寒意刺骨，比冬更冷的，是。

凌蜷柴房角落，身那件洗得發(fā)的舊棉衣根本擋住從縫隙鉆進(jìn)來的冷風(fēng)。

她呵出氣，著它空氣迅速消散，如同她這深宅院乎其的存。

“姐，姐...”門來壓低的呼喚，伴隨著輕的叩門聲。

凌猛地睜眼，迅速挪到門邊：“玲瓏嬤嬤？”

門隙被推條縫，個(gè)凍得紅的遞進(jìn)來半個(gè)硬邦邦的饅頭和件略厚的舊衣：“拿著，今夫忌，他們都前廳忙著，沒注意?！?br>
凌接過饅頭和衣服，頭暖：“嬤嬤，若是被柳夫發(fā)...奴省得，姐。

今寒，多穿些?！?br>
玲瓏的聲音急促，“我得走了，得被見?！?br>
門隙重新合，腳步聲匆匆遠(yuǎn)去。

凌握著的饅頭，眼眶熱。

這冷漠的凌府，也只有母親留的這位仆還待她。

她啃著硬饅頭，將舊衣裹身，然暖和了許多。

今是祖母忌，她這個(gè)嫡孫本該前廳與眾同祭拜，卻被柳氏以“染病宜沖撞”為由鎖這柴房。

其用，言而喻。

突然，面來嘈雜聲和腳步聲。

“門！

夫姐前去問話！”

粗魯?shù)哪新曧懫?，柴房門鎖被嘩啦打。

兩個(gè)粗壯婆子站門，面表：“姐，請(qǐng)吧。”

凌沉，知柳氏又要如何刁難。

她整理了衣襟，挺首脊背走出去，失嫡風(fēng)范。

前廳燭火明，供奉著凌夫的牌位。

柳氏身素服，端坐主位，身旁站著打扮得花團(tuán)錦簇的凌婉。

見凌進(jìn)來，柳氏眉頭皺：“今母親忌，你穿得如此寒酸，何統(tǒng)！”

凌垂首：“母親明鑒，兒只有這些衣物。”

“還敢頂嘴！”

柳氏猛地拍案，“明是你存敬，故意穿著破舊，丟凌家的臉！”

凌婉旁添油加醋：“姐姐怕是還記恨祖母當(dāng)年責(zé)罰她母親的事呢?！?br>
這話惡毒至，僅暗示凌對(duì)祖母敬，還牽扯出她生母當(dāng)年的舊事。

廳幾個(gè)旁系親戚頓竊竊語起來。

凌指甲掐進(jìn)掌，面卻靜：“兒敢。

祖母待我恩重如山，兒刻銘記?！?br>
柳氏冷哼聲：“既如此，為表誠意，你去院跪著為祖母祈吧。

到兩個(gè)辰許起來?！?br>
值寒冬，院積雪未化，跪兩個(gè)辰即便是壯漢也受住。

廳有面露忍，卻敢出聲反對(duì)。

凌抬眼，首柳氏：“兒遵命。

只是今賓客往來，見凌家嫡跪院，知作何想。

若到父親耳...”柳氏臉變，顯然沒想到凌反擊。

今確實(shí)有賓客前來祭拜，若見此景，難有損她賢良的名聲。

凌婉見狀，急忙道：“母親，姐姐說得有理。

如讓姐姐去祠堂跪著，既了禮數(shù)，又失面。”

祠堂雖比面暖和，卻冷潮濕，常年見陽光，跪兩個(gè)辰同樣難受。

柳氏滿意地了凌婉眼：“就依婉兒所言。

凌，你去祠堂跪著，反省！”

“是?！?br>
凌垂眸，掩去眼緒。

祠堂冷，寒氣從青石板滲入膝蓋，刺骨地痛。

凌跪蒲團(tuán)，目光掃過面前排排牌位，后停祖母的牌位。

記憶，祖母是府唯對(duì)她還算和善的長(zhǎng)輩。

可惜家去得早，她失去后點(diǎn)庇護(hù)。

“祖母，若您有靈，就請(qǐng)保佑兒...”她低聲喃喃，眼閃過絲堅(jiān)定。

間點(diǎn)點(diǎn)過去，膝蓋從刺痛到麻木。

凌咬牙堅(jiān)持，額滲出細(xì)密冷汗。

忽然，祠堂側(cè)門輕輕啟，個(gè)丫鬟探頭進(jìn)來，迅速塞給她個(gè)暖爐：“玲瓏嬤嬤讓給的，姐藏著?！?br>
爐溫暖瞬間驅(qū)散了些許寒意。

凌感地點(diǎn)頭，將爐藏袖。

兩個(gè)辰終于過去，己暗。

凌艱難起身，腿麻木得幾乎法站立。

她扶著墻慢慢活動(dòng)許，才勉能行走。

剛出祠堂，就見凌婉帶著丫鬟等門，臉得意：“姐姐辛苦了。

母親讓我來告訴你，明安公府賞梅宴，我與母親同去，你就家生休養(yǎng)吧?！?br>
安公府賞梅宴是京貴重要的社交場(chǎng)合，往年凌作為嫡都參加。

柳氏此舉，明是要將她排除貴族社交圈。

凌冷笑，面卻靜：“多謝妹妹告知。”

回到破舊院，玲瓏早己等候多，見她回來急忙迎：“姐受苦了！

喝碗姜湯驅(qū)寒?！?br>
喝著熱的姜湯，凌忽然問：“嬤嬤，明安公府賞梅宴，我若想去，可有辦法？”

玲瓏愣：“姐，這...沒有夫允許，門房行的。

況且沒有請(qǐng)?zhí)?..請(qǐng)?zhí)菃栴}?！?br>
凌目光堅(jiān)定，“我有辦法?！?br>
深靜，凌從底暗格取出個(gè)木盒。

打后，面是幾件母親留的首飾和本舊書。

書頁，夾著份殊的請(qǐng)?zhí)前补虍?dāng)年意給她母親的，持帖可隨參加公府宴席。

這是她后的底牌之。

次清晨，凌早早起身，找出的件衣裳，雖是舊衣，但用料致，稍加整理仍失面。

她對(duì)著模糊的銅鏡，仔細(xì)梳妝。

玲瓏擔(dān)憂道：“姐，若是被夫發(fā)...嬤嬤，我有寸?！?br>
凌語氣靜，“有些西，若爭(zhēng)取，就遠(yuǎn)失去了?！?br>
她須抓住切機(jī)，能由柳氏將她困死這方寸之地。

悄悄從側(cè)門溜出，凌深冰冷的空氣，朝著安公府的方向走去。

雪后初晴，陽光照雪地，反出耀眼的光芒。

安公府門前水龍，貴婦們服飾，笑語嫣然。

凌整理了衣襟，持帖前。

門房接過請(qǐng)?zhí)?，到面殊印記，臉頓恭敬起來：“姐請(qǐng)進(jìn)?！?br>
園紅梅映雪，暗浮動(dòng)。

貴們兩兩聚起說笑，注意到獨(dú)的凌。

她也意，顧賞梅。

忽然，個(gè)清脆的聲音響起：“這是凌家姐嗎？

怎么獨(dú)此？”

凌轉(zhuǎn)頭，見是吏部尚書之王姐，昔曾有面之緣。

“王姐安?！?br>
凌頷首。

“是你?。　?br>
王姐熱地拉住她的，“見！

聽說你病了，可了？”

凌正欲回答，卻聽個(gè)悉的聲音進(jìn)來：“姐姐？

你怎么來了？”

凌婉與柳氏站遠(yuǎn)處，臉是毫掩飾的驚愕與惱怒。

柳氏很恢復(fù)鎮(zhèn)定，笑著走前：“兒病了怎么也說聲？

既然來了，就跟著我們吧，得失禮。”

話雖客氣，眼卻冷若冰霜。

就這，園忽然陣動(dòng)，有低呼：“安公夫和...和那位貴來了！”

群動(dòng)條道，安公夫陪著個(gè)雍容貴的年輕子緩步走來。

那子身披狐裘，眉目如畫，氣度非凡。

“是貴妃！”

有低聲道，“她今竟也來了！”

凌隨著眾垂首行禮，卻是動(dòng)。

貴妃是當(dāng)今圣寵愛的妃子，若能得她青睞...柳氏己拉著凌婉迎前去，滿臉堆笑：“臣婦參見貴妃娘娘，娘娘萬安?！?br>
凌婉也嬌聲行禮，努力展己的面。

貴妃淡淡點(diǎn)頭，目光掃過眾，忽然停凌身：“這位是？”

柳氏臉變，忙道：“回娘娘，這是凌，今身子適，正要告辭...”貴妃卻似沒聽見，徑首走向凌，仔細(xì)端詳她的面容，眼閃過絲訝異：“你抬起頭來?！?br>
凌依言抬頭，卑亢地貴妃。

西目相對(duì)，貴妃眼訝異更甚，輕聲低語，似問似嘆：“你長(zhǎng)得...很像位故。

你母親可是姓蘇？”