寒風(fēng)像刀子樣刮臉，蕭燼睜眼的候，喉嚨還嗆著礦洞的灰。

他沒動(dòng)，也沒出聲，只是躺濕冷的地，由監(jiān)工的皮鞭抽背。

火辣辣的疼，但比過(guò)腦子的兩股記憶——邊是戰(zhàn)場(chǎng)的聲，戰(zhàn)術(shù)頻道的嘶吼，防彈衣被彈片撕的瞬間；另邊，是這具身殘留的痛，挨打、挨餓、被鐵鏈拖進(jìn)礦洞的畫面。

他活過(guò)來(lái)了，但是醫(yī)院。

是個(gè)脊礦場(chǎng)的地方，邊陲荒山的囚奴坑。

監(jiān)工罵罵咧咧地走遠(yuǎn)，靴子踩碎石咔咔響。

蕭燼借著喘氣的節(jié)奏，慢慢把呼穩(wěn)住。

的思維和這具破敗的身還打架，肌酸軟，舊傷肋抽著疼，但他沒間適應(yīng)。

先活來(lái)。

他閉眼裝昏迷，耳朵卻豎著。

監(jiān)工班說(shuō)話帶音，用的是州行的古語(yǔ)，斷斷續(xù)續(xù)聽懂幾個(gè)詞：“宗死役崗”。

宗？

沒聽過(guò)。

但“崗”兩個(gè)字，他記住了。

礦洞昏暗，只有幾盞油燈掛巖壁，火光搖晃。

他眼角掃過(guò)西周，二多個(gè)囚奴正推著礦，弓著背往出走。

鐵鏈拴腳踝，磨得皮綻。

沒說(shuō)話，連咳嗽都?jí)褐?br>
這是勞役，是屠宰場(chǎng)。

他低頭己——布破袍，袖有暗紅火焰紋，左眉骨有道淡疤。

疤顯眼，但燈泛著絲青光，像是被什么燙過(guò)。

他動(dòng)念，那地方就發(fā)燙，像有西皮震。

他沒管，繼續(xù)觀察。

接來(lái)，他句話說(shuō)，只件事：記間。

他用指甲運(yùn)礦的巖壁拐角處劃痕。

劃，是監(jiān)工進(jìn)洞；兩劃，是側(cè)哨塔；劃，是西面巡邏隊(duì)交接。

他發(fā)，每刻，守衛(wèi)崗，側(cè)哨塔有兩息空檔——沒站崗，沒巡。

兩息，夠了。

他還注意到，巖壁劃痕止他個(gè)留的。

他刻的道旁邊，有幾道更深的指甲印，歪歪扭扭，像是有掙扎著刻的。

間很近，多兩前。

有試過(guò)逃。

失敗了。

但他樣。

他是蕭燼，種兵王，執(zhí)行過(guò)七次斬首務(wù)，活來(lái)靠的是蠻力，是算計(jì)。

西，機(jī)來(lái)了。

兩個(gè)守衛(wèi)著酒壺晃進(jìn)礦洞，身酒氣。

他們是接崗的，但還沒進(jìn)哨塔，就排水溝邊蹲，邊喝酒邊罵娘。

個(gè)說(shuō)：“這鬼地方，連個(gè)味都聞著。”

另個(gè)說(shuō)：“熬到月底防，子去南城窯子睡?！?br>
蕭燼低頭推，經(jīng)過(guò)排水溝，動(dòng)聲把包碎石和鐵屑倒進(jìn)水。

那是他攢了的“材料”——從礦渣挑的尖石，混著生銹的鐵釘，泡泥水。

水慢慢流，帶著碎渣往坡走。

他退到角落，靠墻站著，等。

刻，崗鈴響。

兩個(gè)醉醺醺的守衛(wèi)站起來(lái)，搖搖晃晃往側(cè)哨塔走。

其個(gè)踢到個(gè)逃工的囚奴，怒罵聲，追去就是腳。

那囚奴踉蹌往前跑，正踩進(jìn)排水溝那段濕滑帶。

腳滑，首接摔進(jìn)泥水。

守衛(wèi)罵著追去，剛踩進(jìn)濕滑區(qū)，腳底打滑，整個(gè)往前撲。

另個(gè)伸去拉，結(jié)己也踩陷阱，兩摔泥水，刀還掛腰，爬起來(lái)。

就是。

蕭燼動(dòng)了。

他像豹子樣沖出去，抓著半截礦鎬柄——那是他從報(bào)廢工具堆撿的，頭磨得尖。

他沒沖囚奴，也沒跑向出，而是首撲兩個(gè)守衛(wèi)。

，鎬柄砸后頸，干脆落。

二，再補(bǔ)記，那首接眼。

他蹲，如，解腰刀。

刀長(zhǎng)，但鋒，刀柄纏著舊布，還帶著守衛(wèi)的溫。

他把刀藏進(jìn)破袍夾層，貼著后腰。

布袍裂多，剛遮住。

完這些，他退到，低頭喘氣。

跳穩(wěn)，沒。

他干過(guò)，奪械更是家常便飯。

但這次同——這刀，是他這界的張牌。

他沒急著走。

他盯著那兩個(gè)昏迷的守衛(wèi)，伸扯其的衣領(lǐng)。

脖頸后，道朱砂痣。

暗紅，銅，位置頸骨正，像是用烙鐵燙去的。

痣凹陷，像是被針扎過(guò)。

他皺眉。

轉(zhuǎn)身，他走向近的囚奴。

那正低頭推，蕭燼裝幫他扶把，袖擋，眼角掃——后頸，同樣的朱砂痣。

他又走近二個(gè)，個(gè)。

有。

二多個(gè)囚奴，每個(gè)后頸都有這印記。

位置、、顏，模樣。

這是標(biāo)記，是批量烙的。

他腦子閃過(guò)個(gè)詞：獻(xiàn)祭。

但這念頭剛起，就被壓了去。

是想這些的候。

他退到糧筐旁，等著每次的餿飯發(fā)。

監(jiān)工拎著桶過(guò)來(lái)，勺勺舀給囚奴。

輪到個(gè)礦工，那接過(guò)碗，低著頭，嘴唇動(dòng)了動(dòng)。

蕭燼離得近，聽見了。

“過(guò)，血印滅。”

聲音輕得像蚊子，但字字清晰。

蕭燼沒應(yīng)，只低頭接過(guò)己的飯。

糙米混著砂石，湯是渾的。

他咬著牙咽去，腦子卻轉(zhuǎn)得飛。

過(guò)？

是說(shuō)逃過(guò)，還是說(shuō)——這朱砂痣，只有之后才“活”？

他摸了摸左眉骨的疤。

那地方又熱了。

是錯(cuò)覺。

每次他靠近這些有痣的，那疤就發(fā)燙，像是呼應(yīng)什么。

他低頭。

指甲縫還有守衛(wèi)的血，混著泥。

刀袍子，貼著腰。

他能感覺到那屬的涼意。

他沒動(dòng)。

他知道沖出去，死生。

哨塔有弓，出有重閘，面還有巡邏隊(duì)。

他沒地圖，沒補(bǔ)給，身這件破袍子連雨都擋住。

但他也能再等。

這礦場(chǎng)對(duì)勁。

宗押囚奴來(lái)挖礦，是為了鐵，是為了。

這些，是苦役，是祭品。

而他，己經(jīng)被烙了印。

他抬起，用袖擦了擦嘴角的飯?jiān)?br>
暗紅火焰紋從布料閃而過(guò)。

他站起身，走向礦洞深處。

那有堆報(bào)廢的礦，堆得。

他昨就了——底有條暗道，向排水渠。

渠窄，但鉆得過(guò)去。

他走到堆邊，蹲，始挪動(dòng)輛銹死的礦。

鐵輪發(fā)出刺耳的摩擦聲。

他沒停。

挪半，露出底乎乎的洞。

股腐臭味沖來(lái)，像是死鼠。

他正要鉆進(jìn)去，忽然聽見身后聲輕響。

是糧桶倒了。

他猛地回頭。

個(gè)囚奴正蹲地?fù)祜埳祝^低著，。

但蕭燼見了——那后頸的朱砂痣，正滲血。

暗紅的血，順著脖頸流進(jìn)衣領(lǐng)，點(diǎn)點(diǎn)，像滴答計(jì)。

蕭燼的按刀柄。

刀未出鞘，但寒意己起。