，紫禁城浸在一片初融的暖意里。，琉璃瓦沐著晨光，流瀉出溫潤(rùn)的金輝。御花園中柳絲初綻，嫩黃淺綠隨風(fēng)輕拂，拂過(guò)宮墻下靜靜吐蕊的迎春與海棠。風(fēng)過(guò)處，落英簌簌，鋪?zhàn)饕坏剀浖t，香氣清淺，不濃不烈，恰如這深宮初醒的春意。，碧波映著朱樓畫(huà)棟，錦鯉偶爾擺尾，攪碎一河云影。廊下銅鶴靜立，檐角風(fēng)鈴輕響，聲聲清越，散在漸暖的空氣里。殿宇巍峨依舊，卻因這滿(mǎn)城春色，少了幾分凜冽威嚴(yán)，多了幾許溫柔含蓄。，落在新綠的枝頭、光潔的金磚、尚未沾染塵埃的宮道上。一切都靜悄悄的，仿佛在等待一場(chǎng)注定要發(fā)生的相逢。這一年的紫禁城，春和景明，風(fēng)軟云閑，正是故事開(kāi)篇最好的時(shí)節(jié)。，紫禁城一派祥和，卻照不進(jìn)底層宮人眼底。魏令儀跟在辛者庫(kù)掌事宮女安氏身后，同數(shù)十名新入宮的宮女一道，步履輕緩地穿行在宮道上。，自幼知書(shū)識(shí)禮，眉眼清雋，氣質(zhì)沉靜，原是按著備選秀女的規(guī)矩教養(yǎng)長(zhǎng)大。只可惜未及參選，阿瑪魏清泰因故失勢(shì)，家族一夕傾頹，她從嬌養(yǎng)閨秀，淪為罪奴之女，選秀**被盡數(shù)剝奪，只得貶入宮中做最低等的宮女，發(fā)配辛者庫(kù)當(dāng)差。，十四歲的年紀(jì)，不見(jiàn)半分嬌怯，唯有眼底藏著隱忍與堅(jiān)定。鬢發(fā)梳得整齊，身姿挺拔，即便步履間帶著宮人該有的恭謹(jǐn)，也難掩骨子里的清貴氣度。，見(jiàn)這少女雖落塵埃，卻無(wú)卑瑣之態(tài)，心中暗自稱(chēng)奇。宮墻高聳，紅廊連綿，前路是辛者庫(kù)的粗重活計(jì)，是深宮底層的磋磨。魏令儀垂眸前行，心中清明——昔日格格已成過(guò)往，從今往后，她只是辛者庫(kù)宮女魏令儀，在這萬(wàn)丈紅塵的紫禁城里，步步求生。
春風(fēng)吹過(guò)宮檐，無(wú)人知曉，這個(gè)跌入塵埃的少女，終將在深宮之中，走出一條無(wú)人可及的路。

宮道上，新入宮的宮女們排成一隊(duì)，跟著安氏緩緩前行。有人垂眸安分走路，眼觀鼻鼻觀心；有人忍不住偷偷抬眼，怯生生打量著朱墻金瓦、重樓飛檐；還有幾個(gè)湊在一處，壓著嗓子小聲嘀咕。

“咱們生來(lái)就是做奴婢的命，能有什么盼頭。”

“就是啊，若是能當(dāng)上小主，哪怕只是個(gè)答應(yīng)，也比這般低*強(qiáng)……”

議論聲細(xì)碎飄在風(fēng)里，魏令儀只沉默地跟著隊(duì)伍，垂著眼，步子穩(wěn)而輕，同旁人并無(wú)兩樣。一身青布宮裝，鬢發(fā)規(guī)整，臉上沒(méi)什么多余神情，既不艷羨，也不贊嘆，不過(guò)是想安分地做辛者庫(kù)的一個(gè)宮婢，能夠安穩(wěn)活一輩子也就罷了。

辛者庫(kù)院落幽深，青磚地被歲月磨得暗沉，四周不見(jiàn)花木，只幾株枯瘦老樹(shù)斜伸枝椏，連風(fēng)都帶著幾分沉悶涼意。朱門(mén)緊閉，院角立著兩根刑杖，森然冷寂，與前宮春色截然不同。

掌事宮女安思瑜站在階上，面色冷厲，目光掃過(guò)一眾新宮女，聲音尖刻有力：“從今日起，你們都記清楚，我是辛者庫(kù)掌事安思瑜。這院里不講情面，只認(rèn)宮規(guī)。讓你做什么便做什么，少東張西望、少交頭接耳，更別心存僥幸、偷懶?；！?br>
她頓了頓，語(yǔ)氣更沉：“誰(shuí)若敢不服管教、違逆吩咐，本宮自有法子讓你知道什么叫規(guī)矩。杖責(zé)、罰跪、凍餓，都是尋常，真鬧到大殿上去，丟的是你們自已的性命?！?br>
眾人嚇得噤若寒蟬，紛紛垂首。魏令儀亦低著頭，心中只淡淡一凜：深宮果然步步荊棘，辛者庫(kù)更是虎狼之地。她不敢多想，只牢牢記住眼前這人的模樣，暗自警醒，此后萬(wàn)事須得謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎。

眾人剛站定，安思瑜便開(kāi)始挨個(gè)分派活計(jì)，輪到魏令儀時(shí)，她故意拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，冷聲道：

“魏氏，你去西邊井臺(tái)，那滿(mǎn)滿(mǎn)一大盆衣裳，全歸你洗?！?br>
那木盆大得驚人，堆得小山似的綢緞布衣，浸了水更是沉重?zé)o比。魏令儀心頭一緊，指尖微微發(fā)顫。

“天黑之前必須洗完，一件都不能少?！卑菜艰ば表?，語(yǔ)氣刻薄囂張，“洗不完，今晚就別想吃飯，就在井邊跪著，什么時(shí)候洗完什么時(shí)候起來(lái)?！?br>
周?chē)鷮m女都低著頭不敢作聲。魏令儀攥緊了衣角，只覺(jué)得眼眶微熱，卻強(qiáng)忍著沒(méi)抬頭，聲音輕得像風(fēng)：

“……是，奴婢知道了?！?br>
她慢慢挪到西邊井臺(tái)，看著那盆幾乎要漫出來(lái)的衣物，只覺(jué)得渾身發(fā)酸，胸口悶得發(fā)慌。從前在家中，她何曾碰過(guò)這般粗重活計(jì)。冷水刺骨，盆沿硌得掌心發(fā)疼，她卻不敢有半分怨言，只默默挽起袖子，低頭***來(lái)。

委屈像潮水般涌上來(lái)，她卻只能死死壓著，連一聲**都不敢重。此刻的她，不過(guò)是個(gè)任人**、無(wú)力反抗的小宮女，除了順從，別無(wú)選擇。

與此同時(shí)，紫禁城另一側(cè)的御花園偏殿，正舉行著乾隆六年的例行選秀。鐘鼓輕鳴，禮樂(lè)悠揚(yáng)，滿(mǎn)漢八旗秀女按班次肅立，衣袂翩躚，珠翠琳瑯，與辛者庫(kù)的陰冷寒苦判若兩個(gè)天地。

殿上高坐的是乾隆帝與皇后富察氏，旁側(cè)立著數(shù)位高位妃嬪與內(nèi)務(wù)府大臣。秀女們依次上前行禮、自報(bào)家世門(mén)第，個(gè)個(gè)垂眸斂衽，姿態(tài)恭謹(jǐn)，只盼能被皇上一眼看中，一步登天。

有的秀女出身名門(mén)，父兄在朝為官，站在殿前便自帶幾分氣度；有的容貌出眾，眉眼含春，刻意端著溫婉模樣，引得殿上不時(shí)側(cè)目。太監(jiān)高聲唱名，聲音清亮，回蕩在雕梁畫(huà)棟之間。

皇上偶爾頷首，或淡淡一句“撂牌子”，或輕聲“留牌子”，被留下的秀女喜不自勝，卻不敢表露半分，只得強(qiáng)壓欣喜恭敬退下；被撂牌子的，也只能強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，謝恩退出。

殿內(nèi)香煙裊裊，暖風(fēng)穿堂，拂過(guò)盛開(kāi)的牡丹與海棠，一派富貴祥和。人人眼中都寫(xiě)著期盼與野心，這里是一步登天的青云路，是無(wú)數(shù)女子夢(mèng)寐以求的地方。

沒(méi)人會(huì)想起，就在深宮最偏僻的辛者庫(kù)井臺(tái)邊，有個(gè)名叫魏令儀的少女，正頂著刺骨冷水，搓洗著永遠(yuǎn)也洗不完的衣裳，在塵埃里掙扎求生。她曾也是預(yù)備選秀的格格，如今卻連站在這里的**，都已徹底失去。

暮色漸沉，晚風(fēng)掠過(guò)宮墻，將遠(yuǎn)處選秀殿的絲竹鼓樂(lè)輕輕送了過(guò)來(lái)。樂(lè)聲悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)，伴著太監(jiān)清亮的唱名，飄到辛者庫(kù)這方陰冷的井臺(tái)邊，顯得格外遙遠(yuǎn)又**。

魏令儀凍得通紅的手還浸在冷水里，冰涼刺骨，她下意識(shí)停了搓衣的動(dòng)作，側(cè)耳聽(tīng)著那片熱鬧。天邊染著淡淡的霞色，朱檐金瓦在余暉里流光溢彩，那是屬于高位者的風(fēng)光。

她望著高墻之外隱約可見(jiàn)的殿宇，心頭一陣發(fā)酸，羨慕像野草般瘋長(zhǎng)。那些同在年紀(jì)的女子，身著華服，頭戴珠翠，只需站在殿前，便有機(jī)會(huì)成為主子，受人敬畏。而她，本也有那樣的**，如今卻只能在泥沼里洗著永遠(yuǎn)洗不完的衣裳，任人打罵踐踏。

憑什么？

憑什么她們生來(lái)便可青云直上，她卻要淪落為任人欺凌的奴婢？

心口又澀又悶，她緊緊攥著濕冷的衣料，指甲深深嵌進(jìn)掌心。眼底泛起一層薄紅，卻只能飛快低下頭，將所有不甘與委屈都?jí)哼M(jìn)心底，不敢流露半分。

選秀事宜，自然是最先傳入了皇后的長(zhǎng)**里。

入夜，長(zhǎng)**內(nèi)燭火柔和，焚著淡淡的安神香。皇后富察榮福端坐在軟榻上，聽(tīng)內(nèi)務(wù)府總管回奏今日選秀留牌之事。

她一身素色軟緞宮裝，飾物極簡(jiǎn)，唯有一支通草簪綰發(fā)，眉眼溫婉沉靜，一派溫和仁厚。

內(nèi)務(wù)府報(bào)上三人：侍郎葉赫那拉永壽之女葉赫那拉淳雪、侍郎陸士隆之女陸婉婉，還有她娘家侄女富察詩(shī)妍，俱已留牌，暫回本家等候冊(cè)封。

皇后靜靜聽(tīng)完，神色平和，并無(wú)半分恃權(quán)張揚(yáng)。她先念及那兩位外家秀女，心中只覺(jué)：皆是名門(mén)教養(yǎng)的姑娘，入宮后若能安分守已，與后宮和睦相處，便是皇上的福氣、后宮的安寧。她素來(lái)不喜爭(zhēng)寵傾軋，只盼六宮平靜、帝后相安。

輪到自家侄女富察詩(shī)妍，皇后也只淡淡一頷首，并無(wú)私心偏袒。她自幼家教嚴(yán)謹(jǐn)，最忌外戚恃寵生驕，只暗忖：詩(shī)妍性子尚穩(wěn)，日后入宮，須得嚴(yán)加約束，不可仗著是本宮親眷便有半分驕縱，更不可干預(yù)外事、結(jié)*爭(zhēng)寵。

至于位分、封號(hào)、居所，皇后一概不搶先做主，只溫聲道：“一切聽(tīng)?wèi){皇上圣裁，按規(guī)矩**即可。不必厚此薄彼，免得落人口實(shí)，亂了后宮法度?！?br>
語(yǔ)氣溫和，卻透著正宮的穩(wěn)重仁善，并不摻半分算計(jì)。

這邊廂咸福宮內(nèi)燈火明煌，琉璃映得滿(mǎn)室華貴。高貴妃高寧馨斜倚在軟榻上，一身大紅妝花緞衣，鬢邊珠翠璀璨，眉眼本就艷麗，此刻卻覆著一層戾氣。

聽(tīng)宮女回稟說(shuō)皇上今日選秀，一下子留了三位秀女，她猛地一拍桌案，茶盞震得叮當(dāng)響。

“三個(gè)？！”她聲音又尖又冷，“皇上眼里，如今是見(jiàn)著個(gè)新鮮的就往宮里拉？當(dāng)本宮是死的不成！”

她越想越妒，指尖攥得發(fā)白：“葉赫那拉、陸氏，還有個(gè)富察氏……一個(gè)個(gè)都想來(lái)分皇上的恩寵？這后宮才清凈幾日！”

說(shuō)著便要起身，想去養(yǎng)心殿找皇上理論，一副要鬧開(kāi)的架勢(shì)。

貼身宮女佩兒連忙上前扶住，低聲急勸：“小主息怒！萬(wàn)萬(wàn)不可啊！皇上最厭后宮干政選秀，您此刻去了，反倒落個(gè)善妒名聲，平白讓新人看了笑話(huà)！”

高寧馨僵在原地，胸口劇烈起伏，艷麗的臉上滿(mǎn)是不甘。她素來(lái)驕縱，最受皇上寵愛(ài)，哪里容得下新人分寵?？蓪m女說(shuō)得在理，她再氣，也不敢真的觸怒龍顏。

她狠狠瞪了窗外一眼，咬牙坐下，眼底妒火熊熊，卻終是被強(qiáng)行壓了下去。

“好……本宮就等著看，她們能翻出什么浪來(lái)?！?br>
亥時(shí)的梆子聲敲過(guò)兩下，辛者庫(kù)的夜色濃稠得像化不開(kāi)的墨。魏令儀拖著灌了鉛似的雙腿，挪回掌事宮女臨時(shí)塞給她的那間破土房。門(mén)軸早朽了，推上去吱呀作響，一股霉味混著墻角枯草的潮氣撲面而來(lái)，嗆得她忍不住捂了捂鼻子。

這屋子實(shí)在算不得住處。不過(guò)是宮墻根下一間廢棄的耳房，屋頂破了兩處，糊窗的棉紙也爛了大半，夜風(fēng)裹著碎雪沫子，順著縫隙往屋里鉆。地上是凹凸不平的泥地，積著一層灰，墻角蛛網(wǎng)結(jié)了又破，破了又結(jié)。唯一的“床”，是堆著幾層發(fā)黑草席的土炕，炕角蜷著一捆硬得像石頭的舊被褥，想是前幾任奴才留下的。她白天洗了整整一天的衣裳，掌事宮女的話(huà)還在耳邊響：“洗不完就別想吃飯。”此刻腹中空空，手腳凍得發(fā)麻，連指尖都僵成了青紫色。

她扶著墻，慢慢挪到炕沿坐下，濕冷的衣裳貼在后背，激得她打了個(gè)寒顫。窗外，遠(yuǎn)處的長(zhǎng)**、咸福宮方向，偶爾有宮燈的光暈掠過(guò)天際，連帶著選秀殿那邊殘留的絲竹聲，也似有若無(wú)地飄過(guò)來(lái)。白日里那悠揚(yáng)的鼓樂(lè)，此刻聽(tīng)來(lái)，竟比掌事宮女的呵斥還要刺耳。

她緩緩蜷起腿，將凍僵的膝蓋抵在胸口，目光落在屋頂破洞外的那片夜空。今晚的月亮很圓，清輝灑在朱紅的宮墻上，映得琉璃瓦熠熠生輝?？蛇@月光照進(jìn)她這破屋，卻只剩一片慘白，連帶著那點(diǎn)微弱的光亮，都顯得格外吝嗇。

“要是我也能夠不當(dāng)奴才，做小主就好了?！?br>
聲音很輕，像一片落在雪上的羽毛，在空蕩的屋里打了個(gè)轉(zhuǎn)，又被寒風(fēng)卷走。她自已都被這聲自語(yǔ)嚇了一跳，連忙捂住嘴，警惕地看向門(mén)口。外頭只有風(fēng)吹過(guò)樹(shù)梢的嗚咽，和遠(yuǎn)處巡夜太監(jiān)的腳步聲，沒(méi)人會(huì)在意這塵埃里的奴才，心里藏著什么奢望。

她慢慢松開(kāi)手，指尖劃過(guò)粗糙的草席，心底的羨慕與不甘，像潮水般一**涌上來(lái)。白日里，她跪在井臺(tái)邊搓洗衣裳，聽(tīng)著太監(jiān)清亮的唱名，聽(tīng)著秀女們盈盈的笑語(yǔ)，那些與她年紀(jì)相仿的姑娘，身著綾羅，頭戴珠翠，只需站在殿前，便有機(jī)會(huì)一步登天，成為萬(wàn)人之上的小主。

她也曾是讀過(guò)書(shū)、識(shí)過(guò)字的官家女兒，若不是家道中落，被沒(méi)入辛者庫(kù)，今日的她，或許也在那選秀的隊(duì)伍里，盼著皇上的一眼垂青。可如今，她卻只能在這陰溝里掙扎，任人打罵，連一頓飽飯、一個(gè)安穩(wěn)的住處都成了奢望。

憑什么？

她攥緊了拳頭，指甲深深嵌進(jìn)掌心，一絲尖銳的疼，讓她混沌的腦子清醒了幾分。那些秀女，未必就比她聰明，未必就比她堅(jiān)韌，不過(guò)是生在了好人家，便有了睥睨眾生的**。而她，卻要為了活下去，忍下所有的屈辱與苦楚。

眼淚在眼眶里打了轉(zhuǎn)，她卻狠狠眨了回去。哭有什么用？在這深宮之中，眼淚換不來(lái)同情，只會(huì)成為別人嘲笑的把柄。她用力吸了吸鼻子，將那點(diǎn)酸澀壓進(jìn)心底最深處。

窗外的月光依舊清冷，遠(yuǎn)處的宮燈依舊明亮。她輕輕**著自已凍得通紅的臉頰，目光漸漸變得堅(jiān)定。不當(dāng)奴才，做小主——這念頭一旦冒出來(lái)，就再也揮之不去。

她知道，這念頭有多荒唐，有多危險(xiǎn)?？纱丝?，這荒唐的奢望，卻成了這寒夜里，唯一能支撐著她走下去的微光。她緩緩躺下，將那捆硬被褥拉過(guò)來(lái)蓋在身上，閉上眼睛。黑暗中，她默默告訴自已：魏令儀，你不能一輩子都這樣。