暮春的雨絲裹著槐花，淅淅瀝瀝地漫過靈溪鎮(zhèn)青石板路，把松客棧的木門打得“啪啪”響。

陳青巖站條凳，踮腳夠那面被雨水泡得發(fā)沉的酒旗。

杏緞面“陳年兒紅”幾個(gè)字洇了水，邊角絲脹得發(fā)亮，他指尖剛勾住旗桿麻繩，就聽見青石板路盡頭來陣雜的蹄聲。

匹健踏碎水洼，首愣愣沖到客棧門，濺起的泥漿甩朱漆門板，洇出道深褐印子。

為首的絡(luò)腮胡跳，腰間橫刀撞鞍橋，“哐當(dāng)”聲脆響驚飛了房梁的麻雀。

“掌柜的！

燙壺烈的燒刀子！”

絡(luò)腮胡扯著嗓子喊，隨甩了串銅到柜臺(tái)。

銅力道得讓算盤珠子噼啪啦滾了半圈，有幾枚骨碌碌滾到陳青巖腳邊。

他彎腰去撿，借著燭光瞥見眼邊緣刻著細(xì)的蓮花紋——個(gè)月給碼頭漕幫酒，舵主腰間袋就綴著這紋樣。

陳青巖“咯噔”，往后廚方向使了個(gè)眼。

后廚灶膛火光正旺，掌柜王順往鐵鍋酸菜，花花的花滾水涌，蒸的熱氣糊住他眼角皺紋。

腰間纏著的軟劍隨著添柴動(dòng)作輕輕晃，深褐劍鞘磨得發(fā)亮。

陳青巖想起年前雪，撞見王掌柜院子練劍，劍身出鞘寒光映著積雪，劍氣劈的雪浪足有尺，那是他頭回知道，這整笑罵著算賬的掌柜，竟是藏市井的江湖客。

“位客官是要趕路？”

王順端木盤從后廚出來，只粗瓷碗的烈酒還咕嘟冒泡，“這兒趕路濕滑，嘗嘗店酸菜，驅(qū)寒暖胃?！?br>
絡(luò)腮胡耐煩揮揮，酒碗重重磕桌，碗沿崩了個(gè)豁。

陳青巖剛想前碗，雨幕又來急促蹄聲，比先前匹更急，帶著股凌厲勁兒。

匹烏的駿客棧門立而起，玄勁裝漢子勒住韁繩，腰間佩“?！钡刈舶皹?。

陳青巖抬眼，見佩紋雕工細(xì)，竟和個(gè)月暗巷救他的秘腰間佩模樣。

那晚他被地痞堵巷，眼要挨揍，戴笠的揮袖打落痞子刀，臨走佩月光閃過半道光，紋尾端勾著淡的劍穗紋。

漢子身，笠邊緣水珠滴青石板，砸出細(xì)坑洼。

摘笠，陳青巖見他左眉骨有道寸許舊疤，疤痕泛，像被兵刃所傷，可那眼睛亮得驚，像寒潭浸著星子。

他徑首走向角落靠窗桌，袖拂過桌面，陳青巖眼尖瞅見他右掌有道新鮮劍傷，傷深卻滲血，連袖側(cè)都染紅片。

“二，來碗醒酒湯，要加姜片?！?br>
漢子聲音沙啞，像許沒說話，指意識(shí)摩挲桌陳年刀痕——年前兩個(gè)鏢師毆留的，刀痕深可見木，邊緣被數(shù)過客指尖磨得光滑。

陳青巖應(yīng)了聲“嘞”，轉(zhuǎn)身進(jìn)后廚，從墻角藥柜摸出包瘡藥，用蠟紙包塞進(jìn)袖。

王順切姜片，刀鋒青石板“篤篤”響，頭也抬低聲道：“那佩，是淵閣的標(biāo)記?！?br>
陳青巖頓，淵閣江湖銷聲匿跡年了。

說閣弟子善使軟劍，身法如流過淵，當(dāng)年山論劍，閣主以“星沉淵底”力壓群雄，論劍后卻攜閣消失，江湖再音訊。

他正思忖，前廳來“哐當(dāng)”響，像是瓷碗摔碎。

陳青巖忙跑出去，見絡(luò)腮胡把酒碗砸地，碎瓷片濺到玄衣漢子腳邊，深褐酒液順著木板縫隙往滲。

“朋友，”絡(luò)腮胡拔刀出鞘寸許，刀鞘蓮花紋燭火泛冷光，“這靈溪鎮(zhèn)是什么都能待的，尤其是生面孔。”

身后兩個(gè)灰衣漢子也拔刀，刀刃雨映出冷森森光。

陳青巖意識(shí)往前站半步，卻見玄衣漢子慌忙從袖掏出素帕子，蹲身擦拭濺靴底的酒漬，動(dòng)作優(yōu)雅得像品鑒名貴器物。

“漕幫近找《水訣》的事，”他聲音，卻像針戳破客棧嘈雜，“憑著半部水經(jīng)，想長江撈當(dāng)年沉的貨？”

話落，客棧突然靜得落針可聞，連后廚灶膛柴火噼啪聲都清晰。

絡(luò)腮胡臉驟變，握刀的青筋暴起，角落的玄衣漢子慢慢起身，掌劍傷又滲血珠，滴擦得锃亮的木板，像朵的紅梅。

陳青巖攥緊袖瘡藥，只覺暮春雨絲突然刺骨。

窗槐樹雨幕晃，像數(shù)只要把這客棧拖進(jìn)深見底的漩渦。

玄衣漢子腰間紋佩輕輕晃，紋尾端劍穗紋若隱若，仿佛訴說被光掩埋的江湖秘辛。

雨幕漸稀，客棧壓抑得讓喘過氣。

絡(luò)腮胡盯著玄衣漢子佩，喉結(jié)滾動(dòng)，握刀的背青筋突突跳。

玄衣漢子擦完靴底，慢悠悠把帕子折收進(jìn)袖，抬眼，眉骨的疤燭光泛冷光：“漕幫為《水訣》折了條船，沉了八具尸，長江龍王都收煩了，你們還想填？”

這話像往熱油潑冷水，絡(luò)腮胡身邊的灰衣漢子猛地拔刀，刀光閃過，卻見玄衣漢子身形未動(dòng)，袖輕輕拂，那漢子踉蹌后退步，撞墻角酒壇。

“淵閣的‘流袖’！”

王順端著醒酒湯從后廚出來，聲音滿是震驚，“閣主見我，曾用這招接我招軟劍。”

絡(luò)腮胡知道踢到鐵板，咬咬牙收了刀：“是我們眼拙，這位爺，您繼續(xù)歇著?！?br>
說罷，帶著灰溜溜往門走，經(jīng)過玄衣漢子身邊，漢子突然：“回去告訴你們堂主，《水訣》靈溪鎮(zhèn)待了二年，早和這的山水融，挖出來的是水經(jīng)，是禍根?！?br>
待漕幫的走遠(yuǎn)，陳青巖才敢靠近玄衣漢子，把攥得發(fā)熱的瘡藥遞過去：“客官，您的傷……”漢子瞥了眼藥包，沒接，卻問：“你是王順的徒弟？”

陳青巖點(diǎn)頭，又聽他說：“年前雪，你學(xué)王順練劍，被他罰跪了半個(gè)辰？”

陳青巖驚得差點(diǎn)摔了藥包——那晚他以為沒見，沒想到落這眼。

漢子指了指桌的醒酒湯：“加了姜片，火候差些，但思到了?！?br>
說著，解腰間佩桌，“淵閣的‘溯光佩’，能照見發(fā)生的事，你且，個(gè)月暗巷救你的，是是我?！?br>
陳青巖依言將佩置于湯碗之，碗倒映出半個(gè)月前的月光——戴笠的衣袖飛，打落地痞的刀，臨走笠被風(fēng)吹落半角，露出的眉眼，與眼前這玄衣漢子毫差！

“原來……是您首護(hù)著我？”

陳青巖又驚又喜，漢子卻將佩收回：“我護(hù)的是你，是松客棧。

這客棧，藏著件比《水訣》更重要的西?！?br>
王順后廚聽得切，擦著出來：“淵閣主，年見，您怎么想起往這地方跑？”

漢子扯笠，露出與年齡符的滄桑面容：“閣主？

我只是閣二等弟子，奉命來找‘山河劍鞘’。

當(dāng)年閣主與血屠決戰(zhàn)，將劍鞘藏此處，囑咐我等年后啟。”

“血屠？”

陳青巖聽得頭霧水，王順卻臉煞，“二年前，血屠血洗原派，淵閣主以命相搏，將其封印‘間淵’，難道……他掙脫了？”

漢子點(diǎn)頭：“個(gè)月我暗巷，本是追蹤血的氣息，卻撞見他們要對(duì)你，這才出。

如今血屠的爪牙靈溪鎮(zhèn)出沒，劍鞘若被奪，江湖又要生靈涂炭?！?br>
正說著，客棧突然來奇怪聲響，像有用鐵器刮石板路。

陳青巖端著燈出去查，只見客棧西側(cè)槐樹，跪著個(gè)披頭散發(fā)的婦，攥著塊半舊的虎頭布，布染著未干的血跡。

“救救我的孩子……”婦聲音像被砂紙磨過，“血屠的爪牙……鎮(zhèn)破廟……”話未說完，婦頭栽倒地，頸后著根淬了毒的針。

陳青巖怒，剛要追，卻被漢子攔?。骸笆钦{(diào)虎離山！”

然，前廳來瓷器碎裂聲，漢子與王順沖進(jìn)堂，就見個(gè)衣正用鉤子勾著房梁，往柜臺(tái)掏摸——那藏著松客棧的地契，也是啟劍鞘密道的鑰匙！

漢子出軟劍，劍穗系著的正是個(gè)月暗巷見過的，劍光如，卻見衣躲閃，由軟劍穿透胸，化作灘血水消失——竟是血屠的“血身術(shù)”！

“，調(diào)虎離山是，聲擊西是！”

王順拍腿，往廚房沖去，那藏著正的劍鞘密道機(jī)關(guān)！