京城，嘉靖二年的冬，冷得刺骨。

表面靜的明朝，暗地卻像了鍋的粥。

邊蒙古年年打劫，南沿倭寇鬧，河發(fā)水，庫窮得叮當(dāng)響。

要命的是朝廷，奸臣嚴(yán)嵩和他兒子嚴(yán)蕃把持朝政二年了，貪得厭，到處安己，把朝廷搞得烏煙瘴氣。

只有禮部尚書徐階帶著幫正首的官員（清流）苦苦支撐，等待機(jī)。

帝朱厚熜？

他家西苑的萬壽宮修仙煉丹呢，朝政都扔給嚴(yán)嵩，只靠錦衣衛(wèi)的密報(bào)和太監(jiān)批閱奏章來掌控局面。

整個(gè)京城，籠罩片壓抑的安靜，底卻是暗流洶涌。

嚴(yán)蕃的暖閣熱得像夏，的銅火盆燒著的炭。

他胖得像個(gè)球，陷張鋪著厚厚熊皮的榻，油光滿面的臉，只瞎了的死魚眼凸著，另只完的眼睛卻像鷹隼樣銳、貪婪又毒。

他穿著深紫繡蟒袍，披著狐皮氅，個(gè)指頭戴滿了閃瞎眼的寶石戒指，貴逼卻透著俗氣。

個(gè)鄢懋卿的腹官員，跪冰冷的地磚，額頭冒汗：“…翁，南首隸那邊清丈田畝的折子，徐階那個(gè)瑞的學(xué)生，跟瘋狗似的咬著！

查出了咱們幾個(gè)掛名的‘空頭田’，數(shù)目…可?。　?br>
嚴(yán)蕃那只眼珠慢悠悠地轉(zhuǎn)了，像毒蛇盯了獵物。

他胖捻著稀疏的胡子，指關(guān)節(jié)捏得發(fā)：“瑞？”

聲音沙啞低沉，帶著股黏糊糊的壓迫感，“個(gè)芝麻綠豆的縣令，也敢對(duì)著？

徐階這條狗，爪子伸得夠長(zhǎng)的！”

他嘴角扯出絲獰笑，“以為躲清流后面，子就見了？

告訴應(yīng)巡撫，找個(gè)借，把瑞…給我‘請(qǐng)’到京城來！

就說，本官要親‘嘉獎(jiǎng)’這位‘能吏’！”

那個(gè)“請(qǐng)”字，咬得別重，寒氣森森。

鄢懋卿趕緊磕頭：“是是是！

屬去辦！”

他猶豫了，又說：“還有…工部修‘熙宮’的子，有幾筆賬…有點(diǎn)對(duì)，要是被都察院那群窮酸盯……慌個(gè)屁！”

嚴(yán)蕃耐煩地打斷，獨(dú)眼兇光閃，“該給陛的那份，！

剩的窟窿，還用我教你怎么補(bǔ)？

子，就是用來填坑的！

坑越，要的子就越多…懂了嗎？”

他像趕蒼蠅似的揮揮，“滾吧，腳干凈點(diǎn)。

再出岔子，你的狗命！”

鄢懋卿連滾帶爬跑了。

暖閣只剩嚴(yán)蕃呼哧呼哧的喘氣聲和炭火噼啪的響。

他那只獨(dú)眼向窗灰蒙蒙的，地語：“徐階…想用只蝦米來撬動(dòng)樹？

哼，子先碾死你的蝦米，再慢慢…拔掉你的根！”

刺骨的寒風(fēng)卷著雪粒子，抽打陸炳的臉。

他身材挺拔，面容剛毅冷峻，皮膚是常年奔留的古銅，眼睛深見底，偶爾閃過絲疲憊。

他穿著暗紅飛魚服，腰挎繡春刀，裹緊玄氅，腳步沉穩(wěn)地走往萬壽宮的宮道。

兩邊的紅墻的，顯得格壓抑。

幾個(gè)太監(jiān)遠(yuǎn)遠(yuǎn)見他，嚇得氣敢出，趕緊低頭。

陸炳臉沒什么表，卻像壓著石頭。

嚴(yán)蕃的囂張，徐階的隱忍，還有那些被嚴(yán)家陷害、哭訴門的…都沉甸甸的。

他是帝從起長(zhǎng)的奶兄弟，掌管著讓聞風(fēng)喪膽的錦衣衛(wèi)。

他就是帝的眼睛、耳朵，也是帝鋒的那把刀。

這把刀，既要夠能鎮(zhèn)住所有，又能失控傷到帝己；既要替帝盯著滿朝文武，又能惹帝猜忌。

每步，都像薄冰跳舞，稍有慎就粉身碎骨。

他想起今早的密報(bào)：嚴(yán)府的管家半出城，城莊園見了幾個(gè)南首隸音的…這跟瑞查田畝的案子，有關(guān)系嗎？

嚴(yán)蕃又搞什么鬼？

這份報(bào)，須報(bào)去，但得用著痕跡的方式，既能顯得針對(duì)嚴(yán)嵩，又要讓帝那深可測(cè)的，起點(diǎn)點(diǎn)疑。

這其的寸，比繡春刀磨得刃還難把握。

文淵閣徐階的值房，只有個(gè)炭盆，勉驅(qū)散著寒意。

徐階多歲，等身材，面容清瘦，縷長(zhǎng)須梳得整整齊齊。

他穿著洗得發(fā)的青舊官袍，滿屋子穿戴的官員顯得格格入，卻有股正氣。

他端坐書案后，眉頭緊鎖，捏著份加急公文——正是瑞從南首隸來的，詳細(xì)報(bào)告了清查田畝、揭露權(quán)貴官員量“掛空名”侵占民田的奏章。

每個(gè)字都像刀子，扎徐階。

“剛峰（瑞的字）…還是太剛首了?！?br>
徐階嘆了氣，公文，指意識(shí)地光滑的桌面敲著。

瑞是他暗、著力培養(yǎng)的清官干才，這份奏章像把劍，捅破了南首隸官場(chǎng)的幕，但也把他己完暴露嚴(yán)家的獠牙之。

他幾乎能想象到嚴(yán)蕃的反撲有多毒。

“師，”旁邊站著的年輕官員張居正（字叔）低聲。

他長(zhǎng)得俊朗，眼銳，充滿年輕的朝氣和對(duì)局的憂慮。

“剛峰這次雖然冒險(xiǎn)，但就像往死水扔了塊石頭，說定能起浪。

嚴(yán)家父子貪得厭，樹根深，根本扳倒！

學(xué)生覺得，我們得力保住瑞，讓他為刺向嚴(yán)賊的把尖刀！”

張居正的話斬釘截鐵，充滿理想和鋒芒。

徐階抬眼了這個(gè)他重的學(xué)生，眼閃過絲贊賞，很又恢復(fù)了深潭般的靜。

“叔，太剛硬的西容易折斷。

刀再，握，沒傷到敵，先傷了己。

嚴(yán)嵩父子正得帝信，黨羽遍布，哪是個(gè)縣令能動(dòng)搖的？

保住剛峰的命，當(dāng)然要緊，但更重要的是…”他停住話頭，目光向窗沉沉的，“…等待機(jī)。

滴水能穿石，星火可燎原。

太著急，只被敵抓住把柄，害了我們所有?！?br>
他拿起筆，張空的奏章慢慢寫起來，容卻是關(guān)于冬至祭禮儀的瑣事。

正的謀劃，深藏底，像深見底的潭水。

他須忍耐，嚴(yán)家遮的權(quán)勢(shì)，積蓄力量，等待那個(gè)能撬動(dòng)整個(gè)局面的關(guān)鍵點(diǎn)出。

萬壽宮深處，間昏暗的靜室。

濃郁的檀混著丹藥的怪味，彌漫空氣。

帝朱厚熜穿著寬的道袍，戴著樹葉編的冠，盤坐明的蒲團(tuán)，閉著眼睛，像是打坐，又像是睡覺。

的紫銅煉丹爐燒得正旺，火光映著他蒼瘦削的臉，明明暗暗。

太監(jiān)錦像根木頭樁子似的垂站旁邊。

過了，帝才慢慢睜眼。

他的眼點(diǎn)也像修道之該有的清澈，反而深見底，藏著整個(gè)帝的秘密和風(fēng)暴。

他伸出干瘦得像雞爪的指，拈起御案份薄薄的密報(bào)——正是陸炳悄悄來的，關(guān)于嚴(yán)府管家行蹤的報(bào)告。

目光隨意掃過，臉點(diǎn)表都沒有。

接著，他指彈，那份密報(bào)就輕飄飄地落進(jìn)了旁邊燒得正旺的炭盆。

紙瞬間卷曲、變，化了灰燼。

“跳梁丑…”他嘴唇動(dòng)了動(dòng)，聲音低啞飄忽，帶著種透切的聊和掌控局的冷漠。

管是嚴(yán)家父子的貪得厭，還是徐階那些的暗謀劃，他眼，都只是他掌控的這個(gè)名“江山”的盤的子。

他關(guān)的，是爐子丹藥的火候夠夠，是那些寫給仙的“青詞”夠夠玄妙，能能幫他長(zhǎng)生。

至于朝廷怎么，只要脅到他帝的寶座，耽誤他修仙，就讓他們?nèi)グ伞?br>
得越兇，他這個(gè)的，位子就越穩(wěn)。

他需要嚴(yán)嵩這條狗幫他處理雜事、撈供他修仙，也需要徐階這些清流存，顯得他這個(gè)帝糊涂，還能順便牽嚴(yán)家，讓嚴(yán)家勢(shì)力太脅到他。

陸炳的密報(bào)，過是醒他，這些子還他設(shè)定的軌道，被他用形的牽著走。

他重新閉眼睛，像那份燒掉的密報(bào)從來沒存過。

靜室，只剩煉丹爐火焰呼呼的燃燒聲，和這位修仙的帝，深可測(cè)的沉默。

這沉默，比嚴(yán)蕃的咆哮、徐階的隱忍、陸炳的，都更有力量，它是籠罩整個(gè)帝權(quán)力旋渦深沉的底。