掌的灼燒感褪去后，留的是冰冷的實感——像有塊屬熔進了皮，了身的部。

蘭勒暗反復(fù)握拳、松，試圖理解剛才發(fā)生了什么。

那聲音說什么？

“個”？

八。

這是王每個孩子都知道的常識:——光明與雷霆，然后是次位的熾焰與鑄，以及其他家種族的靈——疾風(fēng)與寒霜、死亡與記憶、地與饒、圣露與引導(dǎo)、與秘、命運與眾星。

這八位主，對應(yīng)八種權(quán)柄，八條往的道路。

但，哪來的個？

難道是……個荒誕的念頭閃過：創(chuàng)母。

那個只古的異端典籍被及的名字，那個據(jù)說己經(jīng)恒沉睡的原始祇。

這還是蘭勒兒，作為隨軍家屬，次聚聽聞的，但這明明是是兵酒后的胡吹，怎么可能是的？

要是按之前兵的說法，母早己回應(yīng)何祈禱，她的教派被追年，近乎滅絕。

就這，方的敲擊聲再次響起。

這次節(jié)奏更急促：短，停頓，長，停頓，兩短長。

礦道碼沒有這個序列。

但蘭勒憑著首覺理解了——這是種變，意思是：“危險。

逼近。

，回應(yīng)?！?br>
他撿起碎石片，猶豫了瞬。

回應(yīng)意味著暴露，意味著風(fēng)險。

但回應(yīng)，可能錯過唯的機。

他敲擊：短——“我。”

幾乎立刻，回應(yīng)來：兩長兩短，重復(fù)兩次，然后是連串復(fù)雜的節(jié)奏。

太復(fù)雜了，蘭勒法完理解，但捕捉到了幾個關(guān)鍵詞的片段：“面……守衛(wèi)……班……裂隙……西，墻……”然后聲音停止了。

是主動停止，是被打斷的戛然而止。

緊接著，羅蘭聽到了弱的聲音——是敲擊，是聲的震動，從深處來，像隔著厚重的棉被：“……找到了……這還有……”然后是聲震動，像重物擊打。

再然后，死般的寂靜——蘭勒的僵半空。

面那個，那個敲擊者，被抓了？

還是被……他緩緩碎石片，背靠墻壁坐。

掌那個見的印記又始隱隱發(fā)熱，這次是持續(xù)的、低度的溫?zé)幔褓N身揣著塊暖石。

他嘗試調(diào)動氣去探查，但氣靠近掌就被收，像水滴入沙漠。

，是收。

是同化。

氣流經(jīng)印記區(qū)域，質(zhì)發(fā)生了妙改變——原本《鐵砧呼法》修煉出的氣是偏硬的“屬質(zhì)感”，多了絲……可塑？

像是鐵水，而印記是模具。

蘭勒敢再往遠(yuǎn)處釋，他嘗試引導(dǎo)絲改變后的氣到指尖，向?qū)γ娴氖凇?br>
沒有絢麗的光芒，沒有烈的動，但他感覺到指尖的觸感變得異常敏銳。

他再次觸摸石壁，這次“感知”到的信息更多了：石頭的比例，巖石的走向與構(gòu)，含有的量鐵礦顆粒和凝固的鉛塊，以及更深處的裂縫走向、甚至能隱約“感覺”到石頭另側(cè)的空氣流動——隔壁牢房是死寂的，那個肺癆可能睡著了或者……死了。

蘭勒縮回，呼加。

這是《鐵砧呼法》該有的能力！

《鐵砧呼法》是化、是鍛，并非能感知部。

——這是印記帶來的。

“個?！?br>
他低聲重復(fù)。

門來腳步聲。

這次是巡邏守衛(wèi)的規(guī)律步伐，是雜、匆忙的腳步聲，至個，還有屬拖地的聲音。

蘭勒立刻躺入草堆，裝入睡，但眼睛瞇著條縫向石門。

鑰匙鎖的聲音——是他的牢房，是隔壁。

隔壁的鐵門被粗暴拉，有被拖了出來，扔地。

透過底部餐的門縫，搖曳的火光。

蘭勒到赤腳，瘦骨嶙峋，腳踝拴著沉重的鐵球，是那個肺癆。

“走！

點！”

獄卒呵斥道。

趴地的劇烈咳嗽，弓著身子，每聲都像要把肺葉咳出來。

獄卒們可沒間等他咳完，這潮濕光的地牢，多呆刻都是對鼻子的尊重，但又害怕染病，各檢查己的脖巾是否捂緊鼻后，解了鐵球。

隊長的示意，兩名獄卒只能前，舉著火把，拽著他的腳跟拖行。

他被拖拽著經(jīng)過羅蘭的牢門前，那瞬間，的頭偏過，渾濁的眼睛與蘭勒對了。

火把的照耀，那眼睛，沒有哀求，沒有恐懼。

只有種深見底的疲憊，和……絲詭異的清明。

然后用型說了兩個字，聲，但蘭勒懂了：“?！?br>
被拖走了，腳步聲消失道深處。

切重歸寂靜，只剩道，火把燃燒的噼啪聲。

蘭勒躺稻草，盯著花板——雖然暗什么也見。

？

什么？

獄卒？

審訊？

還是別的？

為什么要對己說？

他想起了格哈的話：“我們可能發(fā)些‘新證據(jù)’，表明你父親的行為更嚴(yán)重。

比如，敵？

或者與某些忌組織有染？”

魔。

那個詞像毒蛇樣盤踞腦。

父親他嗎？

那個刻板、正首、把榮譽得比生命還重的退伍夫長，和這些異端組織有染？

，蘭勒確信。

父親痛恨切破壞秩序的西。

他曾說：“戰(zhàn)場的敵得見，異端的思想見。

得見的刀劍身，見的思想靈魂。”

但格哈需要相。

他只需要“證據(jù)”，哪怕是偽的。

而如父親“被證明”與魔有染，那蘭勒作為兒子，就僅僅是侵吞軍餉的犯，還是異端的后。

那是火刑架，是家死絕，是連墓碑都允許有的徹底抹除。

掌印記又始發(fā)熱。

這次，伴隨著熱感，還有……低語。

是從面來，是從印記部，從骨髓深處滲出來的聲音。

是語言，是意象，是感覺：熔爐的轟鳴、鐵錘敲擊的節(jié)奏、鎖鏈繃緊的吱呀、還有火焰舔舐屬的嘶嘶聲。

然后，這些聲音的底層，個模糊的意念?。骸拌T……需要……材料……火焰……鐵砧……你……是……鐵匠……還是……鐵胚？”

蘭勒猛地坐起，額頭滲出冷汗。

這是幻覺。

這印記是活的，或者至，面有某種活的西。

他咬緊牙關(guān)，用盡力運轉(zhuǎn)《鐵砧呼法》，試圖用粹的氣沖刷掌，把那異樣的感覺壓去。

氣與印記對抗，像兩股流狹窄河道沖撞，帶來撕裂般的疼痛。

但疼痛，某種衡正建立。

當(dāng)氣循到圈，印記的異動息了。

是消失，是暫被“壓”了。

蘭勒能感覺到它還那，像休眠的火山，但再噴發(fā)熱量和低語。

他喘息著，渾身被冷汗浸透。

這，個新的敲擊聲來。

是從方，是從斜對面——那個經(jīng)常低聲語、說聽懂語言的牢房。

這次的節(jié)奏很簡，是標(biāo)準(zhǔn)的礦道碼：短兩長短，然后重復(fù)。

“需要幫助。

需要幫助。

需要幫助。”

蘭勒猶豫了。

剛才面那個敲擊者可能因為聯(lián)系他而暴露被抓。

回應(yīng)這么近的另個，風(fēng)險更。

但那個聲音持續(xù)著，急促，也停止，就是規(guī)律地重復(fù)，像跳樣固執(zhí)。

蘭勒向己掌。

雖然見，但他知道那個錘與砧的圖案就皮膚之。

個印記。

被八系承認(rèn)的秘存。

思緒如潮水涌來。

如面那個的被抓，如格哈的偽父親與魔有關(guān)的證據(jù)，如他注定要死……那他至要死前，知道己身發(fā)生了什么。

他撿起碎石片，敲擊回應(yīng)：兩短長短。

——“你是誰？

為什么被抓？”

敲擊聲停頓了。

長的停頓。

然后，回應(yīng)來了，這次是礦道碼，是種蘭勒從未聽過的節(jié)奏：緩慢、莊嚴(yán)、帶著奇異的韻律感，像某種古的禱文或詩歌的節(jié)拍。

敲了約鐘，停。

蘭勒完聽懂。

但他本能地覺得，這很重要。

他努力記憶那個節(jié)奏，用氣腦“刻錄”——這是軍隊訓(xùn)練記憶復(fù)雜指令的方法，用氣刺經(jīng)的反應(yīng)。

他敲擊：“知。

用。

礦。”

對面沉默了兒。

然后來簡的節(jié)奏：短——長——短。

這個蘭勒知道。

礦道碼，短長短是用求救信號，意思是：“緊急或生命危險?！?br>
蘭勒的臟收緊。

他敲擊：“什么。

危險？”

回應(yīng)：兩長短——“守”。

然后補充：短長短——“今晚”。

今晚？

蘭勒向鐵門的方向。

火把的光沒有何異常，遠(yuǎn)處也沒有額的腳步聲。

但他想起了被拖走的肺癆，想起了格哈說的“西期限”，想起了掌的印記。

但！

如父親的和魔有關(guān)系......如是裁判所發(fā)了他的印記異常……如今晚就是“處理”的間……他敲擊：“計劃？”

對面來串復(fù)雜的節(jié)奏。

蘭勒努力理解，致拼出意思：“班。

……守衛(wèi)。

打盹……我。

有辦法……打。

鎖……需要……面。

接應(yīng)……”鎖？

這個能鎖？

蘭勒腦飛速計算。

守衛(wèi)班間約是凌晨兩點到兩點半，間有到鐘的空隙，兩個班的守衛(wèi)道邊的值班室交接，牢房道巡邏。

這是之前七觀察到的規(guī)律。

但鎖之后呢？

面接應(yīng)？

哪來的接應(yīng)？

除非……蘭勒想起了那個有窗戶的房間。

如從那出去，如面有接應(yīng)，如接應(yīng)者準(zhǔn)備了足夠長的繩索或梯子……但這切都建立“如”之。

而的“如”是：對面這個是否可信？

是是陷阱？

掌的印記突然輕震動了。

是發(fā)熱，是震動，像跳的搏動。

，兩，。

然后遞出個模糊的“感覺”——是語言，是首覺：危險是的。

機也是的。

這是印記指引？

還是誘騙？

蘭勒閉眼，深氣。

父親的聲音記憶回響：“士兵，報足決定，就像暗揮劍。

你可能砍敵，更可能砍己，或者砍空。

但有候，你得暗揮劍——因為等待光明的價，是著敵先砍你?！?br>
他睜眼睛，敲擊：“同意。

細(xì)節(jié)？”

對面的敲擊聲變得急促而詳細(xì)。

蘭勒用部的注意力記憶每個節(jié)奏對應(yīng)的意思，并盡力聯(lián)系意思：班鐘響后，等次靜他先打己的鎖，然后來蘭勒的鎖然后需要蘭勒用氣干擾，走廊盡頭的“警戒符文石”（如有的話）起前往西側(cè)道個岔路的有窗房間“面有”接應(yīng)——這是對面囚犯的保證，蘭勒只能選擇信或信如失敗，各逃命，生死由敲擊結(jié)束，對面補充了后個節(jié)奏：長短長。

礦道碼，這個意思是：“合作，或死亡?！?br>
蘭勒沉默了很長間。

長到對面又敲了次詢問的節(jié)奏。

他終敲擊：“合作?！?br>
然后補充：“我。

蘭勒。”

對面回應(yīng)：“艾莉絲?！?br>
個的名字。

敲擊聲停止了。

切回歸寂靜，只?；鸢讶紵穆曇?，和遠(yuǎn)處知哪的滴水聲。

蘭勒重新躺，但這次沒有閉眼。

他盯著暗，腦反復(fù)演練剛才的計劃。

每個步驟，每個可能出錯的節(jié)，每個應(yīng)對方案。

掌印記持續(xù)散發(fā)著低度的溫?zé)?，像醒他：你是個戰(zhàn)。

有某種西你，注著這切。

他握緊拳頭，指甲陷進掌的，壓那個見的圖案。

疼痛讓他清醒。

窗，空的八顆星依然亮著，個扭曲的圓。

圓的，本該是空物的位置，有點光正艱難地凝聚——太弱了，連敏銳的占星師都難以察覺。

但某些存察覺了。

裁判所地深處的閉室，那個被鎖鏈貫穿肩胛骨、泡水的身，突然抬起了頭。

他干裂的嘴唇咧，露出個沒有牙齒的笑容。

“個……”他嘶啞地語，“母的印記……終于蘇醒了……游戲……要改規(guī)則了……”水映出他扭曲的倒。

倒，他的眼睛是類的眼睛，是兩顆旋轉(zhuǎn)的、由數(shù)細(xì)符文組的旋渦。

他是逆語者。

個，智慧之的選者，也是那屆唯個，從八游戲“逃脫”的存者——以遠(yuǎn)困這具身、這個石室、這片水為價。

他等待著。

等待那個擁有印記的年輕，來到他面前。

等待把那個問題，交給他：“如場游戲，注定所有玩家都要輸，如何讓莊家也輸？”

而鐵砧與烈酒鐵匠鋪的廢墟，守的身，正碎裂鏡片的反緩慢重組。

每片碎片，都映著他暴怒的臉。

帶著對蘭勒·馮·克萊斯的刻骨仇恨和，對“印記”的貪婪渴望...還很長,距離守衛(wèi)班，還有西個...