，腳步聲踏在黃土路上，揚(yáng)起陣陣煙塵，卻蓋不住士兵們粗重而整齊的呼吸。楚云飛騎著一匹棗紅色的戰(zhàn)馬，走在隊(duì)伍中段，目光不時(shí)掃過腦海中那幅三維地圖。，代表358團(tuán)的箭頭正穩(wěn)步向茹越口推進(jìn)，而在更北方，幾個(gè)模糊的紅點(diǎn)也在緩慢移動(dòng)——那是日軍的先頭部隊(duì)，番號(hào)暫未明確，但從其行進(jìn)速度和方向來(lái)看，目標(biāo)直指茹越口?！皥F(tuán)長(zhǎng)，前面就是靈丘地界了，再往前三十里，便是茹越口防線的前沿陣地?！狈搅⒐Σ唏R來(lái)到楚云飛身邊，低聲匯報(bào)道，“剛才收到前沿哨探消息，日軍一部已經(jīng)抵達(dá)距離茹越口不到五十里的牛家店，似乎在休整，有試探性進(jìn)攻的跡象?！保种冈隈R鞍上輕輕敲擊著。牛家店……他在腦海中放大地圖，那里是一片丘陵地帶，道路狹窄，兩側(cè)有茂密的樹林，是個(gè)打伏擊的好地方。但他現(xiàn)在的首要任務(wù)是馳援茹越口，守住陣地，而非主動(dòng)出擊?！懊畈筷?duì)加快速度，爭(zhēng)取在日落前抵達(dá)茹越口主陣地?！背骑w沉聲道，“告訴各營(yíng)，抵達(dá)后立刻構(gòu)筑防御工事，尤其是側(cè)翼的高地，必須派重兵把守，絕不能給小**可乘之機(jī)。是！”方立功領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身去傳達(dá)命令。。士兵們雖然疲憊，但想到即將到來(lái)的戰(zhàn)斗，想到身后的家鄉(xiāng)，腳下都仿佛生了勁。這兩年半，楚云飛不僅練強(qiáng)了他們的筋骨，更在他們心里種下了保家衛(wèi)國(guó)的種子——這股子精氣神，是晉綏軍其他部隊(duì)很難見到的。，楚云飛忽然勒住馬韁，看向西方。那里，一隊(duì)騎兵正疾馳而來(lái)，旗幟上繡著“晉綏軍司令部”的字樣。
“是司令部的人?！狈搅⒐Π櫫税櫭迹斑@個(gè)時(shí)候來(lái)，怕是沒好事?！?br>
晉綏軍內(nèi)部關(guān)系復(fù)雜，閻錫山對(duì)麾下部隊(duì)向來(lái)是既要用，又要防，尤其是對(duì)楚云飛這種有能力、有想法的年輕軍官，更是時(shí)刻盯著。358團(tuán)這兩年半的發(fā)展，早已傳到閻錫山耳朵里，雖沒明著打壓，但暗地里的掣肘從未斷過。

騎兵很快來(lái)到近前，為首的是一個(gè)佩戴少將軍銜的軍官，神情倨傲，翻身下馬后，徑直走到楚云飛面前，不咸不淡地敬了個(gè)禮：“楚云飛團(tuán)長(zhǎng)？”

“正是?！背骑w端坐馬上，目光平靜地看著對(duì)方，“不知李副官親臨，有何指教？”他認(rèn)得此人，是閻錫山身邊的侍從副官李青山，仗著閻長(zhǎng)官的勢(shì)，在軍中向來(lái)跋扈。

李青山撇了撇嘴，上下打量了楚云飛一番，又掃了眼行進(jìn)中的358團(tuán)士兵，眼神里帶著幾分輕視：“閻長(zhǎng)官聽說(shuō)日寇*近茹越口，十分擔(dān)憂，特命我來(lái)看看。楚團(tuán)長(zhǎng)，358團(tuán)這一路急行軍，弟兄們看起來(lái)倒是精神，只是不知，真到了戰(zhàn)場(chǎng)上，能不能頂用啊？”

這話里的嘲諷意味再明顯不過。顯然，閻錫山對(duì)把茹越口這道重要防線交給一個(gè)“年輕氣盛”的團(tuán)長(zhǎng)，并不完全放心。

周圍的士兵聽到這話，一個(gè)個(gè)都漲紅了臉，握著槍的手緊了緊。他們跟著楚團(tuán)長(zhǎng)練了兩年半，誰(shuí)也不服，更容不得別人這般小覷！

楚云飛卻面色不變，只是淡淡一笑：“李副官說(shuō)笑了。我358團(tuán)的弟兄，都是山西的好兒郎，守土有責(zé)，不敢說(shuō)以一當(dāng)十，但絕沒有孬種！”

他勒轉(zhuǎn)馬頭，面向李青山，聲音不高，卻帶著一股不容置疑的力量：“茹越口是山西的門戶，更是358團(tuán)的陣地。日寇敢來(lái)，我楚云飛便敢接！”

“請(qǐng)李副官回去轉(zhuǎn)告閻長(zhǎng)官，”楚云飛的目光陡然銳利起來(lái)，如同出鞘的利劍，“358團(tuán)已整裝待發(fā)，只等日寇送上門來(lái)。此戰(zhàn)，我團(tuán)必竭盡全力，死守茹越口！”

“至于結(jié)果如何……”他頓了頓，嘴角勾起一抹自信的弧度，“請(qǐng)閻長(zhǎng)官，靜候佳音！”

這番話擲地有聲，帶著一股舍我其誰(shuí)的氣勢(shì)，不僅讓李青山愣了一下，連周圍的士兵都聽得熱血沸騰，忍不住低低地喊了一聲：“團(tuán)長(zhǎng)威武！”

李青山臉上閃過一絲尷尬，他本是來(lái)敲打一番，順便探探虛實(shí)，卻沒想到楚云飛如此強(qiáng)硬，一番話堵得他啞口無(wú)言。他再看那些士兵，雖然衣著算不上光鮮，但眼神里的堅(jiān)毅和*氣，絕非尋常部隊(duì)可比。

“好……好一個(gè)靜候佳音！”李青山干咳兩聲，強(qiáng)撐著面子，“既然楚團(tuán)長(zhǎng)有如此信心，那我便回去復(fù)命了。只是，閻長(zhǎng)官的意思，茹越口干系重大，楚團(tuán)長(zhǎng)萬(wàn)不可掉以輕心?！?br>
“職責(zé)所在，不敢懈怠。”楚云飛微微頷首，語(yǔ)氣依舊平淡，卻再無(wú)多余的話。

李青山討了個(gè)沒趣，也不好再多說(shuō)什么，翻身上馬，帶著侍從匆匆離去，臨走前還忍不住回頭看了一眼358團(tuán)的隊(duì)伍，眼神里多了幾分復(fù)雜。

看著他們遠(yuǎn)去的背影，方立功低聲道：“團(tuán)長(zhǎng)，這李青山回去，指不定會(huì)在閻長(zhǎng)官面前說(shuō)些什么壞話……”

楚云飛淡淡一笑：“隨他去。戰(zhàn)場(chǎng)上，靠的是真刀**說(shuō)話，不是靠嘴皮子。閻長(zhǎng)官要的是茹越口不失，要的是**被打退，只要我們做到了，再多的閑言碎語(yǔ)也沒用?！?br>
他勒緊韁繩，戰(zhàn)馬打了個(gè)響鼻，仿佛在呼應(yīng)他的話。

“傳令下去，繼續(xù)前進(jìn)！”楚云飛的聲音傳遍周圍，“讓弟兄們都打起精神，告訴他們，閻長(zhǎng)官在看著我們，山西的父老鄉(xiāng)親也在看著我們！”

“是！”

隊(duì)伍再次加速，士氣比之前更加高漲。剛才楚云飛那番話，像一團(tuán)火，點(diǎn)燃了每個(gè)人心中的斗志。他們要讓所有人看看，358團(tuán)不是軟柿子，他們能打，更能贏！

夕陽(yáng)西下，金色的余暉灑在恒山山脈的群峰上，給險(xiǎn)峻的山勢(shì)鍍上了一層暖色。358團(tuán)的先頭部隊(duì)終于抵達(dá)了茹越口。

站在山口望去，這里果然是一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開的險(xiǎn)地。兩側(cè)是陡峭的懸崖，中間只有一條狹窄的通道，通道盡頭便是主陣地，隱約可見一些簡(jiǎn)陋的工事和駐守的友軍部隊(duì)。

“報(bào)告團(tuán)長(zhǎng)，友軍是暫編第二旅的一個(gè)營(yíng)，他們已經(jīng)在這里守了三天，損失不小，**也快耗盡了。”先頭部隊(duì)的營(yíng)長(zhǎng)前來(lái)匯報(bào)。

楚云飛點(diǎn)點(diǎn)頭，翻身下馬，走到一處高地上，拿出望遠(yuǎn)鏡觀察。腦海中的三維地圖與眼前的地形完美重合，哪里是火力死角，哪里適合布置重武器，哪里可以作為預(yù)備隊(duì)的隱蔽點(diǎn)，一目了然。

“方立功，”楚云飛放下望遠(yuǎn)鏡，語(yǔ)氣堅(jiān)定，“命令一營(yíng)接管正面陣地，立刻加固工事，重點(diǎn)布防**和迫擊炮；二營(yíng)隨我去右翼高地，那里是關(guān)鍵，必須牢牢控制在我們手里；三營(yíng)作為預(yù)備隊(duì)，在山口后側(cè)隱蔽待命，隨時(shí)準(zhǔn)備支援?！?br>
“是！”

“告訴炊事班，今晚給弟兄們做頓熱乎的，吃飽喝足，明天……”楚云飛看向北方，那里的夜色已經(jīng)開始彌漫，仿佛潛藏著無(wú)數(shù)的豺狼，“就讓小**嘗嘗我們358團(tuán)的厲害！”

士兵們迅速行動(dòng)起來(lái)，挖坑道、架**、搬**，整個(gè)茹越口陣地瞬間忙碌起來(lái)，卻又井然有序。暫編二旅的士兵看著這支突然到來(lái)的友軍，眼神從最初的疑惑，漸漸變成了驚訝和敬佩——這支部隊(duì)的紀(jì)律和效率，實(shí)在太強(qiáng)了。

夜幕降臨，繁星點(diǎn)點(diǎn)。茹越口陣地一片寂靜，只有偶爾傳來(lái)的哨兵換崗聲，以及遠(yuǎn)處隱約的狼嚎。

楚云飛坐在一塊巖石上，借著月光擦拭著自已的配槍。槍身冰冷，卻仿佛能感受到他掌心的溫度。

腦海中，三維地圖上的紅點(diǎn)越來(lái)越清晰，距離茹越口已經(jīng)不到三十里。

大戰(zhàn)，一觸即發(fā)。

他抬起頭，望著深邃的夜空，仿佛看到了八十年后的繁華盛世。

“等著吧……”他輕聲呢喃，聲音里帶著無(wú)比的堅(jiān)定，“這一戰(zhàn)，我們必勝！”

夜風(fēng)吹過山口，帶著一絲涼意，卻吹不散陣地上那股升騰的烈焰——那是屬于358團(tuán)的戰(zhàn)意，是屬于中***的不屈之火。

閻長(zhǎng)官，山西的父老鄉(xiāng)親，就請(qǐng)你們，靜候我們的佳音！