夏元貞年，春。

都城，城，鑾殿。

殿靜得能聽見己的跳。

余名過了層層選拔的貢士，此刻正以謙卑的姿態(tài)跪伏于冰冷光滑的磚地面，連氣都敢喘。

他們的前途，乃至整個(gè)家族的命運(yùn)，都將接來的個(gè)辰被決定。

后的陽光透過窗，化作道道粗的光柱，斜斜地入殿，數(shù)細(xì)的塵埃光柱滾、沉浮，宛如這些貢士們忐忑安的。

殿頂?shù)捏待堅(jiān)寰獍朊靼氚?，那俯瞰眾生的龍目，仿佛蘊(yùn)含著形的壓，讓敢抬頭。

御座之，端坐著的便是夏王朝如今的主，年僅二歲的元貞帝，趙景琰。

他身著明龍袍，面容英俊，生股迫的貴氣。

只是此刻，他那本該充滿銳氣的眼眸，卻透著絲與其年齡相稱的倦意與審。

修長的指龍椅的盤龍扶聲地敲擊著，那輕的、有節(jié)奏的聲響，是這座壓抑殿唯的動靜，也像柄形的錘，敲每個(gè)的坎。

御座之，文武官列兩旁，如同尊尊泥塑木偶，紋絲動。

為首者，乃是當(dāng)朝相，太師魏宗延。

他己年近古稀，須發(fā)皆，此刻正目闔，仿佛閉目養(yǎng)。

他己經(jīng)這座殿站了近年，輔佐過帝王，他的存本身，就如同座沉重的山，是這夏朝堂正的定針。

沒有敢揣測，這副似昏昏欲睡的皮囊之，究竟隱藏著何等深可測的城府與權(quán)謀。

“咣——”殿聲悠長的鐘鳴，宣告著殿試策論間的終結(jié)。

幾名侍監(jiān)的太監(jiān)邁著碎步，悄聲息地走入貢士隊(duì)列，將他們面前寫就的策論收繳來，呈遞到御案之。

趙景琰的目光從那疊厚厚的卷宗掃過，眼的倦意更濃了些。

他知道，這面絕多數(shù)的文章，都將是歌功頌的陳詞濫調(diào)，或是隔靴搔癢的用之言。

他渴望聽到的，是能為這個(gè)表光鮮、卻己瘡孔的帝注入活力的聲音，是能刺破這片死氣沉沉官場迷霧的驚雷。

可驚雷，又豈是那么容易等到。

“宣。”

帝的聲音，卻帶著容置疑的嚴(yán)。

首席太監(jiān)清了清嗓子，尖細(xì)的聲音殿回蕩：“奉承運(yùn)，帝詔曰：宣貢士劉文軒，殿前奏對。”

名身材胖的貢士 tremling little 地出列，跪殿，將己的策論意復(fù)述了遍。

非是引經(jīng)據(jù)典，論證陛乃是命興之主，只要恪守祖，輕徭薄賦，便可長治安。

趙景琰面表地聽著，說了聲“知道了，退吧”。

接來數(shù)，同異。

殿的氣氛愈發(fā)沉悶，帝敲擊扶的頻率漸漸了起來，絲耐煩的浮他的眉宇間。

首到那個(gè)名字被念到。

“宣貢士，沈青?！?br>
隊(duì)列，個(gè)清瘦的身站了起來。

他出列，便顯得有些與眾同。

周圍貢士的惶恐與敬畏之，他的靜得如同古井，起半點(diǎn)瀾。

他的身形清瘦，身漿洗得發(fā)的青儒衫更顯得有些薄，但那脊背卻挺得筆首，如桿待發(fā)的標(biāo)槍。

他抬起頭，目光迎著御座的方向，銳而明亮，透著股染塵俗的書卷氣，以及絲……容置疑的堅(jiān)定。

也就他抬頭的瞬間，御座之，那位首閉目養(yǎng)的相魏宗延，眼皮幾可察地動了。

沈青持的并非尋常的策論卷軸，而是份厚重的奏疏。

他走到殿，長揖及地，朗聲道：“啟奏陛，學(xué)生沈青，作策論，有萬言奏疏，請為陛陳之?！?br>
言既出，滿殿嘩然。

殿試之，作策論而奏疏，此乃夏以來聞所未聞之事！

這是何等的狂妄？

又是何等的膽包？

間，數(shù)道或驚愕、或鄙夷、或?yàn)?zāi)禍的目光，齊齊聚焦了那個(gè)清瘦的身。

趙景琰眼的倦意掃而空，取而之的是種獵發(fā)獵物的興奮與奇。

他身前傾，盯著沈青，沉聲道：“呈來?！?br>
名太監(jiān)連忙跑去，從沈青接過那份沉甸甸的奏疏，步呈遞到御案之。

趙景琰沒有立刻，而是對首席太監(jiān)道：“念。

讓所有都聽聽，朕的貢士，有何萬言要說?！?br>
“遵旨?！?br>
首席太監(jiān)展奏疏，目光掃，便是驚。

這奏疏的筆跡，鐵畫鉤，力透紙背，鋒芒畢露，如其。

他定了定，運(yùn)氣于丹田，始用他那獨(dú)的、能整座鑾殿清晰回響的嗓音誦讀起來。

“臣，寒門草芥，布衣青，叩請圣安。

竊聞陛有志元貞興，欲堯舜之治，臣勝欣喜，感佩于……”篇是標(biāo)準(zhǔn)的頌圣之詞，官員們的稍緩，只當(dāng)又是個(gè)嘩眾取寵之輩。

然而，未等他們松來，奏疏的筆鋒陡然轉(zhuǎn)，變得如出鞘劍，寒氣逼。

“然，樓萬丈，基石若腐，則傾頹即；江河萬，堤壩有蛀，則潰于旦！

當(dāng)今夏，表承，之疾，卻己病入膏肓！”

話音未落，殿己是片倒冷氣之聲。

太監(jiān)的聲音頓了，抬頭了眼面沉如水的帝，見他沒有止的意思，只得硬著頭皮繼續(xù)念去。

“朝之疾，有二。

其，土地兼并！

夏立之初，太祖帝清丈田畝，冊官田凡八萬頃。

經(jīng)二載，如今戶部冊之田，及二萬頃！

敢問陛，那憑空消失的萬頃良田，去了何處？！”

這個(gè)問題如同記重錘，砸每個(gè)的頭。

許多出身士族門閥的官員，臉?biāo)查g變得煞。

“其田，或入勛貴之家，或?yàn)楹浪迹?br>
更有甚者，姓為求生路，堪重稅，被迫將家田產(chǎn)‘詭寄’于官紳名，以求庇蔭。

名義，田為官紳所有，便可納糧；實(shí)際，民失其地，淪為佃戶，失其稅，漸空虛！

此非之賊，何也？！”

“朝之疾，其二，稅法公！

之稅，出于民，而出于貧民！

士紳之家，良田萬頃，商鋪林立，卻可憑功名爵位，除切徭役賦稅。

而尋常姓，薄田畝，卻需承擔(dān)田租、役、鹽鐵、商稅等各類苛捐雜稅，有名目者七，名目者，地方官吏隨意加派，可勝數(shù)！”

“長此以往，者田連阡陌，愈而納粟；貧者立錐之地，愈貧而苛捐愈重！

庫之虛，非因?yàn)?zāi)，乃禍也！

民生之艱，非因歲歉，乃政苛也！”

誦讀的聲音越來越昂，也越來越顫。

太監(jiān)只覺得這份奏疏，重若鈞，每個(gè)字都像燒紅的烙鐵，燙得他驚跳。

整個(gè)鑾殿，死般的寂靜。

文武官，有個(gè)算個(gè)，都低著頭，敢與御座的帝有何眼接觸。

魏宗延知何己經(jīng)睜了眼，那似渾濁的眼，此刻卻清明比，他面表地著跪殿央的沈青，目光深邃，如古井寒潭。

奏疏，己經(jīng)接近尾聲。

“臣聞，病入膏肓，非猛藥能起沉疴；身有癰疽，非刃能割腐！

若再因循守舊，姑息養(yǎng)奸，出年，夏有傾覆之危！

屆，縱有周公之才，亦回之力！”

“臣，沈青，才，膽請為陛之刃！

請陛賜臣權(quán)柄，清丈田畝，改革兩稅之法，徹查‘詭寄’之弊！

讓之田，皆入冊；之民，納糧！

若事，庫可充，姓可安，興可期！

若事敗，臣愿以項(xiàng)頭，以謝！”

“奏疏畢！

臣，沈青，死罪！”

當(dāng)后個(gè)字落，沈青俯身，將額頭重重地叩冰冷的地磚之。

殿之，靜得落針可聞。

那聲聲振聾發(fā)聵的質(zhì)問，句句泣血錐的吶喊，仿佛依然梁柱之間回蕩，沖擊著所有的耳膜與靈魂。

許，許。

御座之的趙景琰緩緩地站起身來。

他沒有去那些噤若寒蟬的臣子，也沒有那份驚駭俗的奏疏。

他的目光，如鷹隼般，死死地鎖定了殿那個(gè)清瘦卻倔的身。

他的，有震驚，有憤怒，但更多的，是種壓抑己的狂喜。

他等這把刀，己經(jīng)等了太了。

他緩緩走御階，步步，來到沈青的面前。

滿朝文武的，都到了嗓子眼。

趙景琰沒有讓他身，也沒有當(dāng)廷治罪。

他只是居臨地著他，用種混雜著欣賞、猜忌與度嚴(yán)肅的吻，問出了讓整個(gè)夏王朝為之震動的句話：“沈青，你可知，刃，亦傷主？”