卯刻，還泛著蟹殼青。

青嵐宗門靈植園的霧氣濃，像濕漉漉的舊棉絮，沉甸甸地壓低矮的靈植苗。

空氣混著泥土的腥氣、腐葉的酸，還有各種低階靈植散發(fā)的、雜寡淡的靈氣。

蘇軟軟己經(jīng)蹲家到的那片“寧草”田邊半個辰了。

她穿著洗得發(fā)的淺綠門弟子服，袖和褲腳都短了截，露出腕和纖細的腳踝。

清晨的寒意順著露的皮膚往鉆，她忍住縮了縮脖子，往掌呵了熱氣，又搓了搓凍得有些發(fā)紅的指，這才重新拿起靠田埂邊的長柄木瓢。

木瓢是舊的，邊緣有些刺，握著并舒服。

旁邊擺著兩個半舊的木桶，面是從遠處靈泉眼打來的、兌了倍清水的“靈泉水”。

正的靈泉輪到門弟子用，這稀釋過的，也需每排隊去接，去晚了，連這稀湯寡水都剩。

她舀起半瓢水，腕發(fā)顫，是因為重，而是因為。

澄澈的水流從瓢邊傾瀉而出，空劃過道細弱的弧，均勻地灑近株寧草根部周圍的土壤。

“喝吧，多喝點……”她低聲念叨，聲音輕軟，像怕驚擾了誰：“今定要些呀?！?br>
那株寧草蔫頭耷腦，葉片邊緣泛著健康的邊，濕冷的晨霧顯得更加萎靡。

這整片地都是如此，仿佛被什么抽走了生機，半死活。

蘇軟軟著，像壓了塊石頭。

入青嵐宗年，同期弟子照料的靈植早己青翠喜，有的甚至始嘗試培育更階的品種，只有她這片地，像是被施了咒，年年歲歲，都是這副樣子。

每月考核，都是墊底。

貢獻點得可憐，來的資源僅夠維持基本的生活，偶爾還要挨管事幾句輕重的責(zé)罵。

是她盡力。

她幾乎把所有的空閑間都耗了這。

澆水、松土、捉蟲、觀察每片葉子的變化……可她資質(zhì)太差了，靈根駁雜堪，引氣入都艱難，那點薄的靈力，連低階的“潤土訣”施展起來都磕磕絆絆，效甚。

她又舀起瓢水，澆向另株。

動作練卻透著種翼翼的笨拙。

水珠濺起，打濕了她破舊的布鞋鞋面，她也渾然覺。

“嘖，這是誰呀？

這么早就來‘伺候’她的寶貝草了？”

帶著明顯嘲弄的聲突兀地響起，打破了清晨靈植園的寂靜。

蘇軟軟脊背幾可察地僵了。

她沒回頭，繼續(xù)著的動作，只是握著木瓢的指節(jié)收緊了些。

腳步聲由遠及近，帶著股廉價的、有些刺鼻的花味。

個穿著同樣門服飾，但料子明顯新些，腰間還掛著值配飾的弟子走了過來。

為首的子容貌姣，巴揚，正是門長的遠房侄，薇薇。

她身后跟著的兩，依舊照常是她的跟班。

“蘇師妹，你可是勤?！?br>
薇薇踱到田邊，用腳尖踢了踢田埂塊松動的泥土，泥土滾落，差點砸到株寧草。

蘇軟軟意識地伸想去擋，又途停住，慢慢縮了回來。

“師姐。”

她低聲了句，依舊垂著眼，盯著地面。

“哎，我說蘇師妹，”薇薇俯身，近株長得尤其差的寧草，伸出涂著淡淡粉蔻丹的指，捏住片發(fā)的葉子，輕輕扯——葉子被她捻指間，隨意揉搓了兩，扔地：“就你這片草的樣子，再勤有什么用？

爛泥扶墻，說的就是你這地和……你的么？”

后面兩個跟班捂嘴笑了起來，眼的鄙夷毫掩飾。

蘇軟軟的臉頰發(fā)燙，是生氣，而是種難堪的窘迫。

她抿了抿唇，聲音更低了：“它們……的?！?br>
“？”

薇薇首起身，拍了拍并存的灰塵，嗤笑聲，“都年了，蘇師妹，你還認命嗎？

靈根，還是駁雜的那種，修煉望，連等的靈植都照顧。

我要是你，早就己收拾包袱走了，何留這，占著地方，還惹笑話？”

字字句句，像裹著蜜糖的針，扎得生疼。

蘇軟軟說話了。

她知道爭辯沒有用。

薇薇門有些關(guān)系，門弟子也算是個頭目，己惹起。

更何況，對方說的……某種程度，是事實。

她確實資質(zhì)差，確實沒什么用。

見她吭聲，薇薇覺得趣，目光她洗得發(fā)的衣襟和短了截的袖掃過，嘴角勾起抹更明顯的譏誚：“也是，離了青嵐宗，你這樣的，怕是連飯都討到。

留這兒，歹還有片遮風(fēng)擋雨的瓦，幾顆噎死的辟谷丹。”

她轉(zhuǎn)身，帶著跟班準備離，走了兩步，又像是忽然想起什么，回頭笑道：“對了，聽說昨兒雜物堂的劉頭又克扣了你的份例？

是的，跟管事處說說話，個笑臉，就什么都有了？

過也是，就蘇師妹你這張悶葫蘆臉，怕是笑比哭還難吧？”

笑聲漸漸遠去，消失晨霧。

蘇軟軟蹲原地，動動。

首到那笑聲徹底聽見了，她才慢地、輕地了氣。

胸堵得發(fā)慌，眼眶也有些酸澀。

她用力眨了眨眼，把那股濕意逼了回去。

能哭。

哭了，只讓她們更多笑話。

她重新拿起木瓢，繼續(xù)澆水。

瓢，又瓢。

動作比之前更慢，也更穩(wěn)。

只是指尖的冰涼，似乎蔓延到了。

頭漸，霧氣散了些，靈植園其他弟子也陸續(xù)來了，各忙活。

偶爾有交談聲來，討論著修煉得，或是某個門師兄師姐的八卦。

沒有往蘇軟軟這邊多眼，仿佛她是這片蔥蘢綠意塊起眼的、灰撲撲的石頭。

她早己習(xí)慣了這種忽。

也，清凈。

澆完后片地，兩桶水也見了底。

她站起身，因為蹲得太，眼前了瞬，扶著籬笆才站穩(wěn)。

肚子來清晰的“咕嚕”聲。

昨晚領(lǐng)的那顆低等的辟谷丹，效力早己過去。

該去領(lǐng)今的份例了。

她收拾木桶和瓢，拍了拍衣擺的泥土，朝著雜物堂的方向走去。

腳步有些虛浮。

雜物堂門西邊，座灰撲撲的二層樓。

此門己經(jīng)排起了短的隊伍，多是和她樣的門弟子，個個面帶菜，麻木。

輪到蘇軟軟，窗后面那張胖臉抬了抬眼皮，懶洋洋道：“名字?！?br>
“蘇軟軟?！?br>
胖管事——劉頭賬簿劃了，從身后筐子摸出顆灰褐、拇指的丹丸，隨丟窗臺面。

丹丸滾了兩，沾了些灰塵。

“等辟谷丹顆。

個?！?br>
蘇軟軟伸去拿。

指尖剛碰到那冰涼的丹丸，劉頭忽然“咦”了聲，肘“”碰了旁邊個裝廢料的陶碗，些乎乎的渣滓濺出來，有幾粒正落丹丸。

“哎喲，滑了?！?br>
劉頭沒什么誠意地說了句，揮揮：“就這樣吧，趕緊拿了走，別擋道?！?br>
后面來耐煩的催促聲。

蘇軟軟著那顆沾著漬的辟谷丹，指蜷縮了。

沉默了兩秒，她還是伸將它拿了起來，用袖子輕輕擦了擦，握掌。

丹丸硌，冰涼。

她轉(zhuǎn)身離隊伍，走到個的角落，背對著群，才將辟谷丹進嘴。

又干又硬，帶著股難以形容的土腥味和澀，艱難地咽去。

胃有了點西，但那感覺并受，反而更清晰地醒著她的處境。

完丹丸，她沒有立刻回靈植園，而是繞路去了后山邊緣。

那有片生的漿叢，結(jié)的子又又酸，沒什么靈氣，連雜役處的凡勞工都太瞧得。

但蘇軟軟知道，有幾株長背處的，偶爾能結(jié)出兩顆稍甜點的。

她蹲灌木叢邊，仔細地找著。

荊棘劃破了她的背，留幾道細細的血痕，她也顧。

找了半，只找到兩顆干癟瘦的紅子。

她摘來，衣服蹭了蹭，珍惜地進懷。

沒舍得。

還要勞作很，萬餓得沒力氣了……這個可以頂頂。

揣子，她站起身，望向遠處被淡淡霧氣籠罩的后山深處。

那是地，據(jù)說有陣法守護，藏著宗門的些秘密，也偶爾有低階妖獸出沒。

門弟子嚴入。

她只了兩眼，便收回目光，轉(zhuǎn)身往回走。

子還長。

這片寧草，總要想法子讓它們起來。

個月的考核……能再墊底了。

瘦的身，慢慢消失靈植園交錯的田埂徑。

晨霧徹底散去，陽光落她剛剛澆灌過的、依然蔫的寧草葉，那水珠折出點點光，很就被葉片收，沒留什么痕跡。

就像她這個龐宗門的每，悄聲息，乏善可陳。

……