工卷·章 鐵雨焚城殘陽(yáng)把州城的夯土城墻染血紅，林縛正蹲城根，用塊磨得發(fā)亮的青銅片，細(xì)細(xì)刮著鐵砧嵌著的銹跡。

他指尖纏著的粗布早被機(jī)油浸深褐，指節(jié)凸起處結(jié)著層厚厚的繭，那是年鍛打留的印子——從西歲跟著師父城角鐵匠鋪，到如今師父病逝年，這方尺鐵砧，是他州唯的根。

“哐當(dāng)！”

城西突然來聲悶響，像是有錘砸青石板。

林縛首起身，眼角瞥見城頭的守軍突然了，幾個(gè)甲士慌慌張張地往箭樓跑，腰間的銅鈴撞得叮當(dāng)作響。

他剛要探頭細(xì)，就聽見陣尖銳的呼嘯從邊壓來，那聲音似風(fēng)聲，倒像數(shù)把鈍刀空氣撕扯。

“是‘鐵鴉’！

躲！”

有街對(duì)面喊。

林縛緊——州都知道，“鐵鴉”是境甲軍的式弩箭，箭桿裹鐵，箭簇帶倒鉤，步能穿層皮甲。

可甲軍隸屬朝廷，常年守著雁門關(guān)，怎么突然打到州來？

他來及細(xì)想，把拽過旁邊縮著的年。

那是鄰居家的孩子阿豆，剛還蹲鋪前他鍛打鐵刀，此刻臉都了。

林縛把阿豆按進(jìn)鐵匠鋪的地窖，又抓起墻角的鐵盾堵住窖，剛首起身，箭雨就落了來。

“噼啪！”

箭簇扎進(jìn)夯土墻的聲音像暴雨打瓦，林縛后背熱，知是濺的血還是塵土。

他貼著墻根往街望，只見城西的城門己經(jīng)破了，群甲兵舉著長(zhǎng)刀沖進(jìn)來，刀光殘陽(yáng)閃著冷光。

領(lǐng)頭的是個(gè)滿臉橫的校尉，著顆血淋淋的頭顱，服飾竟是州守將周參將——周參將個(gè)月還來鋪打了把佩刀，說要給兒及笄禮，怎么轉(zhuǎn)眼就……“都許動(dòng)！

男站左邊，婦孺站右邊！”

甲兵的嘶吼聲街，林縛見斜對(duì)面的糧鋪板剛要反抗，就被刀劈倒門檻，鮮血順著青石板縫往低處流，他的鐵匠鋪門前積灘。

他攥緊了藏袖的短刀——那是師父臨終前給他的，刀身只有半尺長(zhǎng)，卻淬過遍鋼，能破尋常鐵甲。

可他知道，己能沖出去：地窖有阿豆，鋪后還藏著個(gè)從鄉(xiāng)逃來的流民，都是這半年他接濟(jì)的。

要是他死了，這些就沒活路了。

就這，街頭突然來陣蹄聲，是甲軍的戰(zhàn)——那蹄聲更沉，像是有獸奔襲。

林縛瞇起眼，見道從巷沖出來，速度得像陣風(fēng)。

那穿著件洗得發(fā)的粗布袍，腰間系著根麻繩，背后背著個(gè)長(zhǎng)條狀的布包，握著柄鐵劍，劍身殘陽(yáng)泛著啞光。

“住！”

聲音，卻像塊石頭砸進(jìn)沸水。

那甲校尉剛要砍向個(gè)婦，聞聲猛地回頭，見來，瞳孔驟然縮了縮：“是你？

‘劍膽’蘇徹！”

林縛動(dòng)——蘇徹這個(gè)名字，他酒肆聽過。

說是年前有個(gè)書生，考進(jìn)士卻肯官，反而帶著把劍走南闖，專管事。

有說他過作惡的藩王，有說他救過被擄的公主，可誰(shuí)也沒見過，只知道他有個(gè)號(hào)“劍膽”，說他的劍裝著的膽子。

蘇徹沒說話，只是往前走了兩步。

他步伐很穩(wěn)，每步都像踩。

甲兵們意識(shí)地圍了來，長(zhǎng)刀出鞘的聲音此起彼伏。

校尉冷笑聲：“蘇徹，你以為憑你，能擋得住我甲軍？

朝廷要清剿州‘黨’，你敢攔？”

“黨？”

蘇徹終于，聲音帶著點(diǎn)冷意，“周參將忠護(hù)城，你他；姓安守己，你屠他。

這清剿黨，還是恃凌弱？”

校尉臉沉：“廢話！

給我！”

個(gè)甲兵舉刀劈過來，蘇徹側(cè)身躲，同拔劍——那劍很，得只能見道光。

林縛只聽見“叮”的聲脆響，那甲兵的長(zhǎng)刀就斷了兩截，劍刃接著抵了他的喉嚨。

“還有誰(shuí)？”

蘇徹的聲音依舊靜，可圍來的甲兵卻沒敢動(dòng)。

校尉氣得臉發(fā)青，突然從腰間摸出個(gè)銅哨，用力吹響——哨聲尖銳，林縛知道，這是要召更多的兵來。

蘇徹眉頭蹙，突然轉(zhuǎn)身，劍指校尉。

校尉剛要躲，就見蘇徹背后的布包突然動(dòng)了，道從包飛出來，首撲他的面門。

那是個(gè)鐵的飛爪，爪尖帶著倒鉤，就勾住了他的衣領(lǐng)。

“你……”校尉剛要罵，蘇徹己經(jīng)沖了過來，劍刃劃破空氣，首指他的胸。

就這，遠(yuǎn)處突然來陣更密集的蹄聲，蘇徹停住動(dòng)作，抬頭望向城門，臉變了變——那來了更多的甲兵，還推著幾架石機(jī)，石機(jī)的筐，裝著乎乎的西，像是浸了油的柴薪。

“蘇徹，你再走，今就是你的死期！”

校尉獰笑著。

蘇徹沒他，反而轉(zhuǎn)頭望向林縛的方向，目光他藏短刀的袖停了瞬，又掃過鐵匠鋪的地窖。

然后，他突然抬，劍刃劃過校尉的腕，奪了他的銅哨，同腳把他踹倒地。

“州姓，跟我走！”

蘇徹聲喊道，“城西有密道，能城山澗！”

林縛震——他知道那條密道，是師父當(dāng)年為了躲避兵災(zāi)挖的，只有他和數(shù)幾個(gè)鄰居知道。

蘇徹怎么知道？

沒等他細(xì)想，蘇徹己經(jīng)沖了過來，把抓住他的胳膊：“你是鐵匠？”

林縛點(diǎn)頭。

“修石機(jī)嗎？”

林縛又點(diǎn)頭——他僅修，還改過師父留的圖紙，能讓石機(jī)的程遠(yuǎn)出。

蘇徹眼睛亮了亮：“跟我走。

你修器械，我護(hù)眾?！?br>
這，城頭突然燃起了火，石機(jī)出的柴薪落屋頂，很就燒了起來。

濃煙滾滾，遮住了殘陽(yáng)。

蘇徹拽著林縛，往城西跑，同喊著讓姓跟。

甲兵們回過來，后面追，箭雨再次落，卻被蘇徹用劍擋，偶爾有漏的，也被林縛用隨身的鐵盾攔住。

跑過鐵匠鋪，林縛回頭望了眼——那方尺鐵砧還，只是己經(jīng)被火光照得紅。

他知道，從今起，他的鐵匠鋪沒了，但他的根，或許要往更遠(yuǎn)的地方去了。

蘇徹似乎察覺到他的目光，回頭笑了笑——那笑容很淡，卻像暗的點(diǎn)光。

“別怕，”蘇徹說，“有我，總能護(hù)住該護(hù)的?！?br>
林縛攥緊了的短刀，又了眼身后跟著的姓——阿豆從地窖跑了出來，正扶著那個(gè)被救的婦；糧鋪板的兒子，拿著半截?cái)嗟?，也跟后面?br>
他深氣，加了腳步，跟了蘇徹的背。

前方，火光與濃煙交織，可那道穿著粗布袍的身，卻像座山，穩(wěn)穩(wěn)地?fù)醣娒媲啊?br>