(hào)’的桅桿繩新，明出西閘之前，先的蘆葦蕩靠靠?！?br>
掌事領(lǐng)命退，院門合攏，門閂扣，發(fā)出聲短響。

—深。

賬房散了。

陳決把份文書疊收入懷，封條的編號(hào)記。

他把桌的多余油燭盞盞捻滅，只留盞照著封的倉(cāng)門。

他立了兩條規(guī)矩：鹽要堆倉(cāng)。

話要落紙。

他回望案幾，想了想，又把過(guò)磅房的石碼記錄、鑰匙登記簿、水尺記項(xiàng)抄編號(hào)，準(zhǔn)備明早先查這處的交叉點(diǎn)。

門風(fēng)過(guò)廊，鈴鐺輕響。

，從此刻算起。