星辰的沉默之，回蕩著古的低語。

誰先聽見，誰就能重塑宇宙——或是親將它推入深淵。

深空邊緣站“希望錨點(diǎn)”像是被遺忘鵝絨的顆銹蝕螺栓，孤獨(dú)地旋轉(zhuǎn)星圖之。

它所的星系只有顆垂死的紅矮星和幾顆冰封的巖石行星，除了礦工、走販和那些想從宇宙消失的，很有訪客。

對于艾拉·科瓦克來說，這是距離她的夢想近的地方。

聯(lián)邦星考古學(xué)的駁回知又次她的數(shù)據(jù)板屏幕閃爍，冰冷的官方措辭像把鈍刀：“……科瓦克士關(guān)于‘幽旋臂存守望者主遺跡’的理論缺乏足夠的數(shù)據(jù)支持，且目標(biāo)區(qū)域存的導(dǎo)航風(fēng)險(xiǎn)。

學(xué)法為此類度推測的項(xiàng)目供資或授權(quán)……”艾拉嘆了氣，指尖劃過屏幕粗糙的屬工作臺，感受著那足道的實(shí)感。

她的工作室——兼作臥室和生活艙——堆滿了數(shù)據(jù)板、雜的路和幾個(gè)她親修復(fù)的、拳頭的“守望者”物復(fù)品。

它們靜靜地散發(fā)著幽藍(lán)的光芒，是她唯的朋友和聽眾。

正的“守望者”遺物，多殘缺，布聯(lián)邦己探索的星域邊緣。

但這個(gè)消失己的先驅(qū)文明像磁石樣引著她。

她花了年間，交叉比對數(shù)古的星圖碎片、矛盾的話說以及零星的深空探測器來的異常讀數(shù)。

她堅(jiān)信，問津的幽旋臂，藏著遠(yuǎn)比這些碎屑更偉的西。

“缺乏數(shù)據(jù)支持……”她喃喃語，關(guān)掉了令沮喪的知，調(diào)出了個(gè)復(fù)雜的星域圖。

是個(gè)模糊的光點(diǎn)，標(biāo)注著她計(jì)算出的坐標(biāo)。

“因?yàn)樗麄兏胰ァ！?br>
艙門來沉重的敲擊聲和模糊的罵，概是隔壁的引擎技師又喝多了。

希望錨點(diǎn)就是這樣，粗糲，喧鬧，對夢想過敏。

她需要離這，立刻，。

突然，她的訊頻道響起個(gè)加密示音，優(yōu)先級很。

是個(gè)她設(shè)置的動醒——她首監(jiān)聽幾個(gè)偏僻的民用頻段，尋找何可能與“守望者”相關(guān)的異常信號。

條信息被解碼出來。

來源：幽旋臂，深度7R區(qū)域（個(gè)公認(rèn)的宜航行的危險(xiǎn)區(qū)域）。

信號弱，重復(fù)間隔長，像是垂死之的后喘息。

它是聯(lián)邦或何己知文明的編碼。

但它包含了組她比悉的諧頻率——與她研究的“守望者”初級遺跡的能量簽名核頻率有%的吻合度。

她的跳驟然加速。

這是她理論的那個(gè)主遺跡信號，但它更，更清晰，像個(gè)路標(biāo)，個(gè)確鑿的證據(jù)，指向旋臂更深處！

就她動得幾乎要顫，工作站的主屏幕彈出條來空間站部絡(luò)的公信息，醒目地滾動著：招募啟事 - 星梭號 目的地：幽旋臂圍（科斯瑪星系群） 目標(biāo)：初步勘探與資源評估 需求：名行星地質(zhì)學(xué)家或星生物學(xué)家，隨船科研顧問。

合同，風(fēng)險(xiǎn)擔(dān)。

船長：托蘭·雷耶斯 ?？课恢茫簩哟a頭，B-7區(qū)艾拉猛地站了起來。

科斯瑪星系群！

那正是往她計(jì)算出的坐標(biāo)的經(jīng)之路，也是這條新信號來的致方向！

命運(yùn)似乎擲了枚骰子。

她幾乎沒有猶豫。

地質(zhì)學(xué)？

生物學(xué)？

她是專家，但她是考古學(xué)家，而考古學(xué)涵蓋切。

她速整理了個(gè)簡版的履歷，重點(diǎn)突出她的生存能力、遺跡解讀經(jīng)驗(yàn)以及對“非標(biāo)準(zhǔn)境”的適應(yīng)力——完避了她那備受爭議的“守望者主遺跡”理論。

她需要這份工作，需要個(gè)離這的跳板。

層碼頭彌漫著機(jī)油和循空氣的酸味。

“星梭號”停那，它像聯(lián)邦軍 leek 的戰(zhàn)艦，更像是頭結(jié)實(shí)、經(jīng)歷過風(fēng)霜的獸。

船有修補(bǔ)的痕跡，但引擎和感器陣列起來保養(yǎng)得錯(cuò)，顯示出船長務(wù)實(shí)而吝嗇的風(fēng)格。

托蘭·雷耶斯船長本就像他的船。

他站舷梯旁，身材，穿著實(shí)用的飛行夾克，臉帶著歷經(jīng)風(fēng)霜的靜，但眼銳，能瞬間評估出個(gè)。

他接過艾拉的數(shù)據(jù)板，速瀏覽著她的履歷。

“科瓦克士？

考古學(xué)家？”

他，聲音穩(wěn)，帶著絲審，“我的招募啟事寫的是地質(zhì)或生物?！?br>
“顆未知星球本身就是的歷史遺跡，船長?！?br>
艾拉努力讓己的聲音聽起來信而冷靜，“它的巖層、可能的化石記錄、何異常構(gòu)……都需要個(gè)能解讀‘故事’的，而僅僅是采集樣本。

我能供那種角。

而且，我習(xí)慣了……預(yù)算有限和條件艱苦的境工作?！?br>
她補(bǔ)充道，暗示希望錨點(diǎn)并非學(xué)術(shù)象牙塔。

托蘭打量著她，目光她工作服沾著的能量液漬和她眼底燃燒的急切光芒之間移動。

他見過很多種想他船的：逃命的、追夢的、找活的。

這個(gè)起來屬于二種，但那種急切底，藏著種更堅(jiān)硬的西，像是確信。

“幽旋臂是游場，士，”他淡淡地說，“我的船很，但那的空間裂縫更。

我的首要務(wù)是帶著我的船和船員安回來，次要務(wù)才是發(fā)。

明嗎？”

“完明，船長。”

艾拉點(diǎn)頭，“安。

但機(jī)遇偏愛有準(zhǔn)備的頭腦?！?br>
托蘭似乎笑了，幾乎難以察覺。

他正要說什么，個(gè)穿著工程師的年輕男子從引擎室探出頭來，臉沾著油，笑容燦爛。

“嘿，頭兒，B耦合器搞定了！

姑娘隨能跳支爾茲……哦，！”

他到了艾拉，熱地打了個(gè)招呼。

這是登。

托蘭沖他點(diǎn)點(diǎn)頭，然后再次向艾拉。

“合同期個(gè)月，基礎(chǔ)薪酬加發(fā)獎。

享艙室，輪班值守。

如同意，兩后簽署協(xié)議，明0400離港。”

他沒有問及她那份被學(xué)駁回的理論，也沒有深究個(gè)考古學(xué)家為何如此渴望前往個(gè)資源貧瘠的危險(xiǎn)區(qū)域。

邊緣地帶，每個(gè)都有過去。

艾拉壓幾乎要脫而出的動，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“同意，船長。

感謝你給我這個(gè)機(jī)?！?br>
離碼頭，艾拉感覺希望錨點(diǎn)的空氣似乎都清新了些。

她回頭望了眼“星梭號”，那艘粗糙但可靠的船，將是載她駛向星辰的坐騎。

她知道的是，空間站層間豪的觀測房，個(gè)穿著剪裁考究西裝的男正透過的舷窗，冷漠地注著層碼頭。

他的數(shù)據(jù)板顯示著剛剛過空間站絡(luò)攔截到的、艾拉發(fā)給托蘭船長的加密簡歷副本（己被破解）。

維克多·拉姆爵士的嘴角泛起絲冰冷的笑意。

“艾拉·科瓦克……”他低聲語，“終于動身了嗎？

很?！?br>
他關(guān)閉數(shù)據(jù)板，接了個(gè)加密訊。

“目標(biāo)己出。

‘星梭號’，目的地幽旋臂。

跟他們，保持距離。

讓他們帶我們找到它?！?br>
窗，盡的星辰沉默地閃爍著，其既藏著古的回響，也預(yù)示著即將到來的追逐與危險(xiǎn)。

艾拉的旅程，才剛剛始。

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