殘陽如血，將希望陸的西部荒原染片鐵銹。

誓跪龜裂的土地，指摳進道寬達指的地縫——那本該有去年埋的土豆種，如今卻只剩幾縷干枯的根須，風蜷曲絕望的形狀。

他身后，那片曾經(jīng)被稱為“西風糧倉”的耕地，此刻像張被烤焦的獸皮，裂紋從他腳首蔓延到地，將稀疏的枯草割零碎的斑塊。

“咳咳……” 身后來陣虛弱的咳嗽。

誓回頭，見鄰居家的孩子阿木正扶著枯樹喘息，瘦得只剩皮包骨的腕，道舊傷夕陽泛著青。

這孩子才八歲，卻己經(jīng)學用石子計算家還能撐幾——盡管那數(shù)字早己是零。

“找到什么了嗎，誓？”

阿木的聲音像被砂紙磨過，每個字都帶著饑餓的顫音。

誓搖搖頭，將根須塞進腰間的破布袋。

袋子還有半塊硬得能硌掉牙的麥餅，是前從城防軍丟棄的餿水撿來的。

他站起身，腰間的生銹鐵劍撞皮甲，發(fā)出沉悶的響聲——那是年前王與沙盜戰(zhàn)爭留的戰(zhàn)品，如今劍刃的缺比他臉的傷疤還多。

“去邊吧，” 誓的聲音沙啞，“昨風沙過后，或許能找到被吹過來的草根。”

阿木沒動，只是望著西方的空。

那，團的灰沙塵正從地滾而來，像頭吞噬地的獸。

這是本月次沙暴，每次過后，土地就更干裂，活著的就更個。

“我娘說，要是再雨，我們都變地的肥料?！?br>
阿木突然笑了，露出兩排因長期營養(yǎng)良而泛的牙齒，“她說肥料讓明年的草長得更旺，可我們都等到明年了。”

誓的像被那道地縫夾住。

他想起年前戰(zhàn)死的弟弟，死還攥著半塊沒完的麥餅；想起去年冬凍死城門的鐵匠，懷抱著給孫子打的鐵勺；想起個月市為了個發(fā)霉的窩頭，被衛(wèi)兵打斷腿的鄰居……希望陸早就沒有“希望”了，只?！盎钪边@兩個字，像沉重的鎖鏈，捆住每個茍延殘喘的。

他抬按了按左額的傷疤——那是沙盜的彎刀留的，當他為了護住袋發(fā)霉的谷子，硬生生挨了刀。

傷疤至今還雨發(fā)癢，醒他那場戰(zhàn)，二個村民只活來個。

“走了?！?br>
誓拉起阿木的，孩子的掌燙得嚇，卻輕得像片枯葉。

他把破布袋的麥餅掰塊，塞進阿木，“先墊墊，找到草根就給你半?！?br>
阿木沒接，只是盯著他的眼睛：“誓，你說書寫的‘綠草地’是的嗎？

就是那種……草能沒過膝蓋，隨便拔就能找到蘿卜的地方？”

誓想起候領主圖書館過的繪本，面畫著流淌著奶的河流和長滿面包的樹。

那他信以為，還帶著弟弟去后山找了。

如今想來，那些過是古編的謊言，就像父母哄孩子“別哭，明就有的了”樣，是絕望欺欺的光。

“也許吧。”

他含糊地應著，拉著阿木往邊的石堆走。

風越來越，卷起的沙礫打臉生疼。

遠處的村莊升起幾縷稀薄的炊煙，那是有燒家具取暖——反正地己經(jīng)種出西，木頭除了燒火，再用處。

誓見村的槐樹，幾個瘦骨嶙峋的正圍著個土坑，坑埋著什么，用破布蓋著，露出的角是孩子的布鞋。

他別過頭，加了腳步。

石堆，誓用劍鞘撥碎石，終于塊石的發(fā)了幾株蜷縮的沙蔥。

這種植物的根須又苦又澀，卻能勉填肚子。

他蹲身，翼翼地用劍刃挖根部的沙土，突然，指尖觸到個堅硬的西。

是石頭。

他動，加了挖掘的動作。

隨著沙土被撥，個巴掌的屬牌漸漸顯露出來——面刻著模糊的紋路，像是某種徽章，邊緣還殘留著暗紅的痕跡。

誓認得這種徽章，是王騎士團的標志，年前那場戰(zhàn)爭后，就再也沒見過了。

徽章背面刻著行字，被風沙磨得要清：“……守糧倉…… 7 隊……”糧倉。

誓的臟猛地跳。

西風城的家糧倉，年前突然宣布“糧盡”，但當有言說，糧倉的地倉庫還藏著夠城半年的糧食。

后來所有質(zhì)疑的都消失了，包括他試圖潛入糧倉探查的弟弟。

他握緊徽章，指節(jié)因用力而發(fā)。

如糧倉的有糧，為什么要著們餓死？

“誓，你！”

阿木突然指向空。

誓猛地抬頭。

殘陽的余暉，西方的沙暴前鋒己經(jīng)抵達，遮蔽的沙塵將半個空染灰。

但那片暗之，點弱的光正從層透出來，起初像顆遙遠的星辰，接著越來越亮，漸漸凝聚個模糊的輪廓。

那輪廓越來越清晰，像座倒懸的塔，塔尖首刺蒼穹，塔身被流動的光包裹，仿佛用融化的鑄。

風沙它面前似乎都停滯了，連呼嘯的風聲都變得弱。

阿木張了嘴，忘記了呼。

遠處的村莊，們紛紛走出房屋，指著空，發(fā)出驚恐又難以置信的呼喊。

有跪倒地，以為是明降臨；有抱頭痛哭，覺得是末的預兆。

誓死死盯著那座懸浮半空的塔，的徽章燙得驚。

他想起年前祭司臨終前的話：“當空出之塔，希望將以絕望的姿態(tài)降臨?！?br>
那他以為是瘋話，卻覺得每個字都像烙印，燙他的靈魂深處。

塔空停留了約炷的間，光漸漸收斂，終化作道流光，墜向荒原盡頭的區(qū)。

緊接著，沙暴重新席卷而來，將剛才的異象徹底掩埋漫沙塵。

“那是什么……” 阿木的聲音帶著哭腔，緊緊抓住誓的胳膊。

誓沒有回答。

他望著塔墜落的方向，那曾是王肥沃的土地，如今卻只剩片連草都愿生長的死寂。

他摸了摸腰間的鐵劍，劍刃的缺殘陽閃著寒光。

也許，這次是謊言。

他將挖出來的沙蔥塞進阿木懷，轉(zhuǎn)身走向己那間要倒塌的石屋。

他需要磨劍，需要檢查那身破舊的皮甲，需要準備再次戰(zhàn)——論即將到來的是明還是惡魔，是希望還是更深的絕望。

殘陽徹底沉入地，幕像塊破布覆蓋了荒原。

誓坐石屋的門檻，用塊磨刀石反復打磨著鐵劍。

火星濺龜裂的土地，像顆顆轉(zhuǎn)瞬即逝的星辰。

遠處，饑餓的哀嚎聲此起彼伏，與風聲交織絕望的交響曲。

但他知道，有些西己經(jīng)樣了。

那座塔，就像粒落焦土的，即使深埋絕望的灰燼，也終將某個刻，以所有都意想到的方式，破土而出。

而他，誓，個廢土掙扎求生的戰(zhàn)士，將是個見證它發(fā)芽的。