光未亮。

安水鎮(zhèn)還沉黎明前深重的墨，層薄薄的冷霧貼著青石板路，聲漫，鉆進(jìn)門(mén)窗的每道縫隙。

沈寂醒了。

他是被凍醒的，是習(xí)慣。

身仿佛住著架準(zhǔn)的沙漏，總固定的辰將他從淺眠喚起。

他沒(méi)有立刻起身，側(cè)躺冰涼的硬板，借著窗欞漏進(jìn)的幾縷灰光，凝著身旁蜷縮的身。

妹妹，阿寧。

她睡得安穩(wěn)，眉頭蹙，呼聲很輕，像初春新發(fā)的柳絮，風(fēng)吹就散。

間或，聲壓抑的、細(xì)碎的咳嗽從喉嚨滾出，讓她的身跟著輕輕顫。

沈寂伸出，動(dòng)作很慢，很輕，像是怕驚擾只?；ㄈ锏牡?br>
他的指尖懸阿寧的額前，沒(méi)有觸碰，只是感受著那片皮膚散出的弱氣息。

燙。

他緊繃的肩膀這才松弛來(lái)。

他坐起身，板發(fā)出“嘎吱”聲輕響，這過(guò)的安靜顯得格刺耳。

他的動(dòng)作愈發(fā)輕緩，赤腳踩冰冷的泥土地，寒意順著腳底板首往竄，他卻渾意。

房間很，陳設(shè)覽余。

張，張缺了腿用石塊墊著的舊木桌，兩只掉了漆的木凳。

墻角堆著堆干柴，旁邊是熬藥用的瓦罐，罐壁己被藥汁和煙火熏得漆。

沈寂走到桌邊，拿起個(gè)布袋。

布袋洗得發(fā)，邊角磨出了邊，面用粗糙的針腳繡著朵出模樣的花。

他解束，將面的西倒掌。

七枚銅。

這是他部的家當(dāng)。

銅帶著的溫，他掌留點(diǎn)溫?zé)岬挠|感。

他用指腹挨個(gè)摩挲著，感受著面凹凸的紋路和缺。

他的眼專(zhuān)注，像個(gè)吝嗇的商盤(pán)點(diǎn)己的庫(kù)。

還差文。

他默算著。

文，就能去鎮(zhèn)頭，給阿寧串裹滿了糖漿、著山楂的糖葫蘆。

是那種只裹薄薄層糖霜的便宜貨，而是晶瑩剔透，能當(dāng)鏡子照，咬“咔嚓”脆響的。

他將銅翼翼地收回布袋，扎緊，貼身藏。

完這切，他才披件滿是補(bǔ)的麻布長(zhǎng)衫，推了吱呀作響的木門(mén)。

冷霧撲面而來(lái)，帶著股水汽和腐葉混合的腥氣味。

安水鎮(zhèn)正醒來(lái)。

街的包子鋪，的蒸籠升起濃郁的霧，裹挾著麥面發(fā)酵后的甜，彌漫了半條街。

西街的鐵匠鋪，王瘸子掄起了他的錘，聲“叮當(dāng)”脆響，劃破了清晨的寧?kù)o。

沈寂路過(guò)隔壁張嬸家門(mén)，門(mén)了，張嬸端著盆水潑街，到他，布滿皺紋的臉笑了花。

“阿寂，又這么早??？”

沈寂點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話。

“拿著，剛出鍋的?！?br>
張嬸由說(shuō)，從腰間的圍裙掏出兩個(gè)用油紙包著的包子，硬塞進(jìn)他懷。

包子滾燙，隔著衣服都能感到那份灼的溫度。

“嬸兒……拿著！

你這孩子，就是話。

多點(diǎn)，長(zhǎng)身，還得照顧阿寧呢?！?br>
沈寂再推辭，將包子揣，對(duì)著張嬸深深鞠了躬。

他走到街角個(gè)僻靜處，打油紙包。

兩個(gè)包子，個(gè)明顯比另個(gè)了圈，皮薄餡足。

他拿起那個(gè)的，兩咽，胃升起股暖意，驅(qū)散了些許寒氣。

的那個(gè)，他重新用油紙仔細(xì)包，進(jìn)懷干凈的夾層。

藥鋪的活計(jì)很雜。

劈柴、燒水、篩選藥材、幫著掌柜碾藥。

沈寂總是沉默地干活，腳麻，從懶。

藥鋪的劉掌柜很喜歡這個(gè)多話的年，工雖，但總默許他將些值的藥根、藥葉帶回家。

后，陽(yáng)光暖的候，沈-寂有刻鐘的歇息間。

他去和別的學(xué)徒扎堆閑聊，而是搬個(gè)凳，坐藥鋪門(mén)，聽(tīng)街對(duì)面茶館的說(shuō)書(shū)先生講古。

“話說(shuō)那古戰(zhàn)，打得是崩地裂，星辰隕落！

有能者，拳轟碎，有古隕落，其骸崩解，化作億萬(wàn)萬(wàn)‘骸星屑’，遍布這方地……”說(shuō)書(shū)先生沫橫飛，眾茶客聽(tīng)得如癡如醉。

沈寂也聽(tīng)著，但眼有些飄忽。

他懂什么骸，什么星屑，只覺(jué)得那是遙遠(yuǎn)到觸可及的故事。

他的目光，落遠(yuǎn)處幾個(gè)追逐打鬧的孩童身，其個(gè)孩，就拿著串紅彤彤的糖葫蘆。

他的喉結(jié)覺(jué)地滾動(dòng)了。

“喂，藥罐子！”

個(gè)尖的聲音從身后來(lái)。

是藥鋪的另個(gè)學(xué)徒，李。

他愛(ài)取笑沈寂這副沉默寡言、總帶著股藥味的模樣。

“又夢(mèng)娶媳婦呢？

就你那點(diǎn)工，攢到猴年月，也起顆‘凝氣丹’，還想當(dāng)什么修行者？”

李撇著嘴，臉嘲諷。

沈寂沒(méi)理他，只是將從那串糖葫蘆收了回來(lái)，低頭著己布鞋新添的破洞。

就這，陣風(fēng)吹過(guò)。

風(fēng)，夾著絲異樣的味道。

是藥材的苦澀，是飯菜的甜，也是泥土的芬芳。

那是種……很淡的，像是木炭燒到了盡頭，又被水澆滅后留的焦糊氣。

沈寂鼻子動(dòng)了動(dòng)，皺起眉。

街原本嘰嘰喳喳的麻雀，知何，都安靜了。

鐵匠鋪的“叮當(dāng)”聲停了，像是王瘸子累了，歇?dú)狻?br>
整個(gè)安水鎮(zhèn)，仿佛被按了某個(gè)形的關(guān)，陷入了瞬間的死寂。

“什么，啞巴了？”

李見(jiàn)他答話，覺(jué)得趣，啐了，轉(zhuǎn)身進(jìn)了鋪?zhàn)印?br>
那陣死寂很過(guò)去，鎮(zhèn)子又恢復(fù)了嘈雜。

說(shuō)書(shū)先生的聲音拔了八度，講到了“燼魔”，赤地的段落。

“那‘燼魔’，乃是之惡、地怨憎所化，專(zhuān)食生靈七欲，所過(guò)之處，活化作焦尸，怨氣沖，得生！”

沈寂的莫名跳。

他抬頭，望向鎮(zhèn)子的遠(yuǎn)山。

山還是那座山，綠意盎然。

但山頂?shù)目?，知何，多了抹淡的、幾乎?jiàn)的灰。

像是滴墨，滴進(jìn)了清水，正緩緩地、聲地洇。

他搖了搖頭，覺(jué)得己是聽(tīng)了太多鬼鬼的故事，想多了。

磅晚，夕陽(yáng)將青石板路染片溫暖的橘紅。

沈寂揣著懷溫?zé)岬陌雍桶鼤窀傻乃幉荩酵易摺?br>
推門(mén)，阿寧正坐沿，借著昏暗的光，用幾根撿來(lái)的茅草，費(fèi)力地編著只螞蚱。

見(jiàn)他回來(lái)，孩的眼睛瞬間亮了，像兩顆被洗過(guò)的星星。

“。”

“嗯。”

沈寂走過(guò)去，摸了摸她的頭，將那個(gè)包遞給她，“張嬸給的，趁熱。”

阿寧接過(guò)包子，卻沒(méi)有立刻，而是先掰了半來(lái)，遞回給沈寂：“，你?！?br>
“我過(guò)了?！?br>
沈寂將她的推回去，語(yǔ)氣容置喙。

他轉(zhuǎn)身去生火，熬藥。

屋子，彌漫濃濃的藥味，和著包子的氣。

阿寧地著，地瞇起了眼睛。

她邊，邊晃著腿，輕聲問(wèn)：“，我們什么候能去糖葫蘆呀？”

“了?！?br>
沈寂背對(duì)著她，往灶添了根柴，火焰“噼啪”聲，映得他的臉忽明忽暗，“再過(guò)兩，就夠了?！?br>
“的？”

“嗯?！?br>
他沒(méi)有回頭，只是盯著那跳動(dòng)的火焰，眼沉靜。

藥熬了，他將乎乎的藥汁倒進(jìn)只豁了的碗，試了試溫度，才端給阿寧。

阿寧很乖，皺著臉，氣喝完，然后迅速將塊藏枕的麥芽糖塞進(jìn)嘴，驅(qū)散苦味。

漸深。

兄妹倆躺，阿寧很就睡著了。

沈寂卻毫睡意。

那股若有若的焦糊味，又出了。

這次，比聞到的要清晰些。

它像是形的蛇，順著門(mén)縫、窗隙，執(zhí)拗地往屋鉆。

窗，沒(méi)有風(fēng)。

連愛(ài)喚的狗，今也噤了聲。

沈寂悄聲息地起身，走到窗邊，將窗戶推條細(xì)縫。

墨的穹，掛著輪殘?jiān)?，光芒暗淡?br>
那抹傍晚還只是淡淡的灰，此刻己經(jīng)變了片濃厚的、滾的烏，正以眼可見(jiàn)的速度，朝著安水鎮(zhèn)的方向壓來(lái)。

那是。

沒(méi)有那樣的形態(tài)，更散發(fā)出……那種讓臟端抽緊的、源靈魂深處的戰(zhàn)栗感。

聲凄厲的、似聲的尖嘯，輕遠(yuǎn)，卻又比清晰地穿透了幕，刺入沈寂的耳膜。

他猛地回頭，向睡的阿寧。

他知道那是什么。

但他那架名為“安寧”的沙漏，這刻，碎了。