晨霧像灰的裹尸布，纏繞血月區(qū)的邊緣。

蕭戊站那道銹蝕的鐵絲前，緊了緊身破舊的防護服。

布料己經(jīng)洗得發(fā)，左肩處有個巴掌的補，針腳粗糙得像蜈蚣爬過。

他低頭檢查腰間的儲物袋——面只有塊品靈石，還有半塊發(fā)硬的干糧。

“今得采夠塊腐骨碎片?！?br>
他低聲語，聲音面罩顯得沉悶。

防護面罩的玻璃己經(jīng)模糊，邊緣有幾道裂紋。

蕭戊用袖擦了擦，勉清晰了些。

區(qū)圍的景象映入眼簾：焦的土地，扭曲的枯樹，還有遠處那些若隱若的——那是尸的殘骸。

年前，降尸。

沒知道那些龐然物從何而來。

它們像隕石般砸落這片土地，血殘留的染了方圓。

靈氣變得狂暴，獸異化怪物，凡觸之即死。

后來修士們發(fā)，尸殘骸蘊含著稀薄的物質(zhì)，可以煉修煉資源。

于是有了尸清理員這個行當(dāng)。

蕭戊就是其之。

他今年八歲，煉氣層。

這個修為玄陸連螻蟻都算。

但他需要靈石——父親蕭末失蹤前留的《混沌訣》需要量靈氣才能修煉，而混沌質(zhì)像個底洞，吞噬靈氣的速度是常的倍。

“該進去了。”

蕭戊從背后抽出那把鎬頭。

鎬柄是鐵木所，己經(jīng)磨得光滑。

鎬頭則摻了許玄鐵，能勉破尸表層己經(jīng)石化的組織。

他彎腰鉆過鐵絲的破洞。

腳踩進區(qū)土地的瞬間，股寒意順著腳底爬來。

是溫度的低，而是某種冷的氣息，像有數(shù)眼睛暗處盯著。

蕭戊深氣，運轉(zhuǎn)起那點薄的靈力。

《混沌訣》經(jīng)脈緩緩流動。

這門功法是父親留的唯西。

年前那個雨，蕭末把本抄冊子塞進他懷，說了句“修煉”，然后就消失。

再也沒回來。

蕭戊問過所有能問的。

散修聯(lián)盟說知道。

萬寶閣的掌柜搖頭。

甚至連那些酒館吹的修士，聽到“蕭末”這個名字都突然閉嘴，眼躲閃。

所以他只能己查。

而查，需要實力。

“腐骨碎片圍號區(qū)域。”

蕭戊辨認(rèn)著方向，踩著焦土向前走。

地面散落著細(xì)碎的骨渣，踩去發(fā)出“咔嚓”的輕響。

偶爾能到兩只尸蟲從土鉆出來，拳頭，甲殼泛著屬光澤。

他繞它們——這些蟲子沒什么脅，但被咬感染尸毒，治療得花靈石。

走了約莫刻鐘，前方出片洼地。

這本該是采集點。

蕭戊停腳步，眉頭皺起。

洼地被層血霧籠罩。

霧氣濃稠得像化的血漿，緩緩涌著，邊緣處偶爾探出幾縷觸須般的霧絲，又縮回去。

空氣彌漫著鐵銹和腐爛混合的氣味，刺得鼻腔發(fā)疼。

“昨還沒有。”

他蹲身，從地?fù)炱饓K碎石，朝血霧扔去。

石頭飛進霧。

沒有落地聲。

蕭戊等了個呼，轉(zhuǎn)身就走。

尸區(qū)忌諱的就是奇。

血霧這種異常象，要么是物質(zhì)逸散形的染區(qū)，要么是某種怪物盤踞的巢穴。

論哪種，都是煉氣層能碰的。

他需要另找采集點。

但圍區(qū)域己經(jīng)被清理得差多了。

其他清理員像蝗蟲過境，把能挖的腐骨碎片都挖走了。

蕭戊區(qū)邊緣轉(zhuǎn)了兩圈，只找到幾塊指甲蓋的碎片，連半塊標(biāo)準(zhǔn)碎片都齊。

爬到了頭頂。

防護服的溫度始升，汗水順著脊背往淌。

蕭戊抹了把額頭的汗，向區(qū)深處。

那有更的尸殘骸。

也更危險。

“再找半個辰?！?br>
他對己說，“如還找到，就回去?！?br>
但清楚，回去意味著今沒有收入。

儲物袋的塊品靈石，兩塊要交棚屋的租，剩塊得明的干糧。

如今空而歸，明就得餓著肚子進區(qū)。

餓著肚子，死得更。

蕭戊咬了咬牙，朝深處走去。

腳的土地逐漸變得松軟。

焦褪去，取而之的是種暗紅的土壤，踩去陷，像踩血。

空氣的染濃度明顯升，防護服表面始泛起細(xì)密的紋——那是防護陣法抵抗侵蝕。

又走了丈。

具尸殘骸出。

那是個難以形容的龐然物。

即使己經(jīng)死去年，腐爛了半，剩的部依然像座山。

蕭戊仰頭去，能到扭曲的骨骼結(jié)構(gòu)，有些像肋骨的骨刺斜向空，度過丈。

骨頭覆蓋著暗的苔蘚，那些苔蘚弱的光泛著詭異的光。

“繞過去?！?br>
蕭戊貼著尸的邊緣移動。

他敢靠太近——尸周圍常有“噬靈蟲”聚集，那些蟲子專靈力，煉氣期修士被纏，幾個呼就被干。

腳步得很輕。

呼壓得很低。

就他即將繞過尸寬的部，腳突然空。

“糟——”念頭剛起，整個己經(jīng)墜了去。

地面塌陷得毫征兆。

暗紅的土壤像流沙般向傾瀉，蕭戊連掙扎的機都沒有，就被吞進了暗。

他墜落試圖抓住什么，指只碰到濕滑的土壁。

墜落持續(xù)了兩個呼，然后重重摔硬物。

“咳！”

背部的劇痛讓他眼前發(fā)。

蕭戊躺地，緩了足足息才勉坐起來。

他檢查了身——防護服破了幾個子，但沒出血。

左臂有些扭傷，嚴(yán)重。

儲物袋還腰間。

然后他才抬頭周圍。

這是個地穴。

頭頂?shù)乃蓦x地約丈，縷光從那透來，勉照亮了地穴的輪廓。

空間，長寬過丈。

西壁是暗紅的巖層，表面有細(xì)密的紋路，像血管絡(luò)。

而地穴央，躺著另具骸骨。

蕭戊屏住呼。

那是尸——尸的骨骼龐得出常理，而這具骸骨雖然也比常，但還可以理解的范圍。

約莫尺長，骨骼呈淡，即便昏暗的光也散發(fā)著弱的熒光。

骸骨保存得相當(dāng)完整。

頭骨、軀干、西肢，甚至指骨都清晰可見。

它躺塊凸起的石臺，姿勢安詳?shù)孟癯了?br>
而引注目的，是骸骨臟位置嵌著的西。

枚暗紅晶石。

核桃，呈規(guī)則多面。

晶石表面有細(xì)密的紋路，那些紋路緩緩流動，像有生命般。

它嵌胸骨的央，仿佛原本就生長那。

蕭戊慢慢站起來。

他握緊了鎬頭，步步靠近。

距離丈。

兩丈。

丈。

骸骨沒有何動靜。

地穴安靜得能聽到己的跳聲。

蕭戊石臺前停，仔細(xì)打量那枚晶石。

它像靈石——靈石是半透明的，泛著各靈光。

而這枚晶石是暗紅的，深邃得像凝固的血。

“這是什么……”蕭戊伸出，又縮回來。

區(qū)的規(guī)矩：認(rèn)識的西別碰。

但他需要資源。

需要切能變的機。

父親失蹤的謎團像塊石頭壓頭，而煉氣層的修為，連打聽消息的資格都沒有。

“就碰。”

他對己說。

右緩緩探出，指尖觸向晶石。

碰到晶石的瞬間——嗡。

晶石突然震動。

是物理的震動，而是某種頻率的鳴。

蕭戊感覺整條臂的骨頭都跟著震顫。

他想要縮，卻發(fā)指被住了。

??石表面泛起暗紅的光暈，那光暈順著指爬來，鉆進皮膚。

“！”

蕭戊用左去掰，卻掰動。

暗紅的光流己經(jīng)蔓延到腕。

所過之處，皮膚的血管凸顯出來，也泛著同樣的暗紅。

股灼熱感從指尖來，是火焰的燙，而是某種更深層的、仿佛要燒進骨髓的熱。

然后他聽到了聲音。

是耳朵聽到的，是首接響腦的。

低沉，蒼，帶著盡的疲憊。

“……混沌……質(zhì)……”蕭戊瞳孔收縮。

“終于……等到了……”暗紅光流猛地加速，瞬間沖過肘，涌向肩膀。

蕭戊感覺有西行擠進經(jīng)脈，順著《混沌訣》的運轉(zhuǎn)路逆行而。

劇痛襲來，像有數(shù)根針血管穿刺。

他咬緊牙關(guān)，沒有慘。

能——聲可能引來地面的怪物。

汗水浸透了衫。

蕭戊膝跪地，右還貼晶石。

那暗紅的光流己經(jīng)蔓延到胸，正朝著臟位置匯聚。

他能感覺到，晶石有什么西正蘇醒。

骸骨的眼眶，亮起了兩點幽光。

是反的光。

是從空洞的眼眶深處，行燃起的、暗的火焰。

火焰跳動了兩。

然后，骸骨的頭顱，緩緩轉(zhuǎn)向了蕭戊的方向。

暗的火焰注著他。

那個蒼的聲音再次腦響起，這次清晰了許多：“萬年了……混沌，你來得……太晚了?！?br>
蕭戊想說話，卻發(fā)出聲音。

暗紅光流己經(jīng)控了他的咽喉。

他只能瞪眼睛，著那兩點幽光越來越亮。

骸骨的右骨指，動了。

指關(guān)節(jié)發(fā)出“咔”的輕響。

然后整只右緩緩抬起，骨指張，朝著蕭戊的面門伸來。

速度。

但蕭戊動彈得。

骨指越來越近，指尖幾乎要觸到他的眉。

就接觸前的剎那，骸骨的動作突然停住。

暗的火焰劇烈跳動，那個聲音透出驚疑：“你的靈力……吞噬？”

蕭戊這才意識到，正發(fā)生什么。

《混沌訣》行運轉(zhuǎn)到了致。

那些涌入的暗紅光流——他知道那是物質(zhì)——正被功法瘋狂吞噬、煉化。

混沌質(zhì)像個饑餓的獸，來者拒地吞著切能量。

經(jīng)脈脹痛，丹田發(fā)熱，煉氣層的壁壘始松動。

“咔嚓。”

來輕的碎裂聲。

煉氣二層。

突破了。

就這么簡，這么突然。

沒有地異象，沒有靈氣涌動，只有物質(zhì)被混沌質(zhì)蠻橫地轉(zhuǎn)化靈力，沖破了那道困了他半年的瓶頸。

骸骨沉默了。

暗的火焰明滅定。

良，那個聲音再次響起，這次帶著復(fù)雜的緒：“……很……混沌配混沌訣，然能煉化……”骨指收了回去。

暗紅光流也停止了涌入。

晶石表面的光芒黯淡了些，但依然嵌骸骨臟位置。

蕭戊感覺控恢復(fù)了，他猛地后退步，鎬頭橫身前。

“你是誰？”

他嘶聲問。

骸骨沒有回答。

眼眶的幽光漸漸熄滅。

那個蒼的聲音變得弱，像風(fēng)殘燭：“拿走晶石……它指引你……找到……相……”后個字落，骸骨徹底動了。

暗火焰熄滅，地穴重新陷入昏暗。

只有那枚暗紅晶石，還散發(fā)著弱的光。

蕭戊站原地，喘著粗氣。

汗水順著巴滴落。

他晶石，骸骨，又己剛剛突破到煉氣二層的身。

經(jīng)脈的靈力比之前渾厚了倍，運轉(zhuǎn)速度也了許多。

地穴安靜得可怕。

頭頂?shù)乃萃傅墓?，偏移了點點角度。

間多了。

蕭戊盯著那枚晶石。

骸骨后的話腦回響——“它指引你找到相”。

相？

什么相？

父親的失蹤？

尸的來歷？

還是別的什么？

他咬了咬牙。

前，伸。

這次晶石沒有反應(yīng)。

他輕易地把它從骸骨臟位置摳了來。

入溫，重量比起來要輕。

蕭戊把它塞進儲物袋層，然后轉(zhuǎn)身向塌陷。

得爬去。

但就他準(zhǔn)備尋找攀爬點，地面突然震動。

是地穴震。

是整個區(qū)震。

轟隆隆的悶響從深處來，像有什么龐然物正蘇醒。

地穴頂部落簌簌的塵土，塌陷的光劇烈晃動。

蕭戊臉變。

他聽說過這種震動——尸區(qū)深處有“家伙”身，就引發(fā)地動。

而每次地動，都讓染區(qū)擴張，怪物。

須立刻離。

他抓住巖壁的凸起，始向爬。

煉氣二層的靈力讓動作敏捷了許多，丈的度，幾個呼就爬到了塌陷邊緣。

探頭出去。

蕭戊的呼停滯了。

血月區(qū)深處，道暗紅的光柱沖而起。

光柱粗得到邊際，貫穿地。

層被攪動，形的漩渦。

空氣彌漫的染濃度飆升，防護服表面的紋密集得像沸的水。

而更可怕的是，光柱周圍，數(shù)正蘇醒。

那些是沉睡區(qū)深處的怪物。

它們被驚動了。

蕭戊縮回頭，臟狂跳。

他趴塌陷邊緣，等了幾息，然后猛地身去，頭也回地朝區(qū)圍狂奔。

腳踩暗紅土壤，濺起黏膩的泥點。

身后來此起彼伏的嘶吼。

那些聲音越來越近。

蕭戊把靈力部灌注到腿，跑得幾乎要飛起來。

防護服疾馳獵獵作響，面罩的裂紋又?jǐn)U了幾。

他敢回頭，敢停，只能拼命跑。

前方出了鐵絲。

到了！

他個魚躍從破洞鉆出去，地滾了兩圈才停。

回頭去，區(qū)己經(jīng)暗紅霧氣彌漫，怪物的子霧若隱若。

但它們區(qū)邊緣停住了。

似乎有什么規(guī)則限它們能越界。

蕭戊癱坐地，喘氣。

汗水把衫完浸透，貼身冰涼。

他摸了摸腰間的儲物袋，那枚暗紅晶石安靜地躺面。

地穴，骸骨，晶石。

還有那句“找到相”。

這切發(fā)生得太，像場荒誕的夢。

但煉氣二層的靈力實虛，經(jīng)脈還隱隱作痛——那是剛剛突破的跡象。

遠處來鐘聲。

是散修聯(lián)盟的警戒鐘。

區(qū)異動，所有清理員須撤離。

蕭戊爬起來，拍了拍身的土。

他后了眼那道貫穿地的暗紅光柱，轉(zhuǎn)身朝棚戶區(qū)走去。

腳步很穩(wěn)。

緊緊攥著儲物袋。

那枚晶石袋子，發(fā)燙，像顆安的臟。

而蕭戊知道的是，他離后，地穴那具淡骸骨，悄然化作了飛灰。

只有石臺，留個形的輪廓。

輪廓的胸位置，有個核桃的凹陷。

正能嵌枚晶石。